两天后，胡家兄妹随林侍卫手下的禁军卫士抵达了长安。

林侍卫亲自去把人接到了金家，其余人等直接回了都司衙门复命，并不会到金家这边来，引起左邻右舍的注意。

这一日，海棠也正好跟着祖母马氏，来到了金家做客。

马氏近日与麻尚仪往来频繁，双方关系越混越好了。本来马氏在这条巷子里，与好几家邻居都走得颇近，其中以王家太太跟她的关系最好。不过近日王家为了小儿子的婚事不顺，正在烦恼，家中女眷已经好些日子没到海家来串门了。马氏也不好上门去打扰人家办正事，正好麻尚仪有意结交，她便与麻尚仪来往得多了些。一来二去的，她们俨然已成了好朋友。不是今儿你上我家来聊个家常，就是明儿我去你家送点果子点心。有来有往的，十分热络。

海棠自然不是时时跟着马氏去金家做客的。金家有好几个青壮男子与少年人，而马氏如今又对孙女的规矩管得严些，无事她自然不会带着海棠去别家做客。但如果是麻尚仪开口相邀，又或是马氏事先确定过，金嘉树、林侍卫和手下的小厮们都不在家，那她就会带上孙女，也好让麻尚仪指点一下孙女的礼仪规矩。

当然，麻尚仪每一回都挑不出海棠什么错来。海棠虽然不至于在她面前表现出自己的十级宫廷礼仪水平，但就算她只是扮作个平平常常的小家碧玉，礼数上也是周全的，看起来还十分合乎她的身份。麻尚仪没觉得她有什么毛病，嘴上只有夸的，有时候教一些正常七品官家孙女儿不该知道的东西，海棠也学得飞快，越发让她满意了。

至于海棠本身，她跟着祖母到金家来与麻尚仪打交道，当然不是为了学什么规矩礼数，更多的是想摸清麻尚仪的为人行事作风。兄长海礁已经拿定主意，要抱紧金嘉树这根大腿往京里奔前程了，她又怎能不盯紧了金嘉树身边的麻尚仪，以防自家兄长看上的金大腿被旁人算计了去呢？

胡家兄妹到金家的时候，海棠正陪在祖母马氏身边，与麻尚仪说起如今长安城里过冬的习俗。大体上跟几十年前的习俗没什么变化，只是多了几样新的讲究，这就是麻尚仪所不知道的了，她如今听来也觉得挺有意思，全都牢牢记了下来，今冬就要照着办了。

正说着话，春雨进门来禀报林侍卫带着胡家兄妹进了门。麻尚仪脸上表情丝毫没有变化，平静地说：“你带他们下去收拾收拾，换一身干净衣裳，再给他们吃点东西，回头等谢先生那边下课了，便让卢家的去告诉哥儿一声，请哥儿回来见一面吧。见过一面，我就把人带走了。”

春雨应声去了。

马氏先前早就听说过风声，闻言也猜到几分是怎么回事了：“这来的胡家兄妹，就是先前金家二房收养的吧？说是亲娘是金柳氏和金小哥后娘的亲姐妹，叫他们亲爹给打死了，金柳氏就把他们亲爹送进了官府大牢，带了他们回家，还把胡家的财产给吞了的？”

麻尚仪点头，压低声音道：“后来金家二房事发，咱们长安府的知府大人行文遵化州，通报此案。遵化州正好换了个新知州上来，没跟金家二房打过交道的，仔细一查，发现胡家老爷杀妻之事，并无实证，全都是金家二房一张嘴说的，又收买了前头知州的师爷，这才定的罪。他们还查到有证人，亲眼看着胡家太太离开家之后，跑去两个姐妹的夫家求助，叫小妹夫赶出来后，又追着上京的大姐夫一家去了。虽说过后她就下落不明了，但至少证明她不是在家里被打死的。又有许多人证明那胡老爷不曾离开过家，这杀妻之说就做不得准了，因此判了冤案，放回去了。虽说被金家二房卷走的财产多半已是去向不明，但好歹家里还有田宅，日子还是能过的。”

马氏念了句佛：“这金家二房真真可恨！坑了长房一家不说，连亲戚都不放过。谁家与他家有亲，真真是倒了八辈子的大霉！”