秦莞听着霍怀信的话，眼睛睁大了一瞬。

没有意外，和她的推测相符合，情理之中，也在意料之中。

不知是不是从前跟随父亲办过的案子有诸多疑案，秦莞总觉得这个既合乎情理又在意料之中的结果不那么让她满意，然而这念头一出，秦莞便在心底对自己摇了摇头。

世上的疑案千奇百怪，办案之人只需遵从证据事实便可，若一味地想当然自然是有失偏颇，秦莞定了定神，“所以知府大人眼下要去找魏家大公子？”

霍怀信点点头，“正是，适才已经让魏公子画了其嫡兄的画像，待会儿我会让人将其张贴在城门各处，若是锦州城寻不到，便到其他的州县去找。”

到底是府衙办案，秦莞点点头，“好。”微微一顿，秦莞又想起了昨夜被她晾晒着的验尸渣滓，“昨日从义庄带回来的，从死者胃里取出来的残渣秦莞一时不曾确定到底是什么，等确定了再告诉大人。”

霍怀信笑着点头，“这一次真是多亏九姑娘啦，若非九姑娘帮忙，只怕我们都要被蒙在鼓里，还是九姑娘说得多，第一次的时候就应该彻底的剖验，九姑娘放心，等此案了结之后，本府一定有大礼送给姑娘……”

秦莞哪里是为了他的礼物，闻言正要推拒，霍怀信却拱手道，“本府还要去办案，就先走一步了，九姑娘进去吧，太长公主和侯爷夫人都在里面呢。”

霍怀信赶得急，秦莞福了福身看着霍怀信大步离去，看样子，霍怀信已经不关心她从义庄带回来的是什么了，眼下最大的嫌疑人的确是那魏家大公子。

秦莞缓缓回身，看了看安阳侯府的高墙大院，当日那穿着宋柔第二套嫁衣的人在侯府来去自如，似乎是十分熟悉侯府地形的，难道魏家大公子当真悄悄潜了进来？

“小姐，知府大人若是抓到魏府大公子是不是这件案子就了结？”

茯苓低声一问，秦莞一边往里面走一边摇头，“也不是这样，得让魏家大公子自己招供才行。”

茯苓蹙眉，“那如果魏家大公子咬死不说呢？”

秦莞眯眸，“那就只能用人证物证说话，让他抵赖也无用了。”

茯苓颔首，秦莞便进了太长公主的小院，绿云将她引入了正房，径直入了内室。

一入内室，便见太长公主长一声短一声的叹着气，见秦莞来了忙朝秦莞伸手，“莞儿来了，快过来坐到我身边来……”

秦莞福身行礼，而后坐到了太长公主身边来，江氏在旁道，“莞儿，你快给母亲看看，刚才得了迟殿下的消息母亲便有些不好。”

秦莞明白，早先宋柔怀孕虽已坐实，可如今确定魏言之所言皆是真的，太长公主就更为气恼了，和宋柔有染的是宋国公的外孙，这宋国公一家全不把安阳侯府放在眼底。

秦莞先给太长公主问脉，然后轻抚太长公主的背脊，“夫人放心，太长公主殿下身体已经好转许多了，伤口也已愈合，等再养个七八日便无事了。”

江氏闻言这才微松了口气。

屋子里坐着许多人，燕迟坐在左边第一位上，岳凝三兄妹亦在，岳琼在右首位上叹了口气，“我们离京多年，安阳侯府对他们而言已经没落了。”

太长公主抓住秦莞的手，示意她不必再帮她抚背，只笑了笑道，“我还在呢，他们是一人得道鸡犬升天，我倒要看看这件事他们如何收场！”

说着太长公主道，“别的不用多做，写一封信送回京城，送到圣上案前，让他瞧瞧这前后因果，若是没个交代，我便亲自回京城问他一问！”

“母亲，当真要跟圣上禀明？”岳琼还有几分犹疑，太长公主则是冷笑连连，“我要问问，这是他的意思还是谁的意思，安阳侯府世代忠良，他就是如此来打安阳侯府的脸？”

