于是她微笑着点了点头：“悉听尊便，阁下。”
——
杰斯塔尔已经入夜。艾丽塔抱着一个小小的布袋，带着沮丧的神情爬到了三楼的一个公共房间的屋檐外，在早就在那里思考人生的赛维塔身边坐了下来。
她仰起头看天。或许对其他农业世界来说并非如此，但杰斯塔尔不像它的同胞那样“发达”，她未经过分开发荼毒的大气依然澄澈透明，天空上总是能清晰地看见许多星星。
赛维塔知道她要说什么，于是什么也没说，只是安静地等待。
他是做好了长期蹲守的准备的，甚至决定要拿出自己在第八军团服役时所锻炼出来的耐心，但一向开朗的艾丽塔没有让他等上多久：
“立香她，是不是其实是什么从远方来的很不得了的人啊？”她抱着自己的膝盖，轻轻地向她似乎无所不知的老师发问。
即便有了心理准备，赛维塔还是在此处犹豫了一下。但最终，他还是决定什么也不管，只尽可能说些实话：“……是啊，很不得了。比你心里想的最不得了的那种人还不得了。”
“比总督还要不得了吗？”
“如果她想的话，她可以随意处决星球总督而不受任何谴责。”
这显然已经超出了一个农家女孩的想象力了。艾丽塔震惊地瞪大了眼睛：“……贾各布，你在骗我吧？怎么可能有这种人啊？”
“我说了，她比你心里想的最不得了的那种人还不得了。”
“……”艾丽塔沉默了一会儿，把自己缩得更紧了，“这样啊。”
沉默就这样在漫天的星辰之下持续了一小会儿。赛维塔闭上了眼睛。
他其实也有话想说，但他不知道该怎么开口。康拉德·科兹仿佛带着恶意的那些描述萦绕在他的脑海里，有关悲惨未来的预言跟着愈发清晰。毁灭即将如重锤一般向着他们当头落下之际，现下里所有的静谧与安然都仿佛是被偷来的一样。
他没有组织好语言。或许他永远都不可能组织好语言。但艾丽塔在一段时间的沉默之后，又成功地开口说话了：
“那样不得了的人，该用圆麦做什么东西请她吃才好呢？”
“……？”赛维塔惊讶地转过头去：“为什么会想到这个？”
“因为她不是说了再见面的时候要我请她吃嘛！”艾丽塔的语气中很明显地包含着一些“伱怎么这么快就忘记了”的谴责，“而且她送了我糖诶，我要回礼不是最基本的礼节嘛！”
“……她可能就是那么一说，况且我们还不知道能不能跟她再见面呢。”赛维塔勉强地说，“而且这事没那么重要吧？你不考虑一下再见面时该怎么与她相处吗？”
艾丽塔莫名其妙地看着他：“那种将来的事情还没影呢，再说现在想了也没用，等见到了自然就知道了，不是吗？把圆麦做成什么料理才明显是当下里更重要的问题，应该先解决才对。”
赛维塔一时哑然。
他到底在对“将来还没影的、现在想了也没用的事情”烦恼什么啊？
——
+索姆尼，拜托你算一下杰斯塔尔的公转周期，我要精确数据。+
+……了解，但依然不对农药厂进行调查吗？+
+不需要。调整示巴透镜的观测时点，调查这颗星球近百年来人理奠基值的变化曲线。如果这里的农药真的是‘蓝灰症’……直说了，混沌污染的致病源的话，那么作物生长期喷洒农药的时间段里，人理奠基值应该会在相应的时期有所下降。观察是否有这样周期性变化的曲线就行。+
+正在进行数据收集。对杰斯塔尔的公转周期数据测算完成，请问需要使用何种历法表述？+
+不必，我怀疑这里一直使用泰拉标准历法是要掩盖什么。我直接问：以泰拉标准历法计算的以下年限——考古行动发掘了大远征时期遗迹的一百一十年前，失踪案每度激增的三十年，‘蓝灰症’大规模流行的十年，对应杰斯塔尔公转周期的本地年分别是多少年？+
+以小数点后四位的精确数字计算，分别是约九十九年、约二十七年与约九年。+
+……全都合上了。+
藤丸立香在沉思者面前长叹了一口气。她对面的屏幕上显示着第一城市的详细地图，庆典以来的游行路线已经被标出——还未走过的路线是红色虚线，已经走过的部分是红色实线。
现在红色实线已经在城市里依次画出了七个相切的圆，还剩下虚线的两个留待明后两天行进。
+……您在第一城市找到污染的源头了吗？+
+不是源头，是大型仪式。+
藤丸立香攥紧了手边的权杖。
+是持续了九十九个当地年，星球级别，强度越来越高，现在已经接近尾声的大型仪式。分辨污染源在什么地方已经没有意义了，整个星球都早已落入了混沌的罗网之中，在上面长期居住的任何人或物都已经成了奸奇的囊中之物。命运的丝线在如此规模的仪式中缠绕偏转，现在已经到了所有接近这颗星球的人在仪式结束后都无法逃出生天的程度。+
索姆尼的念话在一片紧张的气氛中静默了下去。
——
“……总之我先把最好的一批圆麦选出来了。”艾丽塔解开手边的小布袋，展开给赛维塔看，“我觉得材料先选好的总不会错。”
赛维塔朝袋子里面看去。夜色朦胧，星光暗淡，但这对诺斯特拉莫出身的眼睛构不成任何障碍。赛维塔在这样的微光下依然看得清清楚楚，那袋子里是一颗又一颗圆圆的“麦子”，圆圆的白色底上一块同样圆圆的痕迹，各色都有，仿佛几百颗不能瞑目的眼珠一般堆砌在袋子里，甚至有一些还不怎么安分地轻微蠕动着。
“倒还挺有活力，这么下血本真的好吗？”赛维塔笑着问。
他完全没有觉得这有什么不对的地方。