众狱卒笑嘻嘻地各自散开了。金大姑抹了一把脸上的泪水，挤出一个感激的笑容，向女牢头道谢：“多谢您了。其实您也别怪大家伙儿，她们也是好心，想帮我来着。虽说我娘如今病着，说这些办丧事的话有些犯忌讳，但不瞒您说，我们老家也有过这种先例，家里老人病得快不行了，儿孙们提前买了寿衣寿材，冲一冲，老人家反倒好起来了。”

女牢头不置可否。她想起黄捕头上午嘱咐自己的话，便劝金大姑：“额知道你手里有点私房，但说实话，你也别光顾着孝顺你老娘。额在牢里当差十几年了，犯人得这种病的，额见得多了，她年纪又大，显见的已是治不好的。你也该想想以后，等你老娘去了，你要咋办？你兄弟都不靠谱，在这长安城里又是人生地不熟的，老家还离得远，举目无亲，等你老娘去了，你手里要是没点钱，将来咋样过活？眼光放长远一点！额们少吃一顿肉不会咋样，你有钱还是给自己留着吧！”

金大姑听了，眼泪又忍不住往下掉：“大姐，您能跟我说这番话，是真心为我好，我念你的情。只是里头那个是我亲娘，虽说她有百般不好，对我总是不错的。我被夫家赶出来时，是她收留了我。如今她落难，我断不能弃她于不顾，那样还是人么？！她一辈子都没受过苦，临到老了才遭了这么大的罪。我没钱替她赎买，接她出去养病，能做的就只有尽自己所能，照顾她在牢中的衣食起居，等她去了，也要替她把后事办妥当了，叫她走得体体面面。至于我自己，有手有脚的，怎么不能养活自己呢？长安繁华，哪怕是给人洗衣缝补，我也能挣下一日三餐来。”

女牢头叹气：“你道长安城里这么好讨生活么？！先前天气还算暖和，你又还有屋子可住，因此能靠着给人洗洗涮涮，缝缝补补的，挣上几个铜板。可等到天气冷了，到处都冰天雪地的，浆洗衣裳都要用上热水时，你却连租房子的钱都拿不出来，更别说是找个烧热水的地方了，到时候又要咋办？要是到时候你老娘没了，你就算想住在牢房里，额们也要赶你出去的，府衙没有这个规矩！”

金大姑知道房东不肯续租之后，曾经向狱卒们打听过可以租房子的地方，因此女牢头知道她如今的困境。听到女牢头这么说，金大姑也不由得露出了难过的表情：“我也不知道该怎么办……”她顿了一顿，“大不了去寻我那堂侄！他手里有钱，前儿才给了我十两，今日又给了十两。他是个心软的孩子，想来不会眼睁睁看着我无家可归，饿死街头的。他是要读书科举的人，爱惜名声得很。”

女牢房白了她一眼：“做甚美梦咧？！他接济你一点银子，是他好心，但他不可能让你住到他家里去的。你当额不知道么？你老娘和兄弟害死了人家爹娘兄弟！你不是他亲戚，是他仇人！他给你银子，是他仁慈。可他不理会你，也没人会说他的不是！你若指望将来能依靠他过日子，就是打错了主意！”

金大姑愣住。

似乎还真是这么个道理。可若不能依靠金嘉树，她又该怎么办？！

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