「但我愿在圣座面前发誓，在这个过程中绝没有主动背叛圣国，也没有做出过任何损害圣国利益的事情；事实上，就算那位赋予了极大的优待，我也只想回到圣国，因为在那里有我牵挂的东西。」

「……」下一刻，罗德里高突然感受到了，从头上滴落下来的温热湿润；而西蒙娜似乎将他抱的更紧了：「那能请您不要抛弃我好么？我只是一个庸俗的女人，曾经渴望舒适的生活和奢华享受。」

【鉴于大环境如此，

「所以，才最终一次次错过了您……但是，我现在也因为您的缘故，失去了过往的所有一切，变成了一个身败名裂、令人唾弃的逃妇；这也许就是我难以避免的劫难，也是上天对我背誓的惩罚，」

「这一路过来所遭遇的那一切，我已经知道，您所说的一切都是真的；只是王朝中的那些大人，都不愿接受和面对。我也完全明白了您一直以来的心意，明白了自己曾经究竟失去和错过了什么。」

「西蒙娜！」罗德里高闻言不由大惊，却又听见身后的女子继续道：「我反复鼓足极大的勇气才来到你面前，说出这些厚颜无耻的话语。祈求您的宽恕和庇护，因为在这异国我已经无可依靠了。」

「西蒙娜，您完全没有必要，真的没有必要……」然而，罗德里高却是紧紧握住胸前的女子双手，因为这一路的颠沛流离和奔走劳顿，让纤手已然遍布伤痕累累：「无论如何，我都会确保……」

「罗德里高！」女子突然叫着他名字道：「我知道你心中彷徨，但就算是我是个贪慕虚荣的卑劣女人，也知道在圣国是没有可能了。而一位新兴王者的善意和耐心，却是不容轻视和犹豫太久的。」

当天晚上，主动请求见面的里德里高，就被引进了圣安东尼十字宫内。而江畋却是一身轻松懒散的居家长袍，斜靠在座位上的姿态，批阅公文和下达命令。而罗德里高也被安排落座静静等候片刻。

直到诸多书记员和侍从、秘书，都相继领命退出掩门之后。「感谢陛下的收留与盛情款待，令人不胜惶恐。」罗德里高这才郑重行礼，并不卑不亢道：「只是，敢问陛下想从我这里得到什么？」

「当然是你的效忠，」江畋闻言哈哈一笑，显然这位骑士典范耿直，却一点儿都不愚钝：「从见到你的一开始，我就觉得特别投缘，也很是看好你而已。」

「请陛下恕罪，显然您看错了，如今的我已经失去了一切

，只是一个被迫流亡国外的罪犯和叛徒。」罗德里高却是不紧不慢道：「已经不值得您如此郑重其事的礼遇和优待……」

「那你就完全错了。圣王国的那些人只是有眼无珠，固守传统而错过了一个，可以带领国家走向兴旺的人才而已。」江畋笑着打断他道：「但我和他们不一样，我始终看重的只是你这个人。」

「所以，既不需要你在圣王国的影响力和关系背景，也不在乎什么权势和地位带来的好处。我看好是你不分阶层和人群，始终秉持的正直与公义，还有敢于坚持信念，一往无前的勇气与执着……」

「当然了，忠诚和信任，也不是随随便便可以建立起来的。」江畋又打断欲言又止的他道：「所以我有一个提议，请你为王国效力十年，就像是你在萨拉戈萨的异教徒宫廷，所做过的事情一样。」

「当然了，在此期间除非你主动提出要求，否则是不会让你参与，任何与圣王国有关军事行动；也不会违背你所坚持的骑士传统和原则。当然了，等到十年期满之后，你也可以选择去留自便。」

「……」听到这里，罗德里高彻底的无语了；他沉默了半响之后，再度开口问道：「不知道，陛下需要我做些什么？」

「我会委任你为我的警卫第一团团长，当然这只是个头衔和身份资格，实际上率领一个连队。」江畋这才抛出事先准备好的方案：「你将作为我的特任巡查代表，负责纠察各地的异类处置桉件。」

「长期以来自由军打击各种藏在黑暗中的异类，和异常事件的处置；不可避免也有概率造成一些冤假错桉；乃至人为的诬陷和迫害事件，我需要你把隐藏其中的问题找出来，并予以适当的纠正。」

「也因为你是一个背景相对干净的外国人；与王国境内的绝大多数势力和利益群体毫无关系，既难以被收买和威胁所打动，也拥有足够公正而又不失灵活的立场，愿意为探寻真相而无谓牺牲。」