莉薇娅修女的身体不由自主地颤抖起来，在这一刻她脑海中浮现出来的，不止有那一件件因圣灵回归派的信徒召唤构想神明而造成的惨剧，还有一幕幕过去的景象：她在七星盘区的大街小巷中奔跑，年幼的小女孩高兴地笑着，鞋跟溅起了荒凉的尘土；她在明亮干净的礼拜堂中聆听牧师布道，好奇的眼神不止一次与祭坛上的圣者神像对视，感受到了他的威严与仁慈；她在受洗仪式上接过了那团光芒，将它融入了自己的灵魂，从此永远听到另一个声音在耳畔回响；她跟随教堂的老嬷嬷学习颂唱圣歌，在老嬷嬷逝世后又站在她的位置上，教导其他似曾相识的小女孩唱圣歌；她再度回忆起潘克拉斯老人对自己的评价，那一日他见到自己时便说：这孩子拥有成为圣徒的资质，她的身体里流淌着虔诚的血液……

彼时的小女孩有多么高兴，今日的莉薇娅修女就有多么怅然，因为她忽然想起来，老人的话其实并没有说完，这后面还有一句，却不知为何被自己遗忘了：这份虔诚终有一日会让她失去某些重要的东西。

她逐渐平静下来，身体也不再颤抖了，将手从腹部的伤口处移开，任血液汩汩涌出，打湿了衣裙，又在身下氤氲为一片猩红色的海洋。她静静道：“这根本就不算一种选择。”

“你说得不错，这确实不算一种选择。”卡拉波斯轻轻点头：“那么，我给你另一种选择吧。”

她向靠坐在墙边的莉薇娅修女伸出手，那是代表邀请的手势：“要加入魔女结社吗，莉薇娅小姐？”

……

英铎西斯大桥上，一片死寂。

这诡异的沉默过去数秒钟后，爱丽丝才艰难地咽了口唾沫，干巴巴地挤出一句话来：“骗、骗人的吧？”

大布列塔王国的女王陛下居然是魔女结社的哲人？这着实有些荒谬了，虽说以前不是没有类似的例子，比如统合了明苏利亚王国与周边邦国，建立了明德利亚斯大帝国的红胡子王巴巴罗萨，他也是魔女结社的哲人，但那已经是中世纪时期的历史人物了，怎能比得上一国君主在这种场合下亲自揭晓身份来得震撼呢？

“没什么不可能的。”女王却轻轻地笑了，她收回手，重新按在一旁的金色手杖上，姿态优雅从容：“根据结社最新的一份报告，哲人狄更斯猜测过你的身份，爱丽丝小姐。如果他的猜测属实，那么你应当知道‘维多利亚’这个名字所代表的含义才对。”

或许是人多眼杂的缘故，她并没有直接挑明爱丽丝来自“地球世界”这件事，但也从侧面证明了，魔女结社与地球确实存在联系。

爱丽丝闻言，一脸的纠结：她当然知道，即便没听说过维多利亚女王的人，总该听说过大英帝国的维多利亚时代吧？但这个世界也有维多利亚啊，比如百年战争中支持拿破仑元帅发起政治与军事改革的光复女王维多利亚，还有眼前这位女王，她是光复女王的直系后裔，一脉相承的血缘关系让她得以在继位后自称为维多利亚二世女王，可谁能想得到这个“维多利亚”不仅是她的名字，同时也是她的哲人代号呢？

若是如此，就能够理解格洛丽亚刚才说的话了：如果女王陛下是以维多利亚王室的身份出面，那这件事自然还有转圜的余地；可当她以结社哲人的身份出面时，即便是身为女儿的格洛丽亚，恐怕也无法在这件事上为林格他们说情。

也不对啊，既然母亲是魔女结社的哲人，那你这当女儿的怎么还要亲自冒巨大风险去刺探魔女结社的情报呢？莫非是叛逆期到了，给平淡的生活找点刺激？

爱丽丝不由得侧目，别说是她，其他人知晓这其中错综复杂的关系后，都忍不住朝格洛丽亚投去了疑惑与探求的眼神，但三王女殿下一概忽略了，悠然自得地站在人群最后面，既没有解释两句的意思，也没有想过离开这群同谋者，回到母亲的身边。

只有林格似乎猜到了什么，深深地看了格洛丽亚一眼，很快便收回目光，抬头对上女王陛下的视线，不闪不避地问道：“既然如此，女王陛下为何不直接将我们抓起来呢？我想，您和您身后的魔女结社动用了这么大的阵势，总不会只是为了把我们堵在这条桥上说几句话吧？”

顺便揭晓自己的真实身份，吓唬吓唬这些没见识的乡巴佬……林格觉得她应该不是那么无聊的人才对。

女王陛下笑了笑：“自然不是，各位今晚在西敏斯特区闹出了好大的动静，可是让我们有些头疼呢，即便被搅了兴致的海因里希教授没有这么要求，我们也是应该将各位请到拉帝斯特号上叙一叙话的。不巧的是，事发之时，我们的领袖阁下恰好在宫中做客，她听说这件事后对各位很感兴趣，想与你们见一面，虽然中途因某些事耽误了一会儿，但此刻应该快赶到了——还请各位耐心等待，也体谅一下领袖的好奇心，毕竟年中会议就要开始了，她还有许多事情需要处理，若是各位被移交至拉帝斯特号，那她想要与各位见面就只能等到一个月后了，恐怕她是等不了那么久的。”

魔女结社的领袖想要与我们见面，并且正在赶来的路上？

林格与圣夏莉雅对视一眼，面面相觑。如果他们没有记错的话，在恐惧魔女绯珥讲述的故事中，这位领袖就是一切的起源吧？是她唤醒了沉睡的混沌王权们，是她提出了伊甸计划并得到了混沌王权们的支持，是她成立了魔女结社并且通过手下的哲人将地球世界的知识带到镜星世界，在幕后引导着文明与历史的走向；同时，也是她率领魔女结社，一次又一次地压制了理念相悖的秩序王权们，其中就包括创世女神教的衰亡与《宗教法令》的颁布……可以说，如果没有她的话，仅靠那七位混沌王权，秩序王权是绝不会被压制到这种地步的。

自听完那个故事后，林格便一直对这位领袖阁下很好奇，因为他听得出来，绯珥对她的推崇与信赖是发自真心的，而眼前的女王陛下似乎也对其心悦诚服，连她身后护卫的狄凡恩爵士与那些全副武装的士兵们，听到领袖这两个字时也不禁挺起了胸膛，似乎知道她要抵达的消息后，精神状态就变得更加昂扬了，当然，也更加警惕了。

能叫魔女、哲人、结社的编外成员乃至守夜人或秩序天平的普通成员如此推崇，显然这位领袖阁下的人格魅力非同小可，再加上她统治魔女结社引导人类文明的过程中所体现出来的手腕、决断与深谋远虑……这样一个人物就要出现在自己面前，林格的心逐渐开始下沉，觉得局势似乎变得更艰难了。

当然，原本也很艰难就是了。

给点喵

(本章完)