他拿起桌上笔帽为金色的钢笔，吸饱了墨水后，借着黄昏的残光伏案书写，在空白的纸张上添加内容：

“目标并不排斥《宗教法令》的限制，并主动提出关闭教堂；他并没有像其他旧宗教的信徒般，总是把神的名义挂在嘴边，甚至比起神来说，更加注重自己的现实利益；但另一方面，他又独自支撑着一间衰微的教堂，坚持每周的祷告仪式与救济事业，并且不愿意将闲置的教堂出租，换取金钱。”

在教会的周常祷告上，向所有信徒宣布关闭教堂的消息，这的确是很有诚意的举措。朗宁先生微微颔首：“有始有终，确实很重要，在这期间，我会静候你的回复。对了，我注意到一件事：你和你的父亲杨科先生，担任驻堂牧师时，都很专注于救济贫民的事业。那么，是否考虑过将教堂改造为救济院呢？费用由我们教团联合承担，也由我们进行管理，但你也有参与决策的资格，而且我们每周愿意支付你5镑的租金。”

至于历史教师的工作，虽然也算不错，但相较之下却逊色不少。

之后，两人又寒暄了几句，随即，已经达到目的的林格告辞离去，他还有最后一次七天礼要主持，并且还有一个生气的妹妹等着安慰。

小羊似是听懂了她的话，回头叫了两声，随即追着线延伸的方向而去。圣夏莉雅跟在它身后，逆着人潮，犹如一条逆流而上的小鱼，融入了飞溅的浪花之中，毫不起眼。

说到这里，朗宁先生轻笑一声：“如果你同意，我会建议将救济院的名字命名为’杨科一家的救济所”，这将使你和杨科先生的善心始终传递下去。”

“不再考虑一下么？”朗宁放下了手中的陶瓷茶杯，说道：“或许我刚才的言语令你有所误解，实际上这份工作并没有强制要求伱成为七大正神的信徒，我们教团联合也从不强迫他人改变信仰。我只是希望你在保留原有信仰的同时，更深入地了解一下我们的教义，这对于你未来的工作和人生而言，我想是没有任何坏处的。”

威严稳重的男子在房间中央默立一阵，而后缓缓走到书桌前，用上衣口袋里随身携带的钥匙打开了一个上锁的抽屉，从中取出一本黑色的笔记。他揉搓着纸张的边缘，轻轻翻开，每一页上都写着一个人名，最终，翻到了写着林格的那一页。

林格想到。

那位误食了金苹果的人之子，如今会在哪里？

不知道，他是否还记得自己的忠告。

林格心中感慨几句，然后离开了朗宁先生的办公室。在他走后，房间内一下子陷入了安静，此时天色渐暗，血色的残阳被城市建筑的边缘吞去了大半个身影，又在阴惨惨的雾霭之中稀释，投落窗前的书桌时，只余下些微的残光。

教团联合是七大正神的联盟，其分别是信仰深红龙神的【深红教会】、信仰静谧女王的【黑夜栖所】、信仰回归之拥的【告死祷会】、信仰净罪灵光的【审判教廷】、信仰终焉导师的【初始教派】、信仰天启少女的【天灾使团】，以及信仰翡翠隐者的【草木庭园】。他们的信徒通常情况下不会佩戴任何徽记，因此，只能从祈祷的手势中区分。

【草木庭园】的信徒多为医生、药剂师与园艺工，他们种植并以低价向平民出售药材，建立教会医院与公共医院，定期为出不起诊金的患者进行义诊，与告死祷会一样在底层民众心中享有极高的声望。

这个手势，原来他是翡翠隐者的信徒。

“目标拥有理性的思维方式与清晰的逻辑思考能力，结合他对信仰的态度，或许是可以争取的对象。唯一需要注意的是，他似乎并不热衷于宗教方面的事务——但就我们的理念而言，恰恰又是最合适的态度，甚至可以认为他为我们的事业而生。”

对于其他人而言。

真是一条暧昧不清的法令，就像戏剧中男女主角的情感戏码一样。

“后天。”林格平静得仿佛在谈别人的教堂：“举行完最后一次七天礼后，我会向大家宣布这个消息。”

林格这回没有犹豫：“请恕我遗憾地拒绝。”

在离开前，朗宁先生似乎放不下心，又一次认真提醒他《宗教法令》中的限制内容：不得开设教堂、不得举行大规模的祷告仪式、不得在任何公共场所进行群体性的、公开性的传教。

不知为何，转身离去的那一瞬间，她脑海中浮现出来的，却是一张平静的脸孔，银灰色的短发，淡金色的眼眸，清澈空洞得仿佛一面镜子，照出来的全都是别人的模样。

态度比拒绝另一份工作时更加坚定，朗宁先生面色不变，也没有询问缘由，只是轻轻点头：“看来我们只能另外选择地址了。”

林格问道：“教团联合有意在圣十字区或白市民区成立新的救济所吗？”

天彻底暗了下去。

房间内忽然传来了机械的咔嗒咔嗒声。

谢谢支持喵

(本章完)