不知不觉间，外面已经天色大亮，陈晓木和卓以和的交接终于完成，虽然只在通判任上待了两天，可这两天发生的事倒是不少，最后当两人谈到吴光禄的案子和日升金钱庄劫案，卓以和却怎么也不愿接手这两起案件，他知道自己几斤几两，吴光禄案子牵涉到当朝太尉诸葛成，日升金钱庄案子与晋国皇室有牵连，现下就凭自己以这六品小通判的身份上去插一脚，怕是死都不知怎么死的！”

卓以和不愿接，其实陈晓木这边也不愿交，因为这两起案子里涉及到的银子数量巨大，他还指望着用这些银子作为启动资金，将郑国由落后的小农经济国，完全转变为对当今各国形成碾压之势的工业强国。

当下两人简单商量一下，决定将这两起案件以涉及到国家安危为由，在奏报给皇上后批准后，仍由陈晓木来办理。

交接完了，卓以和也没留他吃个早饭什么的，倒像是送瘟神似的，将他送出府衙门外，敷衍般冲他拱了拱手，便自顾返回府衙，生怕他在府衙里稍微多待一会。

看着卓以和匆匆离去的背影，陈晓木只得抱着帐册，苦笑着摇摇头，这时他突然听到身后传来一声惊喜叫声，“官爷，你出来了？”

光听这声音，不用转身他就知道这是昨晚的那个少年偷儿发出的，陈晓木转身笑道：“少年，你叫什么名字？”

少年上来边接过他手里的帐册，边笑道：“官爷，小的没有名字，听干娘说，她是在逃荒时的路边捡得我，后来干娘说老是小贼小贼的叫我，既不好听，又容易泄露身份，又说我身世可怜，不如就叫我怜儿吧。”

“所以，你的名字就叫怜儿了，是吧？”陈晓木笑着说道，同时眼睛里也有些潮湿，他怜爱的伸出手去想摸摸怜儿的头顶，怜儿头一歪，向旁边丝滑移过去，陈晓木的手掌走了个空，怜儿调皮地眨了眨眼睛，嘻笑道：“嘻嘻，干娘说过，小孩子的头不能让人摸，不然长不高。”

陈晓木哑然失笑，见到陈晓木脸上在笑，怜儿还以为是不相信他的话，急急道：“官爷，这话真的是干娘说的！不信你问问……。”说到这里，怜儿突然想起干娘已不在了，脸色不由得黯然下来。

眼见怜儿提起干娘，心情陡然低落许多，陈晓木岔开话题问他：“哦，对了，怜儿，你当时是怎么想的，竟敢用偷儿的身份到官府里来找事？难道就不怕被官府给抓了吗？”

怜儿低头闷闷道：“即便被官府抓了，也总比被人打死了强！”

陈晓木微微弯下腰，温声道：“怜儿，能给我说说事情经过吗？说不得，我还能替你干娘报仇呢！”

怜儿闻言眼睛一亮，随即又暗淡下来，口中喃喃道：“干娘说我们小偷是这世间最下贱的行当，偷人家东西总是不对的，因而被人打死了也是活该！”

陈晓木叹息道：“如此看来，你干娘偷人东西也是迫不得已，不是生活所逼，相信她不会干出这种事的！”

怜儿委屈巴巴道：“官爷，干娘在世时也是这么说的，我们要偷也是偷有钱人，而且每次偷得钱，干娘几乎全给了那些快要被饿死或冻死的流民，我们自己能够吃上几顿饱饭就不错了！”

“真没想到，你干娘还是个侠盗呢！”陈晓木闻听，不禁感慨道。

怜儿抬手擦了擦眼睛，哽咽道：“干娘心肠软，最看不得穷人受苦受难，这不，昨儿晌午我俩路过西门老街时，看见一户高墙大院人家门前，有十几个家仆正在从停在院外几辆盖着蓬布的马车上，往院里搬木箱子，那木箱看起来不算大，可搬起来看着却挺沉，两个敦实的家仆抬着一只箱子，都被憋得面色通红，直喘粗气，干娘当时就判断这木箱里装得不是金子就是银子，不然不会有那么沉。

干娘嘱咐我在原地等候，她打算自己再去靠近一点，看个究竟，刚向前走了几步，便被这家站岗的家仆给拦下来，他让干娘绕路走，不许从这家大院门前过去，干娘正要和他理论，谁知家仆横眉竖眼喝道：“臭婆娘，你是不是活腻了？知道这是什么地方吗？再不走，信不信弄死你。”

干娘立刻装出害怕的样子，正想转身往回走，这时从院子里出来一个管家模样，留着山羊胡的老头，只听他吆喝道：“快点，快点，卸完赶紧在去赌场一趟。”

“赌场？”陈晓木闻言一怔，心里马上感觉到，这事应该和吴光禄有关，估计是怕他带人去查抄家产以充抵罚银，因而把所有的金银都集中起来，藏到这个少人知道的隐秘大宅院里。

见到陈晓木在发怔，怜儿小心道：“官爷，你这是怎么了？”

“哦哦！没什么，你说下去，后来怎么样了！”陈晓木一下回过神来。

怜儿接着道：“干娘回来后，便带我到一家馆子里饱餐一顿，等到回到住处，才对我说出她的谋划，说晚上要对这家富户下手，我有些担心，便劝她道：“干娘，我们不如重找一家富户下手，这家富户家里的人手太多，怕是不好下手！”