只是片刻，考生们又转回头继续自己的考核，对自己丹炉内的愈加慌张起来，而鉴丹师们看着远处的年轻人小声议论着。

“此人就是林婉卿的义子李白？”

“是的，前三项的卷子已经收上来了，城内传得神乎，我只当是商人吹捧，没想到今日见其炼丹手法，我是没看懂，不过闻这气味与火候丹药绝对不差。”

“不必急躁，等考核结束，我们去看看更为详细的记录手法，或许能看懂一二。”

炼丹师们说话的功夫里，李幼白已经取出丹炉内胆，上层为药材，下层则是炼制出来的药汁精华，加入辅助凝固材料后将之倒入磨具，再放进冷壶之中。

十几个呼吸的时间后，醒神丹已然成型，李幼白一下子成丹五颗，颜色清淡像颗染了些许黑灰的小圆球。

官差写完过程后将宣纸放到桌上，让李幼白反复确认手法结果无误，最后落笔签下姓名，再由官差将丹药装入瓷瓶中，跟着宣纸一齐上交监药司等待最终评判。

李幼白朝着官差作揖后缓步离场。

天早就黑下，可是考核的人仍旧很多，仿佛不知疲倦，此次到中州城过来苏老爷子和林婉卿交代的事她可终于全部做完，浑身轻松。

原来真正的自由是拥有自己的时间，而不是为了人情世故与生存奔波！

走到监药司门外李幼白伸了个懒腰，夜晚下，冬日寒风比晨间更加冰冷，几片枯叶吹过街巷发出沙沙声响。

街道两旁的灯笼在寒风中摇曳，行人为了生活裹紧衣裳匆匆而过脚步一刻不停，昏黄的灯光映照出斑驳的影子，一辆马车停靠在道路边，看样式，是林家的车子。

昏昏欲睡的马夫看到有人出来，揉揉眼睛，瞧见是李幼白，赶紧朝着帘子禀报一声。

没过一会红袖从马车上跳下一路小跑过来，两条长长的辫子摆动，俏脸粉红像个精致的布娃娃。

要不是认识，无人能知眼前这个可爱的姑娘竟是个县城里的掌柜。

“等多久了？”李幼白注意到红袖眼角的倦意和睡着时压出来的印子，笑着问说。

红袖跟在身旁两人往马车过去，她咬咬舌尖提神，高兴道：“我中午时候过来的，大概有很多个时辰了吧，小姐小姐，我熬了姜汤回去一起喝吧”

“好。”

炼丹师放榜时间在考核时间七天以后，这段时间，水远山遥奔走过来的参与者不好离开，暂住在中州城落脚也没个住处，酒楼住不起，睡大街更不可能，遭到官府拘捕可不是闹着玩的。

不少人没长远考虑，结果考试结束等待放榜时间，只能不情不愿跑去找些包住的活计，可惜正是冬日劳工较为低迷的时间，根本找不到可以干活的地方。

哪怕能找，谁又会要一个外地来干几天就跑的家伙，一时间，中州城内似乎多了很多走街串巷的流浪汉。

然而，这些人以及他们面临的事，才是这个王朝已经必须要面对的问题，皇商与炼丹师考核的事情都将要告一段落。

官府那边这几天已经开始行动起来了。

正所谓官商一体，当官的和商人某种程度上是一条心，粮价飞涨，百姓穷得吃不起大米所引发的隐患不能不除，一连多日，不少商贾世家都有官吏上门拜访。

反倒是李幼白的宅院仿佛与世隔绝，今年冬日没有落雪的征兆，可早上起来，依旧能看到不少寒霜，吐出来的气雾也渐渐清晰了。

等待事情进一步发酵的时间里，李幼白手持无求在院中练武，红袖酷爱坐在石阶上，手里捧着热汤静静看着，恍然出神。

北国的风往南吹来，很干，如粉如沙的雪末随风而至，纯白的剑意与天地相容，抚剑斩开冰点。

刹那间的惊鸿似昙花乍现，随着剑锋舞动，这冷人的冬日就好似一曲琴音，让人觉得不是那么难以忍受了。

无求铮然入鞘，穿着露肩旗袍的李幼白吐着白雾收势，感受体内剑意涌动，剑势又增进了一些，这可能和她选择使用无求剑有关。

为了避免杀意吞噬与左右自己，李幼白选择遗忘过去杀害贼人的种种细节。

没有任何感觉，就只是记忆出现了细节上的空缺，再也没有了杀人时的感受，而那份技巧与手法仍保留心中。

尽管如此，她所积压的修为仍不能突破巅峰到达五品，说明杀气不是影响她突破的要素

红袖端着热汤跑来递上，看着小姐粉嫩又结实的臂膀，她咬着下唇奇怪说：“小姐，你不觉得冷吗？”

李幼白放下剑，捧着汤碗喝了口，甘甜带油的热汤下肚，整个人都精神不少，她再次吐了口气，笑说：“习武的人基本上都不怕冷。”

“小姐，你还会陪我回裕丰县吗？”

红袖接回李幼白喝空的碗，神色忧虑，眼底藏着些许哀愁，很多事自己要是推敲大概也能明白走势，小姐她和自己不是一路人。

倘若自己不去学所谓的商道，少想那么多事情，记性再差一点，那么烦恼应该就不会这么多了。

李幼白摸摸小姑娘的头，柔声说：“小姐也说不准啊。”

七日以后，监药司还未开门放榜，整条街巷都全部挤满了人，这些人不再像来时那样得体光鲜，大多数人在中州城无所事事忍饥挨饿等到此刻，多多少少都狼狈不已。

可只要自己能考中，能吃上皇粮，一点委屈而已根本不足挂齿！

明翠楼后街处，又一轮戏班子交替准备离开到更暖些的南方卖唱顺便过冬。

名叫真真的姑娘坐上马车，班主在后指挥着仆役搬运货物，看着一箱箱金银，班主乐不可支。

他来到马车边，对着里边的真真姑娘道：“你真不等那书生了？前几日他还来找你看起来很自信的样子，今日放榜，要是他考中可就飞黄腾达，你今后也不用在骗人银子了。”

车厢里，真真姑娘正拿着镜子给自己画唇，容姿静美宛如大家闺秀，可眉宇间却含带着浓浓的高冷与无情。

她很多年前就给自己赎身，只不过还待在戏班里跟着班主四处唱戏而已，这些年赚得不少，总会有那么一两个老爷或者才子对自己视如珍宝，愿意奉献一切。

“考中又如何，戏子佳人和才子书生，读书人最爱的故事罢了，男人大多都是一样的，劝妓从良，劝良从妓，他是喜欢我的面具而不是我，这样的日子怎会过得下去”

班主笑笑，心底也不同情那个书生，一个愿意收，一个愿意给，时常幻想自己是天命之人，实际就是个破读书的，还看不起他这行卖唱为生的人。

高兴得哼着小曲儿，班主感叹一句说：“都说戏子无情，这话还真没错。”