吴琼自出生以来，大多数时候都只需要听从母亲归夫人的安排行事，从不需要自己去思考些什么。

即使近来她开始有了自己的想法，不赞同母亲的作派，甚至敢与堂兄一道反抗母亲的决定，她也没想过，自己还需要去思考未来的人生大事。

婚姻什么的，总会有人给她安排的。不是母亲归夫人，就是镇国公夫妇，也有可能是堂兄吴珂，反正不会是她本人。既然她拿不了主意，那又何须想太多呢？只要婚事对吴家有利，什么样的人她都会告诉自己去接受的。

可海棠的话却让她醒悟到，原来自己是需要思考这些问题的，兴许还需要帮着做决定。母亲已经靠不住了；镇国公夫妇有更多的正事要忙，不可能处处替她着想；而堂兄自己还是个少年人呢，光是埋头苦读就够辛苦的了，难道她还要把振兴家族的所有责任都推到他身上，而自己只需要听从安排，嫁个如意郎君，然后待在内宅里过清闲日子，却什么都不需要操心吗？

就算她将来不打算为吴家出力，只想安心在家相夫教子，指望丈夫去相助吴家，这“相夫教子”要怎么做，也是有讲究的。从前她什么都不去思考，如今她却不能再偷懒了。

吴家只剩下她与堂兄。不但堂兄要为家族奋斗，她也要尽自己的责任才行！

吴琼整个人都沉静了下来，思虑重重。她不可能再参与什么八卦趣闻的讨论了，今日这场小聚也很难再进行下去。周华君试着拿家中的一件小事做话题，提了几次话头都没能让大家聊起来后，便悻悻地说：“时候不早了，咱们不如散了吧？改日再聚。”

周雪君点头赞成，又用愧疚的目光看向海棠：“海姐姐，真对不住，今天是我没安排好……”

海棠笑道：“别这么说，今天我玩得挺开心的。院子里的桂花也开得好，点心更是美味。”

周雪君顿时笑了：“我叫丫头们做了许多点心来。既然海姐姐喜欢，那就多带些回去吧？”说着就跳下椅子，跑去叫丫头们装点心匣。

小聚会就此结束了。吴琼满怀心事，看着似乎很发愁的样子。不过她最近几天都差不多是这个表情，旁人倒也没有多想。周华君还拉着她的手，劝她别担心归夫人的病情，又说起城里还有哪位不曾被邀请到镇国公府来的名医，是有可能治好归夫人的。吴琼只能苦笑。她觉得如今无论哪位名医入府，都治不好她母亲——只要归夫人不肯吃药，不听医嘱，大夫医术再好也是白搭。

海棠向她们道了别，周雪君提着装有点心的篮子，亲自送她出门。不过刚走到院子中央，还没来得及出院门，海棠便听得周雪君问：“海姐姐，你劝吴姐姐要好好考虑将来的事，其实你心里有想法吧？为什么不能跟吴姐姐直说呢？”

海棠愣了愣，随即不由失笑。

这些小姑娘们，怎么总是喜欢忽然出声吓人？方才吴琼是这么着，如今周雪君也要来一遭。她们就非要跟她谈心么？

海棠笑着对周雪君道：“就算我直说了自己的想法，那也只是我的想法而已。吴姑娘未必会赞同，但以她的脾气，她多半会说我的想法是正确的，她也有同感。那有什么意思呢？那是她自己的人生，总要她自己拿主意才行。旁人说得再多，都不如她自己乐意。”

周雪君若有所思：“海姐姐的话倒也有理。不过我觉得，归夫人根本没教过吴姐姐这些事，只想让她听自己的话。如今吴姐姐忽然要自己思考将来要怎么做，那也太为难她了。若身边的人不劝着些，就怕她会钻了牛角尖，那岂不是要误了她一辈子？”

海棠对此并不担心：“镇国公夫人会引导她的，那位麻尚仪私下也没少教导她吧？有这两位长辈在前头指引着，又有你们姐妹时时关心、劝慰，我相信吴姑娘是不会真的钻了牛角尖的。只有她自己学会了思考，知道自己将来要做什么，日后才不会糊里糊涂地，轻易被人忽悠了去。”