“这就是……镜子里的世界吗?”
看着身旁不断向后掠过的幽暗通道,被安吉尔双手环抱在胸前的奥黛丽睁大双眼,兴奋地看向四周,喃喃自语道。
安吉尔上一次带进镜中世界的外人还是“红发女郎”的船长伊莲,但后者一进入这个神秘的世界就挣扎、扭动,如同一只不安的鹌鹑。
而奥黛丽作为几乎没有离开贝克兰德,更一直处在保护之下的“新手”,反而流露出难得一见的高昂情绪。
安吉尔在惊讶之余,偷偷绕了一段路,让原本离伯克伦德街160号只有几百米,眨眼之间就能到达的道顿街之旅延长到了数分钟。
“这里和灵界类似,但并不处于同一个连贯的世界,”她一边带着对方在通道中缓慢穿梭,一边开口解释道,“相比危险、广阔的灵界,镜中世界的通道只通向不同的镜面,因此只有城市中能见到如此壮观的景象,在郊区、海面则只有寥寥数条通道,而能进入此处的人就更少了,据我所知,只有高位的魔女,以及利用某些神奇物品激活镜中通道的人能来到这里……当然,还有天生就在镜中世界的‘镜中人’。”
“和刚才‘世界’先生带我从助学基金的办公室来到他家的过程不太一样……但我更喜欢这种在静谧的通道中穿行的感觉,让我想起某些诡谲、瑰丽的梦境。”
奥黛丽感慨着,双手微微张开,让安吉尔伸向她腋下的双手更加轻松地托住她,碧绿的双瞳则看着不同的通道末端那些或明亮,或幽暗的“镜面出口”,突然说道:
“要是‘观众’途径也有类似的能力就好了,我就可以在夜深人静的时候,偷偷溜出家门,就像……就像海柔尔那样。”
在刚才安抚那位受惊少女的过程中,她不可避免地了解到了对方的一些想法和记忆,知道了那位平时不喜社交,实际上却充满冒险精神的议员之女和自己有着相似的“内心世界”。
看样子,这个贵族少女本质上也有着强烈的冒险精神,不过这也和她初次来到塔罗会时就大咧咧地求购魔药的行为相契合,换做其他谨慎的贵族,或许只会装成唯唯诺诺的模样,实际上根本不敢和灰雾之中的我、“倒吊人”接触,更别说信仰神秘的“愚者”先生……
安吉尔沉思片刻,安慰似地说道:
“会有的,‘黑座之王’就拥有某种快速移动的技巧,我想这与‘梦境’有关……你的下一个序列不是‘梦境行者’吗?也许就能获得类似的能力。”
“黑座之王,那是……海盗王者之一?”
不出意料,奥黛丽早已忘了这位能让人忽视存在的“观众”半神,哪怕在安吉尔的提醒下,也仅仅有着模糊的记忆,但不等两人的对话继续,这段短暂的镜中旅途就结束了。
随着道顿街25号地下室中一面尚未破碎的镜子表面浮现水波一般的动静,两人的身影于镜旁出现。
缓缓从安吉尔放开的臂弯中走出,奥黛丽环视四周,发现所处的是幽暗潮湿的地下室,四周除了一面面大小不同,方向各异的镜子外,几乎没有其他装饰,仅仅由一盏黯淡的煤气灯提供照明,让此处如同犯罪小说中杀人藏尸的绝佳地点。
好在身旁是塔罗会知根知底的“皇后”小姐,如果是其他人,那以羸弱的“观众”可没法对付,何况我还没有佩戴“星环额饰”和“幸运发夹”……她悄悄看了身旁的安吉尔一眼,迅速摒除内心的杂念,探寻似地问道:
“那些被‘寄生’后留下后遗症的人呢?在楼上吗?”
根据刚才催眠唐泰斯家和马赫特家的“病人”的过程,奥黛丽下意识以为这次要解决的也是某一家的主仆的问题,哪怕这间地下室比较简陋,意味着上方的房屋不太可能住下两位数的人。
“不,他们分散在整条街道上,有住户,有行人和工人,有些甚至已经离开了街道,只是还没走远。”
安吉尔一边感应“疾病种子”的大致位置,一边回答道。
从敲定借助“正义”奥黛丽的催眠让受害者向神灵祈祷,以便排出“时之虫”的计划起,她就没打算一個个找寻这些被寄生的人,当面催眠他们,那不但效率低下,还容易引起其他人的注意,甚至惹上风暴或蒸汽教会的非凡者。
阿里安娜女士表达了女神的意思,明显是让我们低调行事,甚至同意其他信仰的受害者向女神祈祷获取帮助,我如果闹得满城风雨,恐怕不符合神灵的期许……她嘀咕着,用目光激活一面面镜子,让它们在荡漾的水纹中出现不同的场景。
有马车内低头看报,不时用右手扶向眼镜的老者,有在家中享受下午阳光,眯着右眼的女士,有结束了劳动,坐在街边休息,神经质一般擦揉着眼眶的工人……
随着一个个受害者被定位,他们身旁的镜面被激活,原本幽暗的地下室逐渐充斥着不同角度射来的光线,亮得如同阳光直射的室外。
看着来自各处的不同景象,奥黛丽惊讶地张了张嘴,看向身旁这位展现了魔法般场景的魔女,片刻后才开口道:
“这就是那些‘病人’吗?我能透过镜子直接对他们进行暗示?”
她言语中带着不确定。
暗示与催眠本质上是由“观众”操纵目标的心智体,对其意识进行修改,影响潜意识,让目标做出有悖于真实意志的行为,虽然不一定要面对面进行,但奥黛丽从来都是以当面谈话开启暗示和催眠的行为,没尝试过隔着物体影响目标,更别说站在镜子前,对不知身在何处的目标“远程催眠”!
这是魔药提供的知识中不具备的能力,是全新的挑战……
“我也没有实践过,但这个方法应该是可行的,”安吉尔如实说道,“镜子可以传递我的力量到各处,只要不超过我能锁定的镜子范围……好在还没到傍晚,哪怕是乘坐马车离开道顿街的人,也还在附近。”
说着,她侧头看向奥黛丽,诚挚地说道:
“如果你觉得有困难,我可以像刚才那样带着你前往每一个目标身旁,逐个催眠他们,但我希望能以这种隐秘、简单的方式完成所有的暗示,避免行动暴露……这取决于你的意志,奥黛丽。”
取决于我……奥黛丽心跳陡然加快,片刻后下定决心般重重地点了点头,握紧了拳头,回答道:
“我想试一试!”