胡家兄妹在金家二房可以说是边缘人物。

最开始他们父亲胡员外被以杀妻罪送进大牢的时候，他们来到亲姨妈金柳氏所在的金家二房，还是颇受重视的，吃穿用度都不比金淼的女儿们差，只比宝贝蛋金梧次一等。

可随着他们将父亲留下来的财产交到“慈爱的姨妈”手中，让金鑫夫妻掌握住了本该归他们所有的财富后，一切都变得不同了。

金二老太太与金淼的态度大变，开始嫌弃他们是吃白饭的累赘，平日里没少嘀咕他们是杀人犯的孩子。只不过金柳氏这个姨妈考虑到胡员外还没死，胡家还有人在，她需得长长久久地掌控住这两个孩子，好确保胡员外那份家财不会被他族人找借口夺回去，因此在胡家兄妹面前，还会维持着慈爱亲切的态度，连带的金鑫也没有露出丑陋的真面目来。

而嫁给了金举人的小柳氏不知内情，心里只当自家二姐真的死于胡员外之手，对柳黛娘留下的一双儿女还算照应，时不时会接济一番，也算是分担了金柳氏在这两个孩子身上的花销。至于照顾孩子的工作，金大姑也分担了一部分。

胡家兄妹得到两个姨母的关照，自问日子不算难过。虽然比不得金梧，但比起当时还叫金桐的金嘉树强多了。胡应元有时候还会为了两个姨妈，充当她们与小柳氏儿子的打手，欺负金嘉树。

当金家二房跟着金举人离开遵化州老家的时候，除了金二姑另有夫家，不曾跟着一道走以外，胡家兄妹也随他们一块儿上了路。只是当金家二房在半道上遇到种种不如意之事，生活陷入困境的时候，一些从前被掩饰住的东西，就不可避免地暴露了出来。

具体发生了什么事，金嘉树也没去打听。他只知道，去年秋天在老家还算张扬嚣张的胡应元，今年开春在长安再见面时，已经变得畏畏缩缩地，跟在金梧身后做了跟班，胡玉芝也沉默了许多，穿戴打扮都变得清贫，开始象个小丫头一样干起了杂活。金柳氏也不再做慈爱的好姨妈了，支使他们做事毫不客气，恨不得将他们当成了宝贝儿子的奴才。