因为反对新政的声音主要出于言路，所以“新派”、“旧派”，都有一个错觉：言路上的人最为守旧，抱团反对“新政”。

因此，也开始有人批评言路“只擅空谈，不晓实务”，激烈点的，直斥“腐儒误国”，甚至“投畀豺虎而无所惜之哉”。

之前，大家都隐隐地有个感觉，关贝子天天盯着言路，言官也好，讲官也罢，稍不如意，便“啪”地一个巴掌扇将过来。翰詹科道，在他面前，动辄得咎，下面已颇有“关某人刻意钳制言路”的说法在流传了。

现在，这个说法可站不住脚了！

翰詹科道这些“清秘之地”立即热闹起来，人们毫不掩饰自己兴奋的心情，众口交誉：关贝子慧眼识英才！

谁还好说“百无一用是书生”？！

许多人心里热辣辣的，这下一位“英才”，会不会就是我呢？

有原本反对新政的人，开始对新政“转变观念”了。事情明摆着，想走张香涛这条路的，第一，得支持“新政”——这不消说；第二，得了解“新政”。能知其然，亦能知其所以然，不然，关贝子怎么能看得上你？

张之洞自然成了翰詹科道的“明星”，贺客盈门，他面上含笑谦逊，心里如坠五里雾中：是啊，关贝子怎么会看上了我呢？

张之洞先去贤良寺拜左宗棠，这是他的“荐主”。

左宗棠自然又大谈他的西征，张之洞耐着性子听着，觉得差不多了，乃向左爵帅请教福州船政局的差使。左宗棠倒也知无不言，只是说的都是“现状”，张之洞问他今后该如何措手，左宗棠难得不肯发表更多的意见，而是说：“这得向关贝子请益了。”

于是，第二天，张之洞整肃衣冠，来拜关卓凡。

这是关卓凡第一次和张之洞谋面，这位原时空和曾、李、左齐名的晚清重臣，关卓凡留在脑海中的印象，都是他晚年的：一部长长的白胡子，既儒雅，又气派。

眼前二十九岁的张之洞，却是瘦得跟猴子一样，宽大的朝服穿在他身上，松松垮垮，走起路来，飘飘荡荡。

关卓凡暗笑，一定是形容不足，才留了一部超长的大胡子，以为“补充“。

张之洞给关卓凡行礼请安，关卓凡亲手相扶。

张之洞站起身后，关卓凡握着他的手，欢然说道：“香涛，久闻大名，终得识荆。‘志学则解元，廿六探花郎’，真正了不起！”

古人十五岁为“志学之年”，张之洞直隶南皮人，十五岁赴顺天府乡试中举人第一名，为“解元”；二十六岁中进士第三名，为“探花”。这两件乃张之洞生平大得意事，关贝子一见面便说起，张香涛不由满面欢容。

而且，“志学则解元，廿六探花郎”这句话，张之洞是第一次听到，入耳通体舒泰，就像吃了人参果一样舒服。

当然是“第一次”，因为这是关贝子自己编排出来的。

主人请客人换了便服，然后落座看茶。

张之洞感谢贝子爷超擢，深恐自己才疏学浅，有负所托，实在惶惑。

倒不都是客套话，张之洞对“新政”虽然一直密切关注，但并没有真正涉猎，他直到现在，还是不晓得，关贝子为什要挑自己“发财”。

关卓凡微微摇头，说道：“香涛，万不可妄自菲薄。我看人从不走眼，张香涛外务虚而内务实，这份差使，你尽管放手去做，一定做得好！”

张之洞飘飘欲仙，“外务虚而内务实”，明天，这七字考语流传出去，张香涛就要闻名天下了！

关卓凡用张之洞，算是“一石多鸟”。