因为西泽尔只是普通人，邓恩便让他赶着马车躲到远处，以免被接下来可能发生的任何事情波及。

邓恩平复好心情，让自己收敛情绪恢复冷静，隔着手套握住那团黝黑的发丝，接近了正门。

克莱恩和洛耀紧随在后，艾丝特坠在末尾，她灰色的眼睛在逐渐变深，浓郁到像是有墨团在里面翻滚，但是此刻几人的注意都在老尼尔的房门口，没有人看到她眼眸里微小的变化。

抵达门口之后，克莱恩上前一步，拉动了那根连接着屋内铃铛的绳索。

铃铛轻快的响动在艾丝特耳中显得特别刺耳，沉凝的安静被打破了，但是没有人回应。

“叮叮铛铛！”克莱恩再度拉动了几下，然后便退到邓恩身边，没有再尝试。

几人耐心地等待着，屋里始终没有脚步声响起。

克莱恩勉强挤出一抹笑容：“也许老尼尔去看医生了，并不在家。”

他话音未落，一阵欢快的旋律从屋子里响起，钢琴特有的音色美妙而连贯地演奏起来，像是吹拂窗帘的暖风，让听到的人感到阵阵和煦。

然后所有人的表情都变得凝重起来，还没等克莱恩放下黄水晶或者掏出硬币，再进行一次确认的占卜，与邓恩一同站在最前面的他，就注意到下方门缝里有什么东西在流淌出来。

起初只是透明的清水，接着里面混杂起一丝扎眼的红，然后绯色越来越多，淌出的液体散发出刺鼻的腥味。

艾丝特眼中的墨色越来越混乱，像是有什么东西要破其而出。

就在这时，屋内突然传出轻咳的声音，老尼尔沙哑的声音在之后响起：“邓恩，你们来做什么？”

“听说你病了，我们来探望你。”

邓恩的回答不急不缓，带着他一贯的沉稳平静。

屋内安静了几秒，然后老尼尔混杂了愤怒与惊恐的嘶喊声响起：“不！你在撒谎！”

不等外面的人再说什么，屋里的人再度开口：“是的，我知道我的状态有点不对劲。”

门缝里渗出来的血水越来越多，沾染到克莱恩和邓恩的鞋子上，漫过了正门前的台阶，淌进花园的泥土里。

那个声音越发悲怆：“但一直以来，我没有伤害过任何人，也没有想过去伤害谁！我没有，我没有出卖过值夜者的重要秘密！我最多、最多就是报销一点不应该报销的费用，我真的没做过坏事！”

“克莱恩，我告诉过你窥秘人的格言是‘为所欲为，但勿伤害’，我始终坚持着这句话，”他的声音越来越柔和，充满乞求，“我始终坚持着这句话！宁愿忍耐，等待，也不会去做伤害到别人的事情……邓恩，洛耀，克莱恩，你们回去吧，回去吧！等明天、明天我就能恢复正常了。我发誓，向女神发誓，我不会去伤害别人，真的！”

老尼尔没有提到我，是因为他跟我之间的“线”，已经被那种邪异的力量割裂了吗？

艾丝特慢吞吞地拆解着半截晨曦上的绷带，让自己的动作不要发出响动。

邓恩的语气也变得轻柔了：“你究竟想做什么？你一直在尝试什么？”

老尼尔的声音充满期待：“我正在尝试复活莎莉丝特，邓恩！我已经找到了办法，我正走在正确的路上！”

在那个声音激昂地解释他的努力将要获得成功，并再度乞求众人离开时，艾丝特走到了邓恩身旁，低声道：“接下来不论发生什么，你们绝对不要踏进这间屋子，直到我和老尼尔冷静下来。”

邓恩睁大了眼睛：“艾丝特，你不要——”

“抱歉了，队长，我真的不是个乖孩子。”说出这句话的时候，艾丝特已经冲了出去。

克莱恩从未如此直观地见识艾丝特的敏捷与力量，一直以来身高只有一米六的艾丝特，在所有人中外貌也是最年轻的，所有人都下意识把她当成需要看护的晚辈，就连克莱恩也是这样。

但现在，艾丝特手中的半截晨曦狠狠捣在木门上，她整个人在速度加成的强力冲击下，从半截晨曦的裂口处，将整扇门都从中撞断，破裂的木板飞进了屋里，砸在了钢琴上，压倒一大片琴键，让那不曾间断的奏乐声戛然而止。

门厅的地摊上满是血色的黏稠，那些成分不明的液体上长满黑毛，几乎整个客厅里都布满这种血红色的稠液，仿佛有一罐油漆在这里爆炸过。老尼尔的头部由上而下倒吊在空中，天花板上悬挂着，一股黏液从他的脖颈处与天花板相连。他的额头和脸颊上分别长出来一对眼睛，冷漠的、没有睫毛的眼睛。

老尼尔愤怒的声音响起，但是他的声音显出诡异的扭曲，仿佛在有看不见的人在同他一起开口呐喊，发出重重合音：“你这混乱的怪物！虚假的造物！你究竟为什么会存在于这里！你只会招致无尽疯狂的命——”