“这……殿下这……”

周光吉和李泰二人携势而来，却不料被楚嬴先声夺人，气焰顿时矮了一截。

愣神好几秒后，转念一想，不对啊，明明自己才是来兴师问罪的，怎么反倒成了孙子？

“咳咳。”

周光吉干咳两声，复又端足架势：“殿下这话问得不对吧，下官二人能有何罪过？”

“倒是殿下，胡乱插手本不该插手的事务，才是坏了朝廷的法度。”

楚嬴笑笑，一语道破：“你是指本宫越过你审案的事？”

周光吉拱手一礼，看似谦和，实则语气透着强硬：

“既然殿下已然知晓，还请能适可而止，看在你我同为造福百姓的份上，下官这次可以不予追究。”

“造福百姓？好一个造福百姓！”

楚嬴一脸戏谑地看了他几眼后，忽尔仰天一阵长笑，说不出的讽刺意味：“哈哈……”

“殿下因何发笑，难不成下官说错了什么？”

任谁被一个孙子辈的年轻人当面嘲讽，都不会有好脸色，周光吉也不例外，脸色阴沉，隐隐发作的边缘。

“本宫笑你，大言不惭！”楚嬴收敛笑容，表情逐渐认真起来，“造福百姓？别人说这话也就罢了，就你周光吉……也配说这四个字？！”

“下官如何不配！殿下这般侮辱，还请把话说清楚？”

周光吉脸色越发阴沉得吓人，一字一顿，仍旧有恃无恐的模样。

楚嬴斜眼看他，语带戏谑：“怎么，你莫不是以为，本宫是在冤枉你？”

不等对方开口，楚嬴一步踏出，兀自气势凌厉地开口：“去年入冬，截止今日为止，短短四个多月，顺城冻绥而死者，竟达一千六百余人！

“顺城一州总共不过三万余人，一个冬季就死了上千之数，你身为一方主官，造福百姓？都造福到狗肚子里去了吧！”

“那是因为……顺城地处北疆偏远之地，土地贫瘠本就不盛产粮食，加之……加之冬季白河封航，粮食调运不及……”

周光吉脸色接连数变，强行为自己辩解，磕磕绊绊的声音却已然让他漏了怯。

“好，就算你说的有几分道理，那本宫倒是要问一句，三大家族高价售卖的粮食又是哪来的？”

楚嬴不给他喘息的机会，继续发出诘问。

“三大家族的粮食是……是……”

周光吉在楚嬴锐利目光的逼视下，竟有些慌了神，是了半天，依旧给不出答案，下意识看向李泰。

“肯定是他们入冬前就储存好的！”

奈何他无疑高估了李泰的应变能力，后者情急之下，想都不想便脱口而出。

楚嬴顺势抓住话里的把柄，冷哼一声：“连民间商人都知道入冬前提前备粮，你等身为顺城主官，反而还不如一群商贾看得长远？”

顿了顿，毫不留情嘲讽道：“如此尸位素餐，荒废政务，懈怠民生，还有脸说造福百姓？

“岂不闻朱门酒肉臭，路有冻死骨……厚颜无耻，狼心狗肺八个字，才是你等最好的写照！”

“你！”

周光吉瞬间老脸涨红，恨不得一把掐死李泰，咬牙深吸几口气，强行压下火气：

“殿下何故骂人？你是知道的，彼时吴狼当道，一手遮天，他们要操纵粮价，岂容下官轻松调粮？”

“再说，那些冻绥而死者，多为流民乞丐，其中不乏关外蛮族……”