“艾丝特。”

因为跟随老尼尔学过了各种神秘学语言，艾丝特清楚能听出这句话用的是巨人语。

她的身躯不受控制地回应了呼唤，说的仍然是巨人语，但并不是从“嘴巴中”传播出来的，这使得“艾丝特”略显稚嫩的声音显得含糊不清，散发出细小的嗡鸣：“阿曼妮，我会帮助达日伯格是出于自愿，而不是因为你们之间的交易，你尽管从中交换你需要的好处。”

黑夜微微一笑：“虽然知道你不理解，但我会担心你。”

“出于安危的担心对我没有意义，我即将要去做的事，才能更好地确保我的存在，即你担心的‘安危’。”

黑夜抬手揉了揉“艾丝特”头顶柔顺微卷的银发，她轻叹一口气：“就是因为你这样只论存在，不在乎其它的思想，我才不放心。”

“延续存在本身，才是我这般生命形态进行活动的唯一意义。以你的认知而言，即是我没有人性，连我的主导者也是神性主导的存在。”

黑夜牵紧了“艾丝特”的手，艾丝特能从关系紧密的黑夜身上，察觉到微妙的情感触动，“艾丝特”再度传递出声音：“呈现孩子的形态，只是因为我的自主力量还不足以脱离主导者之地。我并不是孩童，阿曼妮，我看过的历史远比你保持清醒的时间要漫长，包括你们的历史，我都观察过。”

“我当然记得，你跟我提过很多次命运的线，还把自己比喻成困在蛛网上的飞蛾。”

“关于你经历的命运，我很抱歉。”

“艾丝特”毫无波动的声音如此冷漠，让她口中的“抱歉”毫无诚意，甚至像是在嘲讽，但黑夜似乎早就习惯了：“你是最无需抱歉的，你帮了我很多。如果没有你的安抚，我很难想象这一路会怎么继续坚持。”

“我在你身上看到了潜力，所以我向你提供‘陪伴’的交易，获得了短暂的自由，才得以在现世寻找脱离主导者之地的方法。我还需要继续等待命运的转机出现。”

黑夜没有再说话，走廊终于到了拐角，走过去正对一扇刻着十字架的棕红色木门。

一个银发过腰的青年正伫立在门边，五官柔和，像是出自最精致雕刻家之手的盖尼米得——传说中唯一登上宙斯神殿的美少年。与那秀美华贵的美貌相反，青年身上只有最简单的亚麻长袍，他同样银色的眼眸温和而淡漠，整个人几乎不沾染世间的繁多颜色，如同一副从白纸上走下来的素描画。

青年渐渐抬起眼睛，静静注视了黑夜和“艾丝特”两秒。

然后他的目光转向“艾丝特”：“卓娅，主期盼你的现世很久、很久了。回来吧，主很需要你。”

不，不对！原本青年说的话，应该是——

艾丝特忽然再度失去了对身体的感知，她像是变成了木偶，静止在这段古怪的梦境中。

黑夜忽然挡在了艾丝特的身前，她的话语中带着浅淡的怒意：“很好，没想到会在这见到你。”

随着黑夜白皙的手掌抬起，青年的影像就像是遇到了无形的橡皮擦，从腿部由下往上开始变得透明，很快只剩下了头部。

青年的面容没有任何表情波动，他只是安静地回望着黑夜，但是白色的莫比乌斯光环在他头顶浮现，身后层层叠叠的虚幻羽翼，让他看上去越发像是古典壁画走出来的天使。

一道虚影在他青年眼中一闪而过，银白色的河流正沿着过去往未来涌动，青年的身影按照被擦除的顺序恢复了原貌。艾丝特对这样逆转循环般的力量再熟悉不过，但她能感受到，青年身上还有别的更加吸引她的东西。

青年自始至终只注视着“艾丝特”：“卓娅不属于任何人，黑夜。卓娅是散漫无序的星光，只属于命运。”

青年抬起胳膊，冲着艾丝特伸出之前隐藏在袖筒下的手，他松开一直握起的拳头，露出掌心里一只昏迷的云雀。不，并不是昏迷，它早在许多个年代前就死去，但是因缘巧合留存下来，被人郑重地保管着。

那只长了银色头羽的云雀，前额上透出一点金光，它不断闪烁，呼唤着艾丝特，与她不存在的心跳声达成一致。

那是她脑海深处无数光点中的一份子。

青年眼底的温和不变，他看向黑夜，说出的话却像是直白的斥责：“艾丝特也不属于你，或者你们。”

黑夜再次抬起手掌，这一次青年没有再与她对抗，任由身影被无形的力量彻底擦除，但是这场梦境也开始因此崩散。

艾丝特忽然挪动脚步，绕开了挡在她身前的黑夜，在刚刚青年动用奇妙力量的瞬间，艾丝特周身的禁锢就已经被打破了。

黑夜没有阻拦艾丝特，只从面纱下传出一声充满唏嘘的叹息。

艾丝特用力推开了走廊尽头那扇刻着十字架的木门，她竭尽全力跑了进去，赶在梦境彻底沉入黑暗前，瞥到了一个站在大理石十字架前的身影，看到他黑色的头发与灿金色的发根，神父般的古典长袍。

那个人回过头来。