见到程迟等人带着行李走来，挑夫们立刻热情地上前招揽生意。

“军爷，选俺吧，只要三升粮票，我就帮您挑一百斤的担子。”

“军爷，选我吧，您的行李我一担子就能全部挑上。”

“军爷，军爷……”

现场的气氛异常热烈，挑夫们争先恐后地抢夺生意，竞争激烈。

他们都知道，大将军为了让出征的将士们回家团聚，特地放了十天假。

而这些归家的士兵们必定会带着各种礼物和行李。

因此许多挑夫早早地就在这里等候，希望能够接下几笔生意。

程迟和他的同伴们挑选了一位名叫良伯的挑夫。

他虽然年纪已过半百，脸上布满了岁月的痕迹，但笑起来却显得格外亲切，尤其是当他张开那缺少门牙的嘴巴时。

良伯操着一口浓重的永平府口音，自我介绍后便开始为程迟一行人服务。

良伯注意到程迟和句五邑两人腰间悬挂着红色的牌子，这让他对他们更加尊敬。

在青牙军这样的红色腰牌，代表着他们拥有上等的技艺，身手非凡。

持有这种腰牌的军士在军中享有特殊待遇，平时可以与伍长平起平坐。

即使是面对甲长，也只需作揖而不必下跪。

考虑到他们刚刚从战场上归来，很可能已经建立了不小的功勋，未来甚至有可能晋升为伍长甚至甲长。

良伯热情地帮众人将行李装载到自己的两副担子上。

然后挑起担子，带领他们前往名为“收”字的驿站。

山海关北方外每隔十里就有一个驿站，分别是“收”、“丰”“祝”和“庆”字驿站。

它们一路往北方延伸。

由于程迟等人没有马匹，他们只能先到达这些驿站，在那里可以雇佣马车继续他们的旅程。

实际上，军营附近也有一个驿站。

但由于安全和环境因素的考虑，那个驿站不允许民间车辆运营，仅用于军事目的。

所以，这也促使了挑夫行业的繁荣发展。

可见民间经营者总能找到商机，灵活应对各种情况。

良伯是个爱说话的人，看到程迟一行人步伐整齐，腰杆笔直，身着盔甲，腰佩刀剑，流露出一股军人特有的英武气息，不禁感慨地说：“你们能成为军人，真是令人羡慕，我家的小子，整天梦想着也能参军。”

程迟道：“其实寻常百姓在关外已经算是不错的了，如果你去河南等地看看，就会知道什么是真正的艰难。”

良伯笑着道：“确实，在关外，只要卖力干活，就能吃饱饭，这对我们来说已经是桃源了。

“只是，如果我家那小子真的能参军，我也就没有什么遗憾了。”

说完间，程迟等人已经当他们经过山海关西门。

这里已经变得非常热闹，但他们并没有停留观赏，良伯更是埋头赶路。

他们一路急行，直到抵达“收”字驿站。

到了目的地，伍内的兄弟们争相支付挑夫费用。

最终程迟给了良伯三张面额为一升的粮票。

良伯接过粮票，开心地笑了，感谢一番后便匆匆离去，显然是想趁早多做几单生意。

“收”字驿站周围已经发展成为一个繁华的小镇。

自从温越下令允许境内的驿站自主经营以来，关外的各个驿站都展现出了蓬勃的生命力。

驿站的军事邮政功能保持不变，但在驿站周边，还开设了各种民生相关的业务，如客栈、茶馆、酒楼等，种类多样。

旨在为过往旅客和商人提供便利服务，促进商品的流通。

在古代，无论是军民还是普通百姓，出行和运货都是不可或缺的需求。

在温越管辖的境内，驿站的经营模式得到了创新。

驿官和驿丁与各地商人联手合作，开展了一系列民生项目。

他们每年将一部分利润上缴给幕府的财政局，而青牙军则负责提供保护。

这种变革让以往生活贫困的驿丁们获得了丰厚的收入。

曾经逃离岗位的驿役们也纷纷回归。

甚至吸引了许多来自其他地区的驿丁前来寻找就业机会。

如果温越早些年改革驿站，李自成或许也会选择来此谋求一份稳定的工作。

尽管如此，温越并未忽视驿站最基本的功能——快速传递军事情报和官方文件。

他将接待官员的任务进行了大幅度的缩减。

因为过度依赖公共资源进行私人活动，例如公车私用等，一直是驿站面临的主要问题，即便在现代社会也难以根除。

明朝时期，对于驿马的使用有着严格的规章制度。

而且兵部颁发的通行证数量有限。

然而，在实际操作中，即使是没有合法通行证的高官显贵。

驿官也不敢轻易拒绝他们使用驿马的要求。

温越严格执行驿马使用的标准，这无疑触动了一些人的利益。

但他并不在意这些反对声音。

因为在这里没有能够挑战青牙军的势力。

……

程迟和他的战友们步入一家名为“顺风路”的车行。

这家车行的门前广场宽敞，停放着各式各样的牛车和马车，而官道就在不远处。

紧挨着的是一家“民信局”，这是一个民间邮局。

民间邮局自永乐年间便已存在，尤以江南地区最为常见。

民信局的业务包括寄递信件、物品，深受民众喜爱。

程迟环顾四周，发现车行和民信局旁边聚集了许多饭馆、客栈以及各种商铺。

此时，车马来回穿梭，载着乘客和货物，其中不乏他们部队的兄弟们，正乘坐马车踏上归途。

见到程迟一行人到来，一位身宽体胖的管事亲自上前迎接。

他满脸堆笑说道：“热烈欢迎，欢迎各位将士凯旋归来，不知道诸位打算前往哪个驿站？”

队伍中一位精明的战友问道：“我们要去青牙堡、塔山堡等地，请问一个人需要支付多少钱？”

那位胖管事随即拿出一块木板，笑道：“价格都在这上面，每个驿站的收费标准不一，按照规定，作为军人，你们可以享受七折优惠。”

程迟等人接过查看，上面清楚地标注着：“以十里为单位计算，每个驿站收费五两银子，现役军人仅需支付三两银子。”

那位精明的战友质疑道：“这个价格，你们确定没有骗我们吗？”

胖管事拍了拍大腿，急忙解释：“哎呀，我的军爷们，这个价格是由民政局和商行共同商定的，而且镇抚局的那些官还会时不时来检查，谁敢随意涨价啊？我们可承担不起罚款。”

程迟听后，道：“行吧，我们就按这个价格来。”

在他的队伍里，除了伍长之外，程迟是最具权威的人物。