唐家积极地为自家的梦想拼搏着，但周家对颍川侯府这门亲事全无兴趣。

颍川侯决定把嫡长子送往山西历练，而不是继续往陕西送，整个周氏家族都在暗地里松了一口气。

周曾两家如今很难说有没有结仇，但彼此的关系肯定是跟和睦、亲近沾不上边的，能维持表面上的平和，就已经很难得了。双方都对这样的状态感到很满意，无意真正翻脸，也不打算与对方更近一步。

虽说少年人去军中历练，一般不会有什么危险，然而世事难料，谁也不能担保颍川侯世子的历练之行一定是太平无事的。为了以防万一，周家与西北边军都不想冒这个险。反正山西都指挥使是颍川侯府的故人，就让他们自己人商量去吧。不管颍川侯世子在山西的历练结果如何，都不与周家人相干。

至于唐家的算计，镇国公府也好，周氏族中其他人也好，都是睁一只眼，闭一只眼的。他们不会提供任何助力，但也不会妨碍唐家。倘若唐若真有本事，成功嫁给了颍川侯世子，那周曾两家的恩怨兴许就有了结的希望了。倘若她没有这个本事，那也无碍大局。反正这个热闹，周家是绝对不会去凑的。

周雪君会在信里跟海棠提起这个八卦，其实是顺带的。她主要是在向好友抱怨，说当世的某些勋贵名门为了权势利禄与人联姻，都有些走火入魔的意思了，只要能达到目的，不管合适不合适，都要勉强为之。

她会有这样的怨言，主要是因为她父母周四将军夫妻本来打算在京城安顿下来后，便接她入京团聚，原本已经商量好了，明春就派人来接她，可在年前最新的一封家书中，周四将军却改了主意，决定让女儿在长安多留两年，侍奉在父母跟前，替他们夫妻尽孝。这让满心满眼都想着要与父母相聚的周雪君大失所望，心里十分难过，却又没法说什么。

周四将军之所以会改了主意，是因为眼下京城的气氛有些不对。

关于储君之位归属的议论，虽然因为纪王世子的出局而一度平息下来，但又很快被人重新掀起。朝臣们主要是在争论，嫡出的七皇子与皇帝属意的八皇子之间，谁更适合做储君？虽说两位皇子彼此友爱，七皇子也曾在吴门故生面前提及，自己希望八皇子能成为储君，自己身体不好，更希望能安心休养，可关于储位归属的争论依然止不住。哪怕皇帝对这种争议十分恼火，多次在朝上喝斥兴风作浪的臣子，也总是会有人冒出来，重提此议。

储位一日未定，这种争论只怕就一日不会断绝。

在这种情况下，孙阁老一派的人看似老实下来了，却又有人有意无意地提出，七皇子年纪也不小了，是不是该挑选皇子妃了？身体不好也不要紧，只要早日诞下皇孙，便是后继有人，做了储君也能令群臣安心嘛。

即使皇帝有心弹压，也挡不住宗室、勋贵与百官都认为这件事是正理。不停地有人向皇帝进言，建议他为七皇子择选正妃。至于人选，由于孙家次女已经嫁给了丧妻的姐夫，成为新一任纪王世子妃，如今想反悔也来不及了，旁支的女儿又不够资格，因此孙家未能参与候选，只有孙派党羽当中，有三五高官家中有适龄的女儿或孙女，能争取七皇子妃之位。

除此之外，吴门故生或是三朝后妃母族，家中有年纪合适又才貌双全的女孩儿的人家，对此事都十分热衷。哪怕他们明确知道，女儿嫁给七皇子，有年轻守寡的风险，但若是七皇子立储登基，自家便能跟着鸡犬升天，成为大楚朝最尊贵的外戚，富贵权势唾手可得，谁又能抗拒这个诱惑呢？

有些人家的女孩儿不在京城，也立刻写信派人回乡接人，生怕错过了攀龙附凤的大好机会。

有些人家的女孩儿年纪与七皇子并不匹配，也没打算放弃。这回赶不上七皇子选妃了，过几年八皇子也要选妃的。谁知道八皇子会不会有大位之望？再不济也是位亲王。两位皇子的关系很好，无论是谁最终胜出，另一位都不会没有好下场。这等稳赚不赔的好事，过了这个村，可就没这个店了！

于是，京中数得上号的人家，十家里有七家都开始向宫中的周太后与许贤妃推销自家的女孩儿，甚至连孙贵妃那儿，也有孙派的官员想走她的门路，把自家女儿引荐到周太后面前去，气得孙贵妃大发雷霆。