等艾丝特和兔子沿着楼梯走上四楼，这里已经聚集了七、八位出来看情况的客人了，有个别房门打开一条小缝，缝隙里露出充满畏惧的眼睛。

前台的黑发姑娘正跪坐在走廊上，身旁是一滩呕吐物，一位同样面色惨白的妇人拍着她的肩膀，将手帕递过去，让黑发姑娘能有东西擦拭嘴角的液体。

那位戴圆眼镜的青年跟其他人交流着，用手微微掩着口鼻。

大部分的动作都跟他相同，就连兔子都皱紧眉头，下意识抓向了艾丝特的手腕，而不是她的袖口。

兔子晃了晃艾丝特的手臂：“好浓郁的血腥味……”

他在东区也见过黑帮私下的火并枪战，见过屠户切割鸡肉或者牛肋的菜刀，即使是那时候，兔子也没闻过浓郁到让人想呕吐的血腥味。

艾丝特闻到的不只血腥味，还有某种甜腻到腐烂的怪异。

艾丝特拍了拍兔子的肩膀，塞给他一条干净的手帕：“你去帮我看看那位黑发女士的状况。不要离开她们的视线范围，也别胡乱走动，我去前面看一眼。”

兔子欲言又止地松开艾丝特的手腕，拿着手帕凑到那两位流泪的女士身旁去，沉默地蹲在她们身边。

在那扇房间门后，还有撕心裂肺的嚎哭声，但是门外围观的人根本不敢再进去，里面的景象恐怕很糟糕，艾丝特刻意将兔子支走，就是生怕给这个男孩留下什么心理阴影。

走廊上那数位忧心忡忡的男士并不敢靠近那扇门，他们的脸色一个比一个糟糕，其中一人也扶着墙，看上去离呕吐已经不远了。

艾丝特先前听到了他们的部分谈话，已经有人下楼去报警了。

见到艾丝特想要推门走进屋，后方立刻有人喊了她一声，还抬起胳膊想要抓向艾丝特的肩头：“女士，你最好不要——”

不过他的话说了一半就戛然而止。

人群间的圆形镜片稍有反光。

眼镜的主人收回视线，继续跟身边的人低声交流，发表着对廷根治安的担忧言论，并抱怨起同样混乱的贝克兰德和普利兹港。

房间里的邪异感近在身前，艾丝特没注意到那人的异常。

她已经伸手推开那扇半掩的房门，在其余人敬畏又佩服的目光走了进去。

其中也有个别漠然的视线，他们在等待着这个看似胆大的女士，下一刻也从屋里冲出来，奔到走廊边流着泪干呕。然后他们再低声苦笑，跟身边人感叹这女人鲁莽的举动。

兔子蹲在另外那两位女士身旁，观察着这些人的神态与小声交谈，与一双湖绿色的眼睛对上了视线。

兔子迅速低下头，绞尽脑汁安慰了前台的黑发姑娘两句，回避着那人的关注。

艾丝特走进标着“十四”的房门，入眼的就是比三楼套间更加宽阔华丽的客厅——至少在它被血浆涂满前，应该是相当奢华的。

就像是有一大桶番茄曾在屋里爆开，满眼鲜红。

一位女士跪坐在房门不远处，紧紧贴在墙边，她的双手里还捧着另一只手，那只手的断口处仍在淌血，无名指上挂着一枚金戒指，跟女士右手上的那枚一模一样。

甚至不需要把视线转过去，艾丝特都能感受到那位女士崩溃的精神状态。

她半是尖叫半是嚎哭，几乎表达不出完整的词句，时不时恐慌地扔开那只断手，又用指甲使劲抓挠着胳膊，留下一道道血痕，似乎要把恐惧感也从自己的皮肤底下抠出来。

然后那位女士又俯身捧起那节断手，流着泪亲吻上面的戒指，脸颊蹭上点点血迹，然后她又会意识到手腕后面空空荡荡，再重复一遍将它抛掉的过程。

殷红浸透她嫩青色的莲蓬裙，客房里的窗户大开，绯红的月光随晚风破碎一地。

罪魁祸首看起来当场就跑了，这可不是属于普通警察的活，肯定要转交给教会机构，没记错的话，负责金梧桐区的是……

艾丝特走向那位神态癫狂的女士，右手一个抓握，偷走了她脑海中所有的想法和情绪，还有最强烈的那部分记忆。

这位女士并不知道这里发生了什么，只是在看到屋里景象后就受到了惊吓，发现地毯上的断手后，她残存的一丝清醒就彻底绷断了。

女人的表情放空了一瞬间，在非凡力量控制下，骤然松弛的神经使她再也无法保持清醒，她的身体左右摇晃两下，然后软软地垂了下去，只是手上还紧紧抓着那截带戒指的断手。

艾丝特扶住这位女士的身体，再度抓握，偷走了她手指间的力量，那截断手滚落地面，又溅出少许血痕。

艾丝特再度伸手，一枚染血的金戒指落在了她掌心里，艾丝特将这枚戒指塞到女人的手上。

即使在昏迷中，女人也无意识地握住那枚带着温热的婚戒，如同抓在崩塌河岸边的一根芦苇上。