黄四爷把脸一板，甩了甩手中的契约：“这是你们欠债的契约，赶紧签字画押吧，要不然，咱们就去州衙走一遭。”

他阴恻恻一笑，连威胁带欺骗：“嘿嘿，我可是听说，朝廷对付欠钱不还的无赖，向来都不会心软，打板子都是轻的，搞不好还得吃牢饭。”

“你家老二年纪轻轻，说不定还有大好前途，我想，你应该不愿意看到，他在大牢里度过下半辈子吧？”

乡野农夫，哪懂什么律法，一听欠债不还的下场这么严重，登时就慌了神。

“别别，求求黄老爷高抬贵手……我们这就签，这就签还不成吗！”

罗老根颤抖着手，第一个按下了手印。

接着，是两兄弟的手印。

契约成。

黄四爷满意地让人收起来，再不想理会这三名穷鬼父子，赶苍蝇般挥了挥手：

“行了，走走走……记得三天之后，过来这里上工，敢不来的话，下场你们应该清楚！”

父子三人相互携着，失魂落魄地走在回家的路上。

满肚子欢喜而来，以为能够拿到工钱，没想到，不仅一个铜板没有，最后还落得负债累累的下场。

这一个早上的遭遇，让三人本就寒透的心，越发对这个丑恶的世界感到失望。

可，再失望又能怎么样呢？

世道就是这么个世道，只要还有口气在，总得想办法活下去啊！

一路上，罗大勇越想越不忿，望着沉默的家人，忍不住又握紧了拳头：

“爹，大哥，这次都是我的错，可是，你们管我干啥，就不该签黄家那契约！”

老大看着他幽幽道：“我们不签，黄四爷能放了你？”

“大不了，那么多债我一个人背呗！让他把我送官，我还不信了，一个破花瓶，真能赔那么多钱！”

罗大勇梗着脖子道。

“你啊，咳咳，还是太年轻，事情哪有你想得这么简单。”

从回来开始就一言不发的罗老根，终于开口，无奈地叹口气，接着，咳咳嗽嗽地向两兄弟解释这其中的利害。

身为槐树村的大地主，这位黄四爷在本地颇有影响力，和周围的地主乡绅交情匪浅。

罗家兄弟本就在这一带四处打工，若是惹怒了黄四爷，他诚心作祟。

只消给那些乡绅地主带句话，败坏一下两兄弟的名声，只怕以后，他们赖以谋生的途径就没有了。

如今，虽然认了这笔债，但只要手不停，至少还有活下去的希望。

“这么说，我们为了有口饭吃，就要一直免费给黄家做牛做马一辈子吗？”

听完父亲的讲述，罗大勇悲愤且不甘地质问道。

罗老根沉默不语，身为老大，罗大成只能代为安慰弟弟：

“想开些，这也是没办法的事，除非，我们能像从前一样，有自己的田地，那样或许还有翻身的希望。”

“自己的田地？”

罗家父子不约而同露出希冀之色，俄顷，又化作一声无奈的长叹。

他们的田地早就买了，如今，家里除了三间快倒塌的茅草屋，再无多余的一寸土地，哪还有什么翻身的希望？

就在这时，前方道路上，一个同族的甲首迎面朝他们跑过来，边跑边兴奋地挥手：

“老根！大成！大勇！……大喜事，天大的喜事，殿下分田地了，族里把你家报了上去……速去城里，速去！”

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