十二月三十一日，一三四九年最后一天的夜晚。

有的人在大地母神的教会忙碌，跟随喜欢被称呼“神父”的主教一同照顾在大雾霾中受难的病人；有的人在新年晚会上盛装出席，在众人的见证与王后的宣布下，进行了她正式的成年礼；有的人跟朋友躺在公寓里，放下写着“死亡约三千，病者过万”的报纸，跟朋友斟满香槟酒，共同衷心期盼来年不要再有这样的灾难降临……

东区，一座被临时用于收留病患的公立小学。

相比于码头区和工厂区的惨烈死亡，东区反而是幸存人数最多的地方，但大部分人仍然面临着这次瘟疫的折磨。

黑夜教会的人员与医院派遣的工作人员在此收容了部分重病的病人，并提供免费的汤药给任何有需要的人。

潘妮理了理鬓角的碎发，端起巨大的托盘，稳当当地将上面的数碗汤药分发给教室里木席上的人们，募捐来的被褥与织品远远不够患者的数量，大部分人都只能在门外排队领取汤药，只有部分需要“特殊观察”的人员才会被留下来监看。

倚靠在门边满脸无聊的兔子见到潘妮，便主动站起身，端起那些装着墨绿色药汤还发烫的碗，挨个递给屋里或躺或坐的人们。

他们大多都是处在那场“圣光”中心区域的病人们。

黑发男孩杰恩正跟另外两个中年人玩着副起皱的扑克，接过汤药的时候，他很兴奋地冲兔子挤了挤眼睛，暗示他自己又赢到手几枚便士。

兔子给了自己的好朋友一个白眼，端起另一碗汤药，他推了推角落里那位头发花白的中老年人：“老科勒，醒醒，喝药。”

老人被惊醒后，神情恍惚地接过兔子手上的碗，颤巍巍地递到嘴边，他的眼神发直，似乎仍然沉浸在梦境中走不出来。

“别睡了，再睡很容易醒不过来。”兔子冷漠地说道，将老科勒喝完的空碗拽了回来，重新放到潘妮的托盘上。

因为这句话，兔子被潘妮瞪了一眼，兔子就当没看见。

托盘上的汤药基本都被分发下去，潘妮很快又离开了这间屋子，兔子就地在老科勒身边坐了下来，听着旁边一个母亲在低声安慰她的孩子，两个人都在流泪，这个家庭去码头区工作的父亲再也回不来了。

“老科勒，你又梦到什么了？”

“光芒。”

“胡说。”

“呵呵，不，是真的，”老科勒抹了抹眼角，“我跟着那片光芒走了很久，看到了……看到我的妻子和孩子，我走回了好几年前的家门，他们都健健康康的。”

兔子没有说话，沉默地转着手指，在自己的裤腿上划着一圈又一圈的圆。

“我的儿子惊喜地接过我带回去的火腿，兴奋地举到头上，结果将袋子整个摔到了地板上，我的女儿很生气，尖叫着跟我抱怨她的坏哥哥。哈哈，我的妻子埋怨我又乱花钱，为此我俩又吵了会儿嘴。然后她因为孩子们的撒娇而笑起来，走过来给了我一个沾着面粉的拥抱和吻，她告诉我……”

老科勒的声音渐渐低下去，他捂住了脸，泣不成声。

兔子抬起头来，语气还是那么冷硬：“她告诉你什么？”

“她啊，她还是那么爱操心，她告诉我说——”

老科勒的喉头滚动了一下：

“好好活着。”

兔子重重地靠在身后的墙壁上，他低下头，让黏连到一起的棕色刘海盖在他的眼前：“……是吗？”

老科勒哽咽的哭声持续了数秒，间或夹杂着几声咳嗽，很快这声音又变得安静，他裹紧带破洞的毯子倚靠在角落里。

没有多久，老科勒的呼吸又一次变得悠长。

兔子懒懒地翻了下眼皮，望向重新入睡的老科勒，用只有自己能听到的音量对他说：

“说不定，那是你曾经错过的命运……哈，我们所有人都是这样的。”

兔子不会告诉任何人在他的梦境里有什么——他梦到了“哈梅尔”，梦到那位“口琴精灵”踏碎了银色的长河，与可怕的死神厮杀，将他护在身后，让他不要害怕。

最后她也永远地踏入了那片光芒，保护了他和他的朋友，回应了兔子的祈祷。

他没能在现场找到“哈梅尔”交给他的“护身符”，即使那只是一团发丝打成的结，他找到的只有一块碎裂到捡不起来的废报纸。