孤拔、萨冈都大感意外。

“李复圆这个人，”朱尔说道，“既不是我们找的他，也不是他找的我们——这条线，是博罗内公使回国前交代过来的。”

哦？

“前不久，”朱尔说道，“发生在北京‘南堂’的那件教案——就是阿历桑德罗神父被杀、庄汤尼神父自杀的那件教案——二位都是晓得的，是吧？”

萨冈、孤拔都点了点头——当然晓得啦，你们驻华公使馆的博公使，不就是因为这件案子，打铺盖儿卷儿回国的嘛！

“我们确信，”朱尔说道，“这件教案的幕后主使者，是中国政府内部一位地位很高、势力很大的人士，虽然我们不晓得该人士的名字和具体的职位，不过，可以确定的是，他一定是辅政王的死敌——”

微微一顿，“辅政王未必视他为死敌，但他一定视辅政王为死敌。”

哦？

“其所做的一切，”朱尔面色郑重，“都是为了使中国在这场战争中遭受失败——如是，辅政王的地位、威信，便会大大动摇，便有了将辅政王赶下台的可能性。”

介么刺激？

萨冈、孤拔心里都在想：对于教案幕后主使者的身份、动机，朱尔如此言之凿凿，则驻华公使馆与其定已多有某种形式的联系、甚至合作——看来，传言不虚，这件耸人听闻的教案里，真的有俺们法兰西帝国的影子啊！

“李复圆——”朱尔继续说道，“就是为这位‘地位很高、势力很大’的人士服务的——”

原来如此。

“哦，”朱尔补充，“我们称这位‘地位很高、势力很大’的人士做‘艾翁’。”

沉吟半响，孤拔、萨冈再次交换了一个眼色，孤拔说道：

“即便这个李复圆说的都是真的——可是，轩军的这位高级将领，真的对他的旧部有这样大的影响力吗？”

顿一顿，“不战而——好吧，不算‘不战’，双方还是要做做样子的——可是，就‘战况’而言，‘怯战’二字，无论如何，是逃不掉的——战后追究责任，一样是要上军事法庭的！”

顿一顿，“这两位守将，收了多大的好处，才肯承担这样的责任呢？——还有，这个好处，谁来给呀？”

再一顿，“或者说，战后，他们有多大的把握，可以免于政府的追责呢？”

“多大的好处，我不晓得，”朱尔微微摇头，“反正，这个好处，不用我们来给。”

有这样的好事儿？

“至于责任——”朱尔继续说道，“李复圆说，这两位守将，不会负上任何的责任。”

孤拔、萨冈再次大为意外了。

“哦？”萨冈眉毛一挑，“他们的这位老上级，势力竟如此之大？可是，若真是这样的话，又怎么会叫竞争对手抢去了心仪的职位呢？”

“不，这两位守将的‘怯战’，不是靠这位高级将领免责，而是——”

顿一顿，朱尔说道，“是这样子的——李复圆说，这两位守将，向‘上头’提出了一个大胆的作战计划，而这个计划，十有八九，会被批准。”

萨冈：“计划？什么计划？这和责任有什么关系？”

“有关系的，将军阁下——李复圆说，这两位守将提出，将法国舰队放过‘五虎口’——即川石岛、熨斗岛所夹之航道，以及金牌、长门江口；然后，‘关门打狗’、‘瓮中捉鳖’——这两个中国成语不大好听，不过，计划中的原话就是这样说的。”

萨冈、孤拔心头一震。

过了片刻，萨冈微微点头，“我明白了——”

顿一顿，“其实就是‘诱敌深入’——指望着我军打不通闽安江峡，被迫掉头返航，到时候——金牌、长门炮台再出力阻击？”

“正是如此！”

孤拔也点了点头，“嗯，如此一来，我军一支庞大的舰队，便被困死在闽安江峡至金牌、长门江口这一段狭窄的江段中了。”

“不错！”

嘿，这个事儿，可是愈来愈吊诡了呀！