应听弦看到周礼这副模样，终于满意了一些，他回头重新坐下来，“你如今翅膀硬了，是越发不听话了。”

“想当年，你祖母将你交给我时，你不过才七岁，那时多乖？如今脾气变得跟石头似的，又臭又硬，跟你爹，还有你那好祖父简直一模一样！”

说起这应听弦就生气。

“你看似沉稳，其实骨子里跟他们一样，鲁莽，爱冲动，又感情用事。难道你忘了，你爹，还有你祖父他们是怎么死的？莫非你也要走他们的后路？”

陈杰听此，对着周围的宫卫挥了挥手，让他们退下。

视线落在这位年轻的堂主身上，关于他与掌门的关系，宗门之中也只有极少数人知晓。

虽然外界传言很多，有说掌门和周堂主师出同门，也有说，他们是亲缘关系……但其实，都没说错。

只是跟掌门同出一门的，是周堂主的祖父，原周家家主，周暨白。

而周暨白与掌门，是异性兄弟。掌门当年是被周家收养，后来与周暨白一同拜师万象真君座下，后掌门进入揽星门，一路成为掌门之尊。

这些事都是隐秘，陈杰也是跟在掌门身边的老人，这才知晓。

说白了，掌门是周堂主的表叔爷。

可这爷孙二人，平日里相处也是磕磕绊绊。

周礼从不会对外人说起二人的关系，他当初来到揽星门，也并未凭借这关系获取利益，而是靠着自己的实力，一路摸爬滚打这才坐上堂主之位。

至于应听弦，对于这个小辈，是又纵容又发愁。

他的义兄已死，这孩子的父亲也在数年前被仇家所害，如今的周家虽依然是名门，有他兄长支撑，可独木难支。再加上这小子跟他祖父和他爹一模一样的臭脾气，应听弦就很担心，周礼会走上他爹的老路。

经过这次的事，他更是害怕。

想到义兄临死前拜托他照顾儿孙，应听弦心中不由愧疚。

周礼父亲被仇人杀害，他晚到一步未能阻止，此事一直搁在他心中多年。

如今，若是连周礼也出事，那他就愧对兄长嘱托。

“我并非不让你去，只是就算要向他们讨债，也不该由你出面。此事上报给神祭殿，就是过了明路。只要他们做过，就有迹可循，我已让人悄悄搜集证据，只要可以证明天道宗与鬼斩堂勾结，凤鸣帝国太子就算是想庇护他们也无用。”

“你且稍安，等我的消息，在此之前不准妄动，更不准私自去找他们，知道了吗？”

应听弦脸色严肃，神态更是不容置喙。直到看到周礼点头，悬着的心才终于落地。

可算把这头绝驴给劝住了。

也是这兔崽子向来不屑撒谎，否则他若是阳奉阴违，事情就更不好办了。

如此看来，他这绝驴脾气，也不全是缺点。

应听弦在心中偷着乐，“这段时日，你就专心在暮云堂修养。堂内事务，暂时交给下面的人去做。不日神使即将抵达，到时你去接应。”

周礼不解，“不是交给了暮霜堂？”

“他们有其他事要办，候选人之事，事关重大，我只相信你。”

若是换做其他堂的人，定少不了排除异己，勾心斗角。在这个关键时刻，绝对不能容许出一点差错。

……

虚遥池。

平谷子看着水下的徒弟周身气息逐渐稳固，终于松了口气。

“虚遥灵池水可滋补他元神，如今他已归来，只要每月来此浸泡一日，就可维持肉身不散。”