烟雾缭绕间，李怀德的面容若隐若现，表情阴晴不定。此行，他的目的明确而坚定——让刘之野知难而退。

自从蒋副厂长宣布即将病退的消息，他的内心便掀起了波澜。暗自庆幸，这无疑是他的天赐良机啊！

李怀德早就想更进一步了，但命运似乎总在捉弄他，机会迟迟不来。

红星厂的领导班子换届不过几年，新的领导层稳固地位，他难以找到突破口。

然而，李怀德并未放弃，他深知机会总是留给有准备的人，于是，他默默积蓄力量，等待那个属于他的时刻。

这领导层一个萝卜一个坑，他想要更进一步，等着只有空出位置来。

本以为要等上许多年，这不机会突然就降临了。得知蒋副厂的病退，李怀德就立马行动了起来。

然而，经过某些特殊途径的打探，他得知自己并未被列入冶金部副厂长的候选人名单，而刘之野等人却赫然在列。

这个消息对李怀德来说，无疑是一次沉重的打击。他心中五味杂陈，既有失落和不甘，也有对刘之野的愤恨和不满。

李怀德，是一個充满野心的男人，面对眼前的晋升机会，他怎能甘心错过？

尽管李怀德心中还有些犹豫，但他还是鼓起勇气，厚着脸皮找到了他的老丈人，希望能得到他的帮助。

他知道，这是一个关键的时刻，过了这村可就没了这店了，他必须尽一切可能去争取这个机会。

李怀德在官场上游刃有余，对于老丈人那边的问题，他早已胸有成竹，其他竞争对手在他眼中不过尔尔。

然而，刘之野却是一个例外，他如同一块难啃的骨头，让李怀德倍感棘手。

无论是从功劳、资历，还是学历能力上，比什么，他都显得逊色不少。刘之野如同高山，而他只是山脚下的一个小土丘。

他与刘之野，较量恐怕会毫无还手之力可言。

所以，李怀德只能从刘之野身上想辙。刘之野的性格他也琢磨过，他这个人重义轻财，也不趋炎附势。

别的不说，就说当初引领他踏入军营的那位老领导，现在是一位。。。。。

而这位领导的家属，也对他一直照顾有加。

刘之野有着如此强硬的关系，别人梦寐以求的机会，他却选择保持距离。

只有在逢年过节的时候，他才会礼节性地前去探望，却从不涉及工作之事。他的态度坚定，显得与众不同。

富贵在刘之野面前毫无作用，金钱估计也难以打动他。李怀德深知，刘之野背靠全国闻名的刘家庄，物资财富自然不在话下。

这该怎么办呢？李怀德坐腊了。他思来想去，最终只有动之以情了。

李怀德自认为对刘之野可不薄啊，回想当初，刘家庄的拖拉机及其他农用机械问题，都是他出手相助，才得以顺利解决。

后来，葛叔平，刘之野这位的得力干将，因家属调动之事烦恼不已。

此事跨越了地域界限，涉及复杂的人际关系。然而，也正是李怀德出面，利用自己的影响力，为葛叔平解决了这一难题。

再后来，就是眼前刘家庄这蓬勃的发展，也有着他李怀德的不少帮助在其内。

而这一切的原因何在？还不是看在刘之野的面子上吗？所以，你刘之野要知恩图报啊！

…………

刘之野听到这个消息，心中不禁感到一丝困惑。他暗想：“蒋副厂长的病退早已是公开的秘密，你为何还要特地赶来，如此神秘地与我探讨此事？”

然而，他仍然感到惋惜地表示：“确实，蒋副厂长才四十有余，正值壮年，年富力强。如此早早地选择因病退休，确实令人痛惜！”

李怀德眯着眼睛，点点头，“可不是咋地，这就是命啊，半点不由人。”

“不过，铁打的营盘，流水的兵。这都是正常规律，你也不用替蒋副可惜。”

然后，李怀德又沉吟了一句，道：“不过，蒋副厂长这一走，就空缺了一个领导位置。”

“之野，你怎么想？”

刘之野看着李怀德那闪烁的目光，心道：“好家伙，跟我捯饬了半天，原来是搁这等着我呢！”

李怀德是什么小心思，刘之野心里能不知道？这人当普通朋友行，当领导就不成了，太好斗，心术也不正。要是可以的话，不管是谁来当副厂长，都比李怀德强。

于是，他揣着明白装糊涂地道：“我？还我能怎么想，不管是谁来当副厂长，我都会服从命令听指挥……”

李怀德嘴角微扬，露出意味深长的笑容，手指轻轻指向刘之野，直截了当地说：“之野，你不老实啊！我怎么听说上面有意提拔你为副厂长？”

刘之野闻言，顿时惊讶不已。说实话他还真不知道这茬，上级也没找他谈过话。

只见他愣愣地说了句：“啥？让我接任副厂长，你是从哪儿得来的消息，我怎么不知道？”

李怀德的狐疑地看着刘之野的表情，觉得他不像在说谎话。心里也犯起了嘀咕，“难道，他是真的不知情？还是在这与我装疯卖傻？”

李怀德又敷衍了一句：“奥，我也是听别人说的。不知是真是假，才与你说一嘴。”

“如果，我是说如果上面真的有意让伱接任副厂长，你会怎么想？”

刘之野笑着摇摇头，道：“这不能够，我当上保卫处长才几年，这就要晋升副厂长？我资历还不够格……”

“另外，我也分身乏术啊，支安支队这一摊子事就够我忙地焦头烂额的了。”

“当副厂长的责任就更重了，上面也不会不考虑这一点的。”

“我倒是觉得，老李你来当副厂长更合适，你看你……”说着他昧着良心，说了李怀德一大堆的好话。

说着李怀德那是心花怒放，表情也是缓和了不少。“嘿嘿！之野，过了！过了！我也就是一名普普通通的党员干部，这都是我应该做的嘛！”

接着，他话锋一转，又试探着说了句：“我这人其实没有别的优点，就是想为工人们，为厂子里多办点实事。”

“只是，我位小官卑……”

“如果，我能更进一步的话，肯定能为厂子里做出更大的贡献……”

“之野，你得支持我，有了你的支持，我肯定能当上副厂长。”

刘之野的内心冷笑不止，说实话他自己并不想被束缚在红星厂，成为专职副厂长。这样的职位，无疑会将他牢牢地困在这个地方。

然而，他并不希望李怀德成为副厂长。因为他深知李怀德后来变得是如何地好斗，甚至将厂长逼下台，使红星厂成为他的一言堂。这样的局面，他并不希望再次发生。

现在只有与他虚与委蛇，等找到机会把他彻底搞下台才行。李怀德的把柄，刘之野是一清二楚，只是他没有发力而已。

“一定，一定，我不支持你，还能支持谁？”刘之野笑着回应道。

李怀德闻言不管他是真心假意，也是非常地高兴。伸出双手热情地拥抱了一下刘之野，“之野，哥哥我感谢你，你放心，哥哥今后绝对亏待不了你。”

刘之野感觉肉麻至极，浑身感觉不自在。只好借口道：“走走，咱们进屋去，估摸着饭菜也准备好了，哥几个边喝边聊……”

进入中院的东厢房，眼前豁然开朗，一间宽敞明亮的餐厅映入眼帘。

这里原本的格局已经被巧妙改造，融入了现代简约风格的设计元素，既保留了古色古香的韵味，又增添了时尚的气息。

餐厅内摆放着两张宽大的餐桌，每张桌子足以容纳十几人同时用餐，显得气势磅礴。