玉蕤当晚返回圆明园，将永琪所里的情形禀报给婉兮。
婉兮听罢也是出了好一会子的神，叹息道，“可惜了两位小皇孙，也可怜了两位刚刚当了娘就不得不骨肉离分的格格。”
玉蕤也是蹙眉，“原本咱们都希望这回胡氏能诞下的就是个阿哥，以此来分开愉妃和鄂常在她们的心去，叫咱们十四阿哥能安安稳稳预备三月的种痘。”
“老天可怜见儿，那胡氏诞下的果然是个阿哥，倒是与咱们期盼的相同。只是没想到，这孩子竟然早产了。”
婉兮也是轻轻垂下眼帘，“所以这世上，人算总是不及天算。”
婉兮说罢倒是释然而笑，安慰玉蕤，“无妨。这是意外，咱们指望不上这个法子，便再另外想法子就是。总归时间还有，咱们安排什么也还都来得及。”
玉蕤却是摇摇头，“姐你是好性儿，以为是人算不如天算，可我却觉着，这分明还是人算！只不过这算计倒不是冲着咱们来的，只是碰巧影响了咱们去罢了。”
婉兮闻言抬眸。
“这话又是怎么说？难不成胡氏的早产，背后也有人为？”
玉蕤点头，“听英媛讲说，原本这些日子还都是好好儿的。因距离临盆的日子还远，那胡氏每天早上起来便也还按着规矩去给嫡福晋请安。”
“结果今早上下了一层清雪，清雪下头却结了一层冰。从外表看不出来，结果胡氏一脚踏上去，整个人便重重摔在地上。”
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婉兮也是眯起眼来。
“怎么会有这样的事儿？宫里规矩这样严，便是冬日里，院子里地面上也不准留下冰和雪的。突下的清雪倒还罢了，那雪下头怎么还可能留着冰去？”
玉蕤道，“可不！故此我就觉着那片冰，就是有人故意为之。就赶在下雪初时，在地上泼了水去，熟知胡氏平日行走的路线，这便得手了！”
婉兮点头，“到头来，若是追究责任，一便是追究那负责扫地的太监、二怕是反倒要追究到胡氏房里负责打水的粗使女子去了。倒一时牵连不到旁人去。”
玉蕤也是恨恨，“正是！我回来的时候儿，那所里已经将几个太监、女子送交慎刑司去审问了。”
婉兮抬眸望住玉蕤，“那英媛格格呢，你可提醒她小心了？”
玉蕤忍不住冷笑，“想来今晚上若是那几个太监、女子问不出什么来，明早上这罪名便会安到英媛头上去。我自是不能看着她吃这个哑巴亏，该说的话我都说了；该做的预备，她也都去办了。”
婉兮这才松一口气，“这样才好。”
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天亮了。
永琪熬了一个晚上，眼已是红了。
愉妃也同样是一晚没办法合眼，早上起来永琪和嫡福晋西林觉罗氏一起来请安时，愉妃便是强打精神，也仿佛老去多岁。
永琪心下便更是难受。
愉妃没用西林觉罗氏伺候，只叫她亲自去看看胡氏那边儿。西林觉罗氏告退，愉妃便捉住了永琪的手。
“儿啊，你如今成婚之后，还留在宫里，未曾出宫分府去；那你的子嗣之事，便与哥们儿都不同。便是各家都有夭折的孩子，可是他们的终究是在宫外，与皇上隔得远；可是你就在宫里呢，孩子夭折前后的事儿，都得牵连宫里上下，都是要你皇阿玛亲自过问的啊！”
“已经连着夭折了两个小皇孙……永琪啊，不能再这么着了。他们是能说孩子福薄、或者是英媛和博容福薄，可是你的长子与次子相继夭折，且都是刚落地就没了……这便难掩悠悠众口，怕又要有人说，其实是你的福气薄。”
永琪眸光也是一黯，“额娘说得对，必定会有人这样说！”
愉妃攥紧永琪的手，压低声音，“从今早上天亮起，你便得面对这些了。你且记着我一句话：孩子去便已经去了，决不能牵连出你后宅的内斗之事来。”
“不管这胡氏早产、孩子没了，是不是有人在背后动手脚——这些咱们自己心里知道就行了，切不可传扬出去，也绝不能叫胡氏乱说话去。”
“不然，你叫你皇阿玛又要如何看你？两个儿子相继夭折还不够，难道还要加上你连自己后宅里这么三个女人都驾驭不了么？若如此，你皇阿玛又如何能放心将这么大的江山交给你去？！”
永琪眸光又是一闪，望住母亲，缓缓点了头。
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用过早膳，愉妃与永琪从表面上看起来，已然神色如常。
两人一起去看胡氏，胡氏见两人来，便掉下了泪来。
“愉妃主子、阿哥爷，慎刑司可传回话来了，他们可有人招供了去？”
永琪与母亲对视一眼，便上前来坐在炕沿儿上，握住胡博容的手，轻轻伸手帮她将滑下的被角拉起来，帮她盖严。
“慎刑司那边虽然还没传回确定的话儿来，不过我忖着，缘故必定是出在这些太监、女子手里。他们惫懒，你又好性儿，这便撒了些水都没当回事儿。没成想清早下了雪，这才结成了冰，倒伤了你和咱们的孩子去。”
“你且放心，不管慎刑司那边儿口供为何，我都必定饶不了他们几个去。”
胡博容微微一怔，望住永琪，已是流下泪来。
“阿哥爷是认定了，这事儿必定都是他们的错儿了？那几个太监倒不说了，那两个打水的粗使女子，却都是这两年一直在我身边儿伺候的。若是认准了是她们的错儿，那还不是我管教不严了？”
