他声音柔和，倒是让伙计放松了一些。

他问道：“为何贵店只卖红薯酒？”

伙计忙说道：“几位兵老爷常年在军营，想来不知道如今的情势。这些年，年年天灾，不是旱灾就是水灾，小的听外地客商说，有地方三年没下一滴雨，有地方一下雨就是一个月。旱的旱死，涝的涝死，粮食减产。

也就我们京畿一带，近些年勉强算是风调雨顺，加上沟渠通畅，有渭水灌溉，才没出现天灾。

兵老爷们都知道，这酿酒，得耗费大量粮食啊。一斤小麦酒，就得耗费好几斤小麦，能活一个人命啊。朝廷见粮食减产，三令五申，不许民间私自酿酒，未经许可不许售卖粮食酒。

当然也有酒肆，偷偷卖粮食酒。那都是犯法的，被抓到了，少不得要吃一顿牢饭。我们老板胆子小，遵纪守法，说是朝廷不让卖就不卖。不过红薯酒可以随便卖，朝廷不限制这个。”

顾珽听完，笑了起来，“你说的这个红薯酒，莫非也是四海商行出产？”

伙计一听，兴奋了，“老爷也知道四海商行，没想到四海商行名气这么响亮。老爷猜的没错，这红薯酒，最开始就是四海商行出产的。后来别的酿酒商都有样学样，到处收购红薯酿造红薯酒。

别看这红薯酒口感比不上粮食酒，但卖的还挺好的。光是我们铺子，一天都能卖一两百斤。附近村民，都有人专门跑我们铺子上打酒。”

正说着，一个十来岁的小男孩，提着酒葫芦，进门就喊，“老板，老板，来两斤酒。我爹爹等着喝酒，你给快点。”

老板李胜从柜台后面伸出头，“小三子，你爹的酒又喝完了啊？”

“喝完了。你给打两斤酒，这是钱。”

小三子从怀里掏出几个铜板，一个个数着，放在柜台上。

李胜收起铜板，随手丢入抽屉里，用竹子做的酒勺，装了满满的三勺酒，通过漏斗，灌入酒壶里面。一滴都没洒出来。

“两斤酒，拿好了！把盖子盖好，路上别洒了，当心你爹揍你。”

“知道啦！老板真啰嗦。”小三子拿着酒壶，挥挥手，跑了出去。

李胜摇摇头，臭小子，鬼机灵。

等再大一点，可以招到店里，当个跑堂的小二。

顾珽收回视线，继续问道：“刚才那小孩，附近村子里的？”

伙计点头，“从旁边小路下去，走三里路，就是一个村子。小孩就是那个村的。”

“红薯酒卖的这么便宜，能赚钱吗？”

伙计笑了起来，“不赚钱，谁还愿意卖红薯酒，您说对吧。只不过赚得不多，就赚一点糊口钱，比不上粮食酒。听说南方有人用大米酿酒，那才是糟蹋粮食啊。难怪朝廷三令五申，不许民间私自酿酒。”

顾珽笑了笑，“来两斤红薯酒。今儿尝尝味道，比起粮食酒，到底差了多少。”

伙计高声应是，很快打来两斤红薯酒。

伙计同顾珽说道：“其实红薯酒的味道也不差，一般人吃不出差别。老爷你尝尝，看看味道如何。”

顾珽给自己倒了一杯，先抿了一口，品尝味道。

“的确有些差别。”

“老爷竟然尝出了差别，了不起。”伙计竖起大拇指。

顾珽笑了起来，“你刚才说，你家老板胆子小。我瞧着可不像。能在这样路段开酒肆的人，没点身家背景，那可不行。”

伙计一听，立马笑了起来，悄声说道：“老爷太看得起我家老板。不瞒诸位，我家老板就是个流民，没错，就是你们想的那个流民。不过他是第一批在京城定居的流民，赶上好时候了。

后来四海商行出了个什么措施，说是帮流民置业，我家老板又是第一个吃螃蟹的人，拿着从四海商行贷的银子，靠着四海商行牵线搭桥，跑到这里来开酒肆。没想到，真成了。

诸位老爷可知道，我们店里的食材，酒水，全是四海商行供货。就连这房子，这里的座椅板凳，甚至是碗筷，都是四海商行的给置办的。每个月我家老板都要还一笔钱给四海商行。

要我说，我们老板做生意的本事不见得多好，就是运气好，总能赶上第一批吃红利。反倒是像我这样土生土长的本地人，如今还得给我家老板做工换工钱。也不知什么时候能搭上四海商行这艘大船，也跟着吃吃红利。”

听完伙计的唠叨，顾珽笑得越发灿烂，“照着你这么说，四海商行对那些流民挺好的。”

“亲爹妈都没那么好。”伙计一脸艳羡，“个个都在京城买房落户，一部分人还做起了老板，肯定是祖坟冒青烟才有这么好的事。不过后面来到京城的流民，就没有这么好的运气。”

顾珽笑了笑，“四海商行做得很大吧。”

“那是！老爷瞧瞧我们这家店，一应物件，吃穿住用，小到一双筷子，一根汤勺，大到整栋房子，都被四海商行给承包了，想想看那生意得做多大。”

顾珽拿出几个铜板，打赏了伙计。

伙计拿了打赏，喜笑颜开，“客官稍等，小的去催催厨房，赶紧给你们上菜。”

“去吧！”

顾珽打量起柜台后面的老板，谁能想到这位老板几年前，是个快要饿死的流民。