刘协只是摇了摇头，也不回答，便自行往前下去，傅燮见状，也就只能跟上。

城内，双方军队剑拔弩张的正在对峙，但中间终究有个几十步的空白地带作为缓冲，这让他们彼此防备的时候，不至于爆发意外触发冲突。

刘备郭嘉孙权三人各自骑马居于叛军前列，正在静静等待。

其实到现在还没有发生战斗，是他们不愿意打，因为根本没有打的必要，刘协已经是必输无疑的局面，只要带着叛军保持防备，等待外面的战事结束，一切就都尘埃落定。

当然，如果刘协能看清局面识趣的主动投降，那就更好了，所以刘备打算再努力努力。

良久过后，终于对面的士兵分开一条通道，然后一个年轻人便缓缓走上前来，这自然就是应邀而来的刘协，在刘协身边，则是跟随而来的傅燮。

双方就这么隔着几十步的空地相望，气氛也变得十分微妙。

刘备心里微微一动，他敏锐感觉到眼前这个天子的变化，当初自己见到的刘协，可不会有这般坦然和平静的心性。

孙权郭嘉等人都是一动不动，但刘备却翻身下马，遥向刘协行礼：“臣刘备，拜见陛下！”

刘协神色冷淡，只道：“玄德还愿意把朕视作天子，这份忠心实在让朕感动。”

刘备无奈的摇摇头：“陛下何出此言，君父为上，臣自然会尊奉陛下。”

刘协沉默下来，看着眼前刀兵相对的场面，再听刘备说的这些话，他不免觉得有些可笑。

不知为何，郭嘉孙权那种无视天子威严完全不做遮掩的模样，反而让刘协没那么恶心，至少他们没有惺惺作态。

这个时候，刘协很想说一句伪君子。

但是看到刘备那坦然的眼神，他又说不出来。

这个人，究竟是忠臣还是奸臣呢

刘协发现自己从没有真正认识过刘备，他根本就看不清刘备，而这种时候，他很想弄清楚这件事情。

“你是朕的忠臣吗？”刘协紧紧盯着刘备，如是问道。

刘备怔了怔，很认真的点头，肃然拱手道：“臣忠于陛下，更忠于大汉。”

刘协冷然道：“既然忠于朕，为何衣带诏之事，刘卿却没有任何回应，朕的诏令在卿的眼中，究竟算什么？”

此言一出，场面霎时寂静，一时间众人都把目光投向刘备。

衣带诏一案当初闹得满城风雨，也有传闻董承曾经串通过刘备，只是此事一直未被印证，而曹操也从没有提过刘备的名字，所以外人无法得知真假。

如今被刘协如此问出，如郭嘉孙权这些人便眼神玩味起来，他们还真想听听刘备会怎么回答。

刘协冷眼看着刘备，他以为刘备会找各种理由为自己遮掩，例如最直接的方式，便是否认董承曾经串通过自己的事。

但刘备略微沉默一阵后，却一口就承认了衣带诏之事：“臣没有奉诏行事，是因为臣不能奉诏行事。”

刘协先是一愣，随后就讥讽起来：“哦，刘卿不是朕的忠臣吗，为何不能奉诏？”

刘备神色平静：“因为大局，因为社稷。”

刘协顿时大笑起来：“可笑，连天子诏令都不遵从，还大言不惭什么社稷和大局？”

面对刘协的讽刺，还有身边人一道道意味深长的眼神，刘备依然是那副坦然的模样，只是再说话时，他的声音高了几分。

“陛下，黄巾祸乱不能阻挡，唯有集合南方州郡之力才有抵抗之力，若是臣听从陛下诏令出兵讨曹，则联盟只能在内乱之中破裂，这岂不是把大汉社稷拱手送于许辰？”

“借口！”

刘协猛然一喝，随后就冷笑一声：“傅卿，若换位易之，你收到朕的诏令，会作何选择？”

傅燮看了看刘协，又看了看刘备，最后沉声道：“身为人臣，自当奉诏行事。”

话到此处，什么也不必多说了，众人看刘备的眼神顿时诡异起来，而刘备的脸色，终于略微有所变化，明显出现了一丝难堪。

但深吸一口气之后，刘备再度平静下来，深深看了一眼刘协之后，他为自己做出了最后的申辩。

“臣自是忠于陛下，但臣更要匡扶汉室，在这个大业面前，任何人都要为之让步，即便这个人是陛下，那也不行！”

言语出口，掷地有声，震动四周。

(本章完)