女牢头建议金大姑，寻个收费便宜的庵堂，暂时将金二老太太的棺材寄存在那里，自己就可以腾出手来找活干了。她最好别正经戴孝，只要别穿戴得花花绿绿的就行了，不然让人知道她身上有孝，谁不嫌晦气？怎么可能愿意雇她到家里去做事？！

海棠听到这里，有几分明白了：“女牢头建议让金大姑去别人家里干活？这是她自己的想法，还是金大哥的主意？”

“我估计是小金想出来的法子。”海礁说，“小金还找人打听过了，周家十三房的小儿媳妇近日怀了孕，偏偏家里孩子太多，她照看不过来了，娘家母亲又要等明年开春后才能赶到，因此需要寻一个妇人帮忙照看孩子，若是识字的更好。金大姑正好识得几个字，完全可以做这份差事，哪怕只待一个冬天，至少吃饭住宿的问题解决了，不用她自个儿掏银子，还能攒下一笔工钱。等明年开春那小儿媳妇的娘家母亲赶到，她正好辞工走人，拿着工钱充作路费，扶灵返乡。”

周家十三房子孙众多，但几个儿子都在各处边城驻守，也把媳妇和成年的儿子都带到任上去了。小儿子刚刚才结束了探亲假，返回驻地，小儿媳妇因为怀孕，赶不了远路，只好留了下来。家里除了老太太和她，就是几个不满十岁的孩子，真的急需要人手。眼下这小儿媳妇月份还浅，家里又有丫头婆子，事情还能应付得过来。等到她肚子再大一些，行动吃力起来，就得把孩子们都交给别人照看了。她又不想随便找人，想找个识字的，顺道给几个小的孩子启蒙，否则也不会拖拖拉拉一直定不下人选。

金大姑别的倒罢了，带孩子这种活这些年没少干，也识得几个字，能算点简单的账，这个活她是干得来的。雇主是周家人，她也不敢有什么花花心思。

若不是金嘉树有周奕君这条门路，也不敢打包票说一定能替金大姑揽到这个活。就这样，他还要担心金二老太太死得迟了，金大姑被老娘拖累，不一定能腾出手来，及时抓住这个机会呢！

海礁有些讥讽地说：“这真的是个好活计。若不是金嘉树跟周奕君开了口，周家十三房怎会愿意雇个女犯的闺女来家里做活？明明是再好不过的差事了，可那金大姑刚听到的时候，还有些嫌弃呢。她觉得自己是举人的妹子，家里也有房有地的，还没沦落到去别人家里做婆子的地步。还是那女牢头骂她，说她家里的举人都叫她亲娘兄弟害死了，她如今不过是犯人的家眷，还有什么资格拿乔？人家周家十三房好歹也是出了好几个将军的人家，还未必看得上她呢！”

海棠撇了撇嘴：“她不愿意就算了。说真的，她这几个月为了谋生，连浆洗衣裳、缝缝补补的散工都愿意做了，还觉得给官宦人家带孩子的工作是辱没了她。这种看不清形势的人，金大哥何必要帮她呢？白白欠下了一个人情。那周家十三房又不认识金大哥，会答应这种事，也是看在周奕君的份上。万一金大姑在人家家里闯了祸，岂不是连累了金大哥？”

海礁摇了摇手指，压低了声音：“周家十三房的小儿媳妇，其实娘家姓麻，她是麻尚仪的侄女儿！小金把金大姑安排到她那儿去做活，不过是希望麻尚仪看在亲戚面上，别在侄女家里弄出人命来，只当是给侄女未出世的孩子积福了！等金大姑在周家十三房安然待到明春，顺利扶灵返乡，说不定就能保住一条性命。小金说，他为金家二房能做的只有这么多了，将来见了列祖列宗，心里也坦然。”

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