永寿宫里，夜色已晚，婉兮还迟迟未归。

舒妃坐在窗边，有一搭无一搭陪着妹妹说话，却分明更留意窗外的动静，倒是将妹妹好几句话都给错过了。

兰佩看着这样的姐姐，心下也是酸楚。她索性不再说话，垂下眼帘去。

正月十四，宫里本就是过年，又因为明儿就是元宵了，故此今晚上各宫里更是高挂彩灯。廊檐下的灯影映入窗棂来，映在她袖口的滚边绣花上，便宛如鱼龙轻舞，金丝金鳞。

她幽幽开口：“姐姐，明天就是元宵，九爷也会进宫陪皇上赴圆明园宫宴。小妹在宫里从十月底躺到如今，身子早养好了。小妹想，明儿圆明园宫宴罢，小妹便随九爷回府去了。抒”

舒妃这便一怔，将心神从窗外收回，直盯住兰佩去。

“这是怎么了？宫里也没人说什么，你怎么这样急着回去？带”

兰佩藏住一声叹息，只垂首道：“便是坐小月子，一个月也就够了。小妹在宫里已是呆了近三个月，便怎么都说不过去了。”

“再说今年本是九爷刚刚分府的头一年，我是家中女主人，这个年本来该在家中过。家里大大小小的事该由我来张罗的，如今我却留在宫里回不去。九爷顾着朝堂上的事还不够么，如今还要累得他再顾着家里，我心下如何忍心。”

舒妃轻轻挑眉：“我明白了，你不是怕九爷操心，你是怕府里过年这大大小小的事儿，都轮到芸香插手了。”

兰佩低垂着头，都不由得皱眉。

她终还是霍地抬头，面孔被窗外的宫灯照得通亮。