岳琼闻言便知太长公主心意已决，随即颔首，“儿子知道了。”

太长公主呼出一口气，“若是圣上明理，这件事他自会为摆平……”

说着看向燕迟，“小七，此番还差点将你牵累进来，又用了你的人，这个人情，可是姑奶奶欠你的了……将来有用得着姑奶奶的地方，只管开口。”

燕迟扬了扬唇，凤眸之中绽出几丝狡黠的笑意，“姑奶奶的话，燕迟可记住了。”

太长公主笑开来，呼出了口气去，“这话虽然不该这么说，可此番，这桩婚事终究没有成，他们国公府自己的肮脏事儿，就由着霍知府去查吧，咱们只当是自己全个礼数，等这桩事了了，宋国公府便和咱们再无半点干系！”

岳琼和江氏皆应是，太长公主便转而说起了旁的，太长公主终究病体初愈，说了几句便有些疲累，秦莞一行人当即退了出来，岳凝自然邀秦莞往自己院中去。

“你刚才进来的时候可遇到霍知府了？”

“自然遇见了。”秦莞点点头，“知府大人成竹在胸。”

岳凝颔首，“是啊，迟殿下的消息来得十分及时，若是能找到魏公子，事情就清楚的多了。”

进了院门，岳凝身边的绿棋去沏茶，岳凝请秦莞在窗边长榻上落座，眼角一瞥，却见秦莞眉头轻蹙着，似乎有什么愁思似的，“在想什么？眼看着案子要结了，怎还不展颜？”

秦莞摇了摇头，“前次验尸时候，取了一物带回了秦府之中，昨夜想了一夜都未弄清楚那东西是什么，有些烦恼罢了。”

绿棋端上茶来，岳凝给秦莞捧了一杯，“什么东西？”

秦莞一时没答，只等绿棋退了出去才道，“从宋柔胃里取出来的东西。”

岳凝手一顿，正要喝茶的动作便停了住，又一瞬，她才低头轻抿了一口茶汤，“你觉得那是什么？有什么疑点不成？眼下迟殿下的消息来了，案情便明了了，你无需想这些吧。”

秦莞笑了笑，也去喝茶，“案情自是案情，我只需把我负责的弄得明明白白便是，若是想不清楚这一点，只怕我心中总是有个结。”

岳凝眼神转了转，“这其中有什么道理，你说来与我听听？”

岳凝和秦莞这么多日相处下来，已是极喜欢她这性子，再加上她幼时长在京城，后来了锦州，又是不喜那些娇柔贵女的人，说起来和秦莞一样并无闺中好友，如今得了秦莞这个朋友，自然是赤城真心相待的，见她有疑思不解，自想帮忙分担一二。

秦莞对上她的眸子心中一暖，便放下茶盏道，“期间倒也没什么大道理，只是人吃下去的东西，多半很快就会被消化没了，可宋柔死了九天，她的胃里还有些杂物残渣，我猜想，那些东西定然不会是食物，可不是食物，那又是什么？”

岳凝眸光一转，“莫非是毒药？”

秦莞笑出声来，“自然不是毒药的，这一点我还是分的清的。”

岳凝利落洒然的直坐着，手一下一下的敲着桌沿，忽然，她扬了扬下颌，“那东西在哪里？”

“眼下在我房中放着的，我还没来得及细细探究。”

岳凝当即站起身来，“走，我们去秦府看看，我被你说的，也想知道那到底是什么奇怪的东西了。”

秦莞微讶，“郡主当真要去？郡主……不嫌？”

那是从死人身上取下来的东西不说，还是从人的胃里取出来的，轮起来，真是不干净不吉利，岳凝却哭笑不得，“有甚好嫌弃的？你能取出来带在身边拿回家中，我还看不得了？”

秦莞心头一舒，自点了点头，“好，那郡主便和我走一趟。”