“到头来，我摔倒早产，倒成了是我自己的错儿害了我自己去？那岂不是，反倒要叫有些人说成是‘罪有应得’去？”
胡博容虽是汉姓女，这会子身子弱得都抬不起身儿来，可是刚经历丧子之痛，这会子便是当着愉妃的面儿，这些话说出来也都是字字如钉，铮然有声。
愉妃听了微微皱眉，便也走上前来。胡博容身边儿的女子急忙端上一张椅子来，扶着愉妃坐了。
愉妃轻叹一声儿，伸手抚了抚胡博容的额角，“博容啊，别想那么多。该是奴才们的错儿，自然治奴才们的罪就是。那两个使唤女子虽说是你房里的，可是她们终究又不是你带进宫来的家下女子，终究都是内务府送进来的。”
“若说看人走眼，也都是内务府看走眼了，追问那职官的责任去便是，牵连不到你去。”
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永琪和愉妃都这样说，胡博容一颗心更是直沉谷底。
她微微偏开脸去，目光躲开永琪，更是不再面向愉妃。
“那两个女子的事儿，我是可以不管。只是，愉妃主子、阿哥爷，孩子如何去的……这事儿我总不能放下不管！”
永琪微微皱了皱眉，“咱们这会子说的，不就是孩子的事儿么？就是因为他们惫懒，叫那地上的冰没及时除干净，这才害你跌倒，早产伤了孩子去。”
胡博容的耳畔，反复转过英媛的话。
胡博容便霍地回眸，盯紧了永琪去，“阿哥爷是以为，我跌倒了早产，孩子是因为这个没的？跌倒是跌倒，孩子没了却是另外一宗事儿，阿哥爷不能给混为一谈啊！”
永琪也陡然长眸圆睁，“你这又是何意？难道不是因为你跌倒了，惊动了孩子去，这才早产下来，叫孩子保不住了么？”
胡博容一声轻笑，“我是当娘的，孩子诞生下来的时候儿什么样儿，没有人比我更清楚。虽说孩子是早产了，可是却也不是保不住的月份；孩子落地儿的时候儿，还是哭声洪亮，什么都好好儿的！”
永琪面色一变，与愉妃又对视一眼。
愉妃也道，“你发觉什么了？”
胡博容苍白着一张脸，缓缓闭上了眼。
“孩子生下来之后，阿哥爷和愉妃主子忙着出去报喜，这房内一时之间都只是妇差们支应着，没个人做主。”
永琪一皱眉，“怎会？我与额娘出门时，分明嘱咐了福晋在房内照应着你。”
愉妃也道，“当时鄂常在也在。有她们两个人呢，又如何是无人做主？”
胡博容笑了，笑容甚为惨淡，“……是么？那我倒是有些记不清楚了。我那会子刚分娩完，也是累得脱了力去，神智都不清楚了，只是想睡。”
“只是惦记着孩子，舍不得睡死，睡一会子便勉强睁眼看一眼。”
永琪的呼吸急促起来，“所以，你究竟看见什么了？”
愉妃则心下咯噔一声，伸手一把攥住永琪，“博容也说了，她那会子已是累到脱力，半睡半醒的。她便是看见什么去，又会不会是做梦，或者是看错了人？”
胡博容霍地转头，紧紧盯住愉妃，“……奴才不会看错人的。奴才看见是鄂常在站在孩儿身边，正给孩儿盖被子。可是她盖完了被子还不立即松手，仿佛还故意用手压住了，且压了有一会子。”
永琪砰地站起身来，“什么？你说鄂常在？”
愉妃也急忙跟着站起来，伸手死死攥住永琪的手臂，“永琪，你先冷静下来！”
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愉妃将永琪拽出房去，拉着永琪在门外吹了吹冷风。
“你疯了么？当真要顺着博容的话，去怀疑鄂常在？博容是什么身份，不过你是阿哥所里的使唤女子，便是替你诞育孩子，却没能活下来；可是鄂常在呢，她是皇上的后宫啊！”
“按着辈分，这叫不敬长辈；若按着身份，这叫以下犯上！”
永琪也是深深吸一口气，“可是额娘别忘了，这个孩子不仅是博容的孩子，也更关系到了儿子的声名去。有人害我的孩子，便是有心害我！”
“你傻了么？”愉妃轻轻给了儿子一拳，“若说后宫其他有儿子的嫔妃，可能会这样办；可那是谁，那是鄂常在啊！”
“她自己没有儿子不说，她更是你嫡福晋的亲堂姐！她们鄂家将满门复兴的赌注都押在了你身上，她怎么可能会害你去？”
永琪眯起眼来，“额娘是说，鄂常在不可能害这个孩子？”
愉妃垂下头去，也是沉吟半晌。
正月里的风，如薄薄的刀刃，在人面上身上削过去。
“倒也不能那么说……”愉妃抬起眸子来，眸光微眯，凝住永琪，“终究你身边儿两个使女相继有了孩子，你媳妇儿心下不是滋味也是有的。鄂常在虽说不会害你，可是那也终究是以她妹子作为你嫡福晋的身份而言；故此，她并非没有可能为了她妹子，而动博容这个孩子的心思。”
永琪喉头一梗，“那也是我的孩子！我便如何能容得她去？”
愉妃却依旧紧紧攥着永琪，“那也是我的孙儿，你以为，我就不伤心么？”
“可是孩子已经没了，你再回头去追究，又还有什么意义？此时此刻你应该往以后去想想，想想怎么熬过眼前这个难关，不要叫人在你皇阿玛面前说出什么不利于你的去才是！”
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