退朝二字，在群臣心中若冬雷炸响，木已成舟，再无更改可能了。

一个个往昔熟悉的面孔经过谢一鸣身边时，均说起了不着边的恭维客套之语，令谢一鸣觉得许多人也不在如往昔那么熟悉了。

秋清经过谢一鸣身旁时，也仅是拍了拍谢一鸣肩头，便笑着走出了大殿。

季建则是一言不发的退下了，唯有陈守心还在谢一鸣身旁，此刻面色若吃了死老鼠般难看。

最后，是柏小卫站在了谢一鸣面前。

含蓄一笑道：“南王殿下心情如何？”

这一声殿下，险些令谢一鸣腰脚酸软，高大的胖子抬起手臂用衣袖边角擦了擦微微流出的鼻涕，哭笑不得道：“好好说话。”

柏小卫一脸实诚道：“去鸿宴楼顶楼喝几杯，那里已备好八珍宴席。”

谢一鸣脸色微变，直接问道：“是大人的意思，还是陛下的意思？”

柏小卫单手负在身后，颇有一代剑圣风采，傲然道：“有何区别？”

谢一鸣黯然点头，连连叹道：“是是是，是啊，着实没啥区别。”

三人就此结伴去了鸿宴楼，于刚出皇门的刹那间，横渡虚空至顶楼的包厢内。

八珍宴席已准备妥当，热气腾腾，刚刚好。

入座之前，柏小卫更是阴阳怪气道：“南王殿下请上座！”

这里不是在那大殿之上，谢一鸣举起拳头，气的吹胡子瞪眼道：“你再这样信不信我收拾你，世人都想知晓你我之间打架谁强谁弱，不妨今日就给世人一个交代？”

柏小卫连忙说了句软话道：“南王殿下天下无敌，我自愧不如。”

说完后，便躲在了陈守心身侧，故作一副老实模样落座。

陈守心见状，也是伤感的擦了擦鼻子，不知该说些什么。

谢一鸣入座后，便夹了块八珍鸡喂入口中，恼怒道：“这一出我猝不及防，丞相大人更是火上浇油。”

“户部能臣干吏多如牛毛，却让我接手这块烫手的山芋，此事过后，我不知要得罪多少人，事后必会遭受诸多名流忌恨。”

“更会引起新一轮的党派之争，陛下洞若观火，令我做这开路先锋，可曾考虑过我的难处，我执政南方，还没宇文君开宗立派的时日长啊。”

“直到如今，我都不觉得我是一位政客。”

谁执掌贸易往来之事，便意味着双手接过猪肉，多少都得沾点油水，便是谢一鸣洁身自好，品质高尚，也绝不会有人相信谢一鸣是清白的。

到时的欲加之罪更不知有多少。

其中框框件件令谢一鸣深觉头痛不已，入江湖易，退江湖难。

陈守心斟酌再三后说道：“陛下打压老臣，凝聚活力，为何偏偏选中了我家领袖作为替罪羊，与群雄为敌的人不一直都是宇文君吗？”

“攀关系而言，宇文君还同灵族皇室沾亲带故呢。”

“而恒昌宗内，更有两位八顾成员，其内阁处理政事，更是面面俱到，同宇文君上下一心，为何不是他。”

“北海之战，宇文君顶多出面看了场热闹，他完全有精力上手此事。”

柏小卫自顾自倒了杯茶，轻声笑道：“宇文君自然是不错，可也不能让咱们的南王殿下闲下来了，欲戴王冠必承其重嘛。”

“再者，南王做事，陛下素来放心。”

“大争之时，内政固然重要，可效率才是重中之重，户部那些老家伙们，风骨日渐腐朽，手脚也不灵快，还是南王年富力强，勇猛善战，亦有一颗无私之心。”

谢一鸣越听越气，额头青筋暴起。

“我的丞相大人啊，陈玄只是出兵，尚且无寸功，我这个南王封的不是时候，难以堵住悠悠众口，我谢一鸣何德何能啊。”

柏小卫给谢一鸣盛了一勺甲鱼汤，此汤可补气血，据闻诸多臣工每去青楼之前，都会在家提前喝上一碗甲鱼汤，得让青楼里的姑娘好生体会一番何为血汗钱。

“南王殿下息怒，有了南王，自然便会有北王，不过那人要年轻些，亦是八顾之一，圣旨此刻已在路上，不日之后，北王身份便会浮出水面。”

“陛下此举，意在提拔为人族尽心尽力之人，也有招揽人心之意，打压世家只是顺手而为，更可促促庸碌老臣。”

“至于老旧贵族的恨意，便要取决于南王殿下是否愿意争口气了。”

谢一鸣连忙抬手，欲哭无泪道：“别说了，我是一位政客，其中门道很清楚，我愿为人族效力，鞠躬尽瘁死而后已，但参与党派之争，非我所愿。”

“我就想知道，这一出是谁想的？”

柏小卫幽幽言道：“是不是无辜，没那么重要，是非对错也没那么重要的，重要的是，我们都已陷入了汹涌滚烫的历史洪流中。”

谢一鸣笑了，只是笑的有些惨淡。

陈守心一时好奇问道：“北王是陪衬，还是货真价实？”

眼下来看，北王着实只是南王的陪衬，是平衡势力的筹码，可伏城乃八顾之一，这样的人不该被屈才。

柏小卫含蓄一笑道：“到时二位便知晓了，因为当下我也不知。”

谢一鸣阴阳怪气的笑道：“这鸿宴楼的八珍宴席虽然入味可口，价值非凡，可总觉得请我吃饭的人，没有丝毫真心实意呀……”