岳凝是雷厉风行之人，这想法一出，立刻吩咐人去备好了马车，这一次不再用白枫送秦莞了，岳凝直接吩咐的侯府门房，自有侯府的侍卫相送。

上了马车，岳凝又道，“你们府上的六姑娘呢？”

秦莞微露笑意，“郡主放心，老夫人真的惩了家法，如今她被禁足了。”

岳凝轻哼一声，“那还差不多。”说着又一叹，“不过说起来，我倒是真的疑错了迟殿下，也怪我，当初看到他左手写字，一时愣住了，我分明记得他和我二哥比试的时候用的是右手，奇怪怎么一下就用左手了，我当时想，他或许是为了掩饰……”

秦莞眉头微皱，“大多数人都是天生善用右手的，可也有极少的人天生善用左手。”顿了顿，秦莞又道，“不过这也不是绝对，左右手靠着后天的努力也可以练出来，还有些人，甚至左右手都能用，这类人或许比常人聪颖些，迟殿下许就是这类人。”

“用左手有什么好？”岳凝掀开窗帘打量外面的街市，“从前听绿棋说，她的家乡，小孩若是左撇子便不会被送去学堂，不能上学，只能去做最低贱的活计，且听府里采买奴婢的嬷嬷说，但凡是左撇子的姑娘，无论多么会做工，大户人家都是不要的。”

左撇子本来就容易被当做异类，且按照大周的窸窣，左撇子还有不吉品性不端的意思在里面，哪个大户人家的孩子若是左撇子，是一定要被后天纠正回来了，比如魏家的大公子便是如此，悲哀的是，世俗有时候不一定是对的，有时候明知是不对的也要去遵从。

“对迟殿下而言，不管用左手还是用右手，大概都是一样的。”

岳凝前次误会了燕迟，如今语气倒是亲善许多，“或许吧，并且他那样的身份地位，也没有人敢议论他的不是，且，他的性子想来也不会在乎。”

马车自锦州城的长街上飞驰而过，很快就在秦府门前停了下来，秦莞带着岳凝入府，门房一见是小郡主来了，当即便去了主院通报，岳凝却不管这些，径直让秦莞带着她回汀兰苑，一进汀兰苑的院门，岳凝砸了咂嘴，“听说这是新换的院子？”

秦莞颔首，引着她入了正房，“是啊，比此前好很多。”

岳凝哼了一声，坐在一旁等茯苓奉茶，而秦莞则进了内室，不多时，拿了一个丝帕小包走了出来，秦莞让茯苓关上门，将那丝帕打了开。

过了一夜，丝帕上仍然有股子难闻的臭味，岳凝却面色寻常，等秦莞打开便探头过来看，只见白色的丝帕中间，包裹着一团乌黑之物，凭那颜色也辨不出到底是什么。

秦莞也皱眉，“看来还得多洗几次……”

“洗？”岳凝眉眼间带了两分失望之色，“这颜色，倒像是厨房里的厨杂丢在一旁几日没人管了一样，都烂的不知是什么了……”

秦莞摇摇头，又吩咐茯苓找来了白瓷盏，将那一团不知是什么的放进去，又到了清水，等划开，上面的污色慢慢的沁到了水里，再将水倒掉，如此反复多次，乌黑终于褪掉了几分，可饶是如此，也还是难分清……

忽然，秦莞眼底一亮，“用矾石。”

岳凝睁了睁眸子，“矾石？矾石可做什么？”

秦莞站起身来，出门便吩咐茯苓，“去，让晚杏去药房拿一些矾石过来。”

茯苓没反应过来秦莞为何使唤了晚杏，可这些跑腿的活计也不算什么，等茯苓离开，秦莞才回来，轻声道，“矾石可净水，我用矾石将这东西泡着，泡一晚上不行我就泡两晚上，一定能再让后来的颜色褪下去。”

岳凝眨眨眼看着秦莞，“这样能成？”

秦莞笑道，“试试又不碍着什么——”

