在克虏伯大炮的猛烈轰击下，玛纳斯北城的守军终于崩溃了。

官军攻入北城后，在叛匪的尸体中，发现了身份奇怪的人士，审问俘虏，原来，就在官军开始进攻南城的时候，一支罗刹兵来到了北城，官军进攻时感受到的阻力，主要就来自于这支罗刹兵。

刘锦棠吃了一惊：罗刹人撸袖子上场了？没得到过任何这方面的情报啊，俺们吃的军粮，还有好一部分是从罗刹人那儿买来的呢！

进一步审问俘虏，终于搞清楚了：这一支罗刹兵，并不是罗刹朝廷派过来的，甚至和阿古柏都没有什么关系，这是白彦虎通过一个罗刹商人，自行在罗刹国内招募的“雇佣兵”。

不过，招募的过程，并不十分顺利，前前后后，很花了些时间，才勉强“成军”；兼之路途遥远，紧赶慢赶，不但没赶上乌鲁木齐之役，就是玛纳斯之役，也只赶上了后半段。

一仗下来，这支罗刹兵，大半都在克虏伯大炮的炮火中报销掉了。

这个关卓凡口中的“横生枝节”，为不妨碍中国和俄罗斯的“敦睦邦交”，展东禄和刘锦棠，并未将之述进正式的奏折中，而是通过“夹片”和私人信件，向朝廷和关卓凡做的汇报。

玛纳斯北城即克，玛纳斯之役便算收官，其中虽有波折，但西征大军此次作战的目的——“一在扼其纷窜以省防兵，一在下兵南路之际，防其牵缀”，便算圆满达成了。

至此，朝廷的势力，在东起甘肃肃州、西至新疆塔城的广大地区，连成了一片，它既对伊犁自封“苏丹”的塔兰齐政权，造成了强大的威慑，又取得了牢固不移的南下基地，展东禄在奏折中说，“乌鲁木齐既克，即须规复吐鲁番城，扼贼咽喉，则南路各城不难次第戡定矣。”

至于伊犁的塔兰齐，北京的关卓凡、甘肃的左宗棠、新疆的展东禄，都有共识，暂时不必搭理他，甚至连招降都不必的，待到南路的阿古柏覆灭，这个关起门来自封“苏丹”的跳梁小丑，自然望风归降，除非，他的脑子真的进水了。

一一看过电报，几个大军机，不约而同，心里都起了这样一个念头：如果此时此刻，皇上的体内，没有“邪毒作祟”，则“天花之喜”一过，就收到新疆西征大军的捷报，那真正是叫“锦上添花”！

现在——唉！

算算日子，西征大军应该已经开始南下达坂城——吐鲁番一线，有人心里就想：不晓得皇上的病情，能不能撑到收复吐鲁番的捷报送达呢？

曹毓瑛说道：“不晓得咱们和阿古柏直接交上手了，到时候，罗刹人不会不再耍diǎn什么新鲜花样出来呢？”

许庚身说道：“琢如说的是，罗刹人狼子野心，不能不防！”

郭嵩焘说道：“直接撕破面皮，估计罗刹人还没有这个胆量吧？再说，万国公法上也说不过去。”

关卓凡微微一笑，说道：“胆量，罗刹人未必没有；万国公法，罗刹人也不见得多么在乎，不过，罗刹人还没有把浩罕国全部吃下来，直接把手伸进新疆，他们眼下还没有这个实力。”

顿了一顿，说道：“台底下的小动作，大约是难免的，不过——”

他冷笑一声，说道：“没有用！新疆全境，回归中国，此乃天命！不论罗刹人使什么绊子，都是螳臂当车！”

几个大军机心头都是一热。

“新疆回归之后，”关卓凡说道，“罗刹国也把浩罕国都吞下去了，咱们和罗刹，就直接打上照面了，到时候——”

顿了顿，关卓凡微微的咬着牙，“他不来找我，我还要去找他呢！”

(未完待续。)