皇帝长眉轻蹙，仿佛当真是被迷惑其中，不得而解。

“皇后为何要将自己的首饰都变卖了呢？难道是朕给皇后的年例不够用？不对啊，内务府年年与朕报账，皇后的年例银子非但用不完，还会退回给内务府去几百两。内务府大臣哪个不因为这个与朕说，皇后素性恭俭，垂范六宫啊？皇后还有那么多银子退回去，登记入账的，自然是绝对够用啊！”

皇后面色倏然苍白。

皇帝认真盯着皇后看：“你是朕的妻子，是我大清的中宫皇后。你想说自己恭俭，这绝对使得。可是你以中宫之贵，有没有必要镇日只戴着通草花示人的？朕好歹每当你千秋、节令之时，都整盒子整盒子地赏给你头面、钿花，可是你在外人面前却永远只是草花满头！”

“皇后啊，你要节俭，也要顾及朕的颜面。没的外人以为，朕便将这天下所有好的都只给自己了，或者都只给皇太后和其他后宫了，却从来不给你！倒叫人以为，朕亏待了你去！抒”

“可是这会子朕却忽然明白了，原来不是皇后故意只戴草花，而是——那些首饰都丢了呀！”

“或者朕更要多想一层：是不是其实皇后的年例银子其实不够用，却要为了每年都能退回内务府几百两，登记入账叫大臣们称颂一番，故此不得不从首饰上打些主意来？带”

“抑或是，皇后有别处要用银子，可是皇后却不能跟朕说，甚至都不能跟你兄弟们去说，不得不变卖了首饰去筹措？”

皇帝俯身向前，含笑紧盯住皇后的眼睛。

“皇后，告诉朕，你究竟需要银子，要去做什么事儿啊？”