岳凝想想也笑道，“那好，我和你一起泡上，明日我要来看看，后日我也要来，看看这东西到底是什么，不过说起来，宋柔这样的贵族小姐，也不会乱吃下什么东西吧。”

秦莞摇了摇头，“这个，只能等咱们的法子奏效了才能知道。”

岳凝性子不喜玩乐，寻常女儿家闺中的活计她也不爱做，如今见秦莞用这奇怪的法子来探究那一团污物却是引了她的兴趣，晚杏去得快回来的也快，等茯苓将矾石拿进来的时候，秦莞已经准备好了更大的白瓷盏，先将矾石洗了洗，而后便将那一团污物和矾石一起放了进去，而后便盖上盖子等第二日看是否奏效。

如此忙了一会儿，岳凝和秦莞方才坐下来喝茶，岳凝奇怪的道，“你怎知矾石可净水？我只知道，寻常女子用的蔻丹之中会加矾石，却不懂道理。”

秦莞一边给岳凝添茶一边道，“都是在医术上看到的，矾石用在蔻丹之中，是为了让指甲花或者别的植物中的颜色更多的透出来，不仅如此，煮绿豆汤也可加矾石，如此绿豆更容易烂，煮出来的绿豆汤就会更浓稠，这个可蔻丹的道理一样。”

微微一顿，秦莞眉头又微皱，“不过长时如此会让人中毒，所以加了矾石的绿豆汤最好不要食用，此物味酸气寒，其性燥急收涩，可解除热坠浊毒，可治热泄痢，妇人白沃，阴蚀恶疮，目痛，还可固齿去鼻中息肉，是一味好药，一般的药房常备。”

岳凝睁大了眸子，看着秦莞的眼神颇为赞叹，“是不是随便说一味药你都能如数家珍？”

秦莞哭笑不得，“那自然不是，医药一道博大精深，我所知只是一二。”

岳凝摇头叹到，“看来我从前也自视甚高了，贵族中的女子大都熟读《女德》《女戒》，也至多看个四书五经，便是学医的，也少有像你这样年纪轻轻便所知这样多的，秦莞，我从前真是小瞧你了……”

岳凝性格直爽，她能如此说，便是和秦莞推心置腹了，秦莞笑着为她添茶，“郡主巾帼之姿，便是傲气了些也是常理，许是秦莞喜欢医道，如此方才比别人多用了几分功夫吧，便如郡主喜欢习武，自然也是比其他的女儿家更为出色的。”

岳凝笑起来，笑容也带着利落朗然之气，她还是第一次来秦莞的闺房，放下茶盏，在屋子里探看起来，从暖阁至书房，一边又问了些医药之事，见秦莞信手拈来一一解答，心底更对秦莞生了佩服，便和寻常的闺中之情又大为不同。

如此耽搁了一个多时辰，眼见天色不早岳凝方才提了告辞，秦莞亲自送岳凝出门，刚走出汀兰苑的院子便看到林氏带着秦湘在外面等着，见到她们母女，岳凝微讶，她虽然身份高贵，可念在林氏是秦莞的长辈，到底还是驻足福了福身。

“夫人怎在此——”

“妾身拜见郡主。”林氏福了福身，又去看秦湘，秦湘低着眸子，身形颇为僵硬的对着岳凝行了一礼。

林氏这才道，“得知郡主和莞儿一起入府，本想立刻前来拜见，只是想着郡主和莞儿定然有些私话要说便不敢来打扰，郡主这是要走了？何不在府中用晚饭？”

岳凝唇角微扬，面上总算有了些笑意，“不敢叨扰了，和九姑娘也说了多时的话，也该回去了，父亲和母亲还等着岳凝呢。”

林氏闻言便不好再说，秦莞心知岳凝不喜这些应付，便上前道，“三叔母，郡主不拘这些礼数的，我将郡主送出府门便可，您自去忙吧。”

林氏犹豫一瞬，只得点了点头。