联邦政府中央枢机和东部民众，原本对格兰特如大旱之望云霓，总以为此人一到，南军立时土崩瓦解。谁曾想他给东线带来的第一份礼物，竟然是如此可怕的伤亡？

舆论怨声四起，纷纷以为遇人不淑，吃到了一只空心萝卜。记者、编辑和有资格在媒体上发言的人们，抱怨格兰特和他的诸位前任一丘之貉，甚至还不如前边的呢。

就连玛丽?林肯都说：“格兰特是一个屠夫，不配做一支大军的统帅。他用两条自己人的命换敌人的一条命。他统军无方，草菅人命……像这种打法，我都能去指挥作战。”

唯一不同意总统夫人意见的人就是总统。

林肯看出了格兰特和他的前任们最大的不同：之前的东线诸帅，一碰壁就往回缩，而格兰特真所谓撞到南墙也不回头，自己固然头破血流，但面前那堵曾经高不可攀的墙壁却开始松动了。

换成格兰特的前任，碰得这么狠，不想往回缩亦不可得，因为部队早已撞得散了。而格兰特的部下虽然受创深重，却依然铁板一块，斗志昂扬。这种统御力，林肯没见过。

但只有他一个人这么看没有用，特别今年是大选年。

主和派不用说，天天拿着血淋淋的伤亡数字吓唬选民，就算主战派里边，林肯也有不少政敌：瞧瞧你这个总统用的是什么人，打的是什么仗！

有人开始拿轩军说事。

轩军初到东海岸，是在纽约下的船。休整换装后开拔，从暂充军营的学校到火车站，穿过了大半个纽约市。纽约市民对这支衣甲鲜明、行伍严整的部队印象极深，当时就有人抱怨，这么好的军队为什么不留在东线。而是派往鸟不拉屎的西线？

后来，轩军先有查塔努加大捷，再有南下破竹之势。东边的人们愈发眼热，慢慢发展成这么一个逻辑：东线相持不下。如果有轩军这样的一支精锐加进来，不就可以立刻打破僵局了吗？东线解决了问题，西线还是个事吗？

愈来愈多人批评联邦政府的根本战略错误，应该重东轻西才对！

就有人要求调轩军到东线参战。

格兰特制造的伤亡数字使这种论调倏然升温，人们都在嚷嚷格某无能，似乎关某一到，所有问题都可以迎刃而解。

这些人都忘了或假装忘了。格兰特之前在西线，也打过大胜仗，包括查塔努加大捷也有格某的功劳。

林肯对局面看得很清楚，东线短时间内肯定还是个相持之局。但这种相持是紧紧顶在一起的相持，终究有一方会支撑不住；以前那种相持，是遥遥相对，就算海枯石烂了，也出不来个胜负分明。

可政敌们是不管这个的。选民们也不会去费心了解这个。他们只要结果，这个结果不是小打小闹的小胜，而必须是一场可以决定整个战局的大胜。

林肯要他们的选票，就得给他们这个结果，既然东线不能指望。就只能寄望西线。

对于西线来说，这个结果就是拿下亚特兰大。

西线目前的进度，已经超出预想，林肯无法提出进一步的要求，他也明白亚特兰大绝非旦夕可下之城，可如果不尽快拿下亚特兰大，满足选民们对胜利的渴望，用不着等到投票的那一天，选情便会逆转，就算关卓凡和谢尔曼还是在正式大选之前拿下了亚特兰大，对林肯来说，恐怕也太迟了。

就是说，拿下亚特兰大的时间点，必须比原计划提前。

关卓凡和谢尔曼都有点头皮发麻，特别是关卓凡。

轩军的情况特殊，关卓凡所谋者有赖于林肯的大力支持，如果林肯下台，主和派上台，关卓凡一番心血自然大半东流；即便上台的是主战派，万一脑残了真把轩军往东边调，他奉命还是不奉命？

东线当然要去，可是绝非此时。

所以，不论为林肯还是为自己，都得完成提前拿下亚特兰大这个不可能完成的任务。