洪流巨龙没有骑士，这样的状态已经持续了数百年，它最初的骑士也是烈阳王族的成员。

但如今烈阳王族分支无数，数百年未曾得到加固，契约之力的牵绊，早已经形同虚设。

可以说洪流巨龙看上任何一位骑士，并与之契约都不足为奇。

如今炽热洪流王国的话事人是阿瑞斯国王。

洪流巨龙想要选择骑士，肯定需要得到阿瑞斯国王的首肯——当然，洪流巨龙真的看上了外族的骑士，阿瑞斯国王不会直接反对，只会想办法将外族骑士变成自己人。

若是洪流巨龙真看上了罗素，可想而知，阿瑞斯国王肯定会让他入赘烈阳王族。

两头巨龙是炽热洪流王国立足的根基，这一点绝不可动摇。

“唔，洪流巨龙看上你……貌似也不是没有可能。”梅尔表哥还真信了罗素的调侃。

“别胡思乱想了，表哥。”罗素拍了拍他的肩膀，“乌腰蛇庄园正在搬迁，没什么好转的了，我们去黑火大地上走一圈。我让你见识见识，什么叫工业时代。”

“工业时代？”

梅尔的疑惑，很快就得到了初步的解答。

蒸馏塔、窑炉、博学塔、加工厂，以黑油矿场为中心，一座座加工厂拔地而起。高低起伏的烟囱，根据燃料的不同，冒着浓黑、灰色或者白色的烟雾。

不知道多少温室气体，正在缓缓注入龙眠大陆的大气层。

或许这点儿温室气体，对龙眠大陆的“全球变暖”起不到什么作用，但至少是个好的开端。

“这就是你说的工业时代，工业指的是各种工厂的意思？”梅尔骑着铁羽灰鹤，漫步在工厂之间的柏油路上，整个工业区的道路都是用柏油铺就。

“非也非也，这些小工厂连工业时代的雏形都算不上。”罗素招了招手，“我们去黑火博学塔，真正的工业时代，目前还在实验室里面躺着呢。”

黑火博学塔不仅仅是一座高塔，外围还有好几座独立的实验室。

罗素带着梅尔，来到其中一座独立实验室中，实验室门头上挂着“蒸汽机项目组”的牌子。

“罗素大人！”

“罗素阁下！”

实验室的工作人员，见到罗素之后纷纷行礼，随后实验室的负责人，博学者基洛夫快步赶来：“罗素大人，梅尔阁下，欢迎二位大人莅临指导蒸汽机项目组。”

“基洛夫阁下，为我们介绍一下蒸汽机的研究进度。”罗素微笑着说道。

蒸汽机项目，自然是由他发起。

不过具体实验发明的，是这帮博学者——黑火博学塔自普拉西多大博学者离开后，便没有大博学者坐镇了，红堡的大博学者们，都在研究如何监控雪巨人、霜巨魔。

“好的，罗素大人。”基洛夫立刻开始绘声绘色的介绍起了蒸汽机的研究进展。

锅炉、气缸、活塞、飞轮……

蒸汽机的原理很简单，就是利用烧热水形成蒸汽，推动活塞运动然后带动飞轮，传输功率。

“第一台蒸汽机的原型机，预计再过一个月就能制造出来……”基洛夫介绍完进展后，立刻开始抱怨，“但是蒸汽机的很多零部件，需要铁匠手工打磨，投入生产恐怕很困难。”

“困难不要怕，总有解决的办法。”罗素回应道。

他已经有计划，开设一家炼钢厂和铸造厂，引入流水线生产的方式，加工各种零部件。

当然，这一切都还只存在于笔记本上。