院子里，刚刚赶到听了半场的周世功吞吞吐吐地跟兄弟说话：“长房堂兄已经派过女医来给母亲开过药了，只是那毒颇为歹毒，寻常止痛药都奈何不了它。若想解毒，就得用上珍贵的老参。可按照宫里来的女官的意思，等母亲见过你，便该服下御赐的药了。若不是想让你送她一程，她原在几天前，就该服下那药的……”

周世成听完后，依然很平静：“多谢大堂兄与兄长替我多保了母亲两日的命，只是兄长也看到了，母亲性子执拗，到死都不肯悔改，见了我也没几句真心话，仍旧只想着自己。这一面，见了还不如不见。”

周世功心中一定，知道这个弟弟的性子没变，无论马老夫人遭遇到什么事，他都不会移了性情，更不会迁怒到自己身上。他说话的语气顿时亲切了许多，还伸手拍了拍周世成的肩膀：“你想开些就好。她老人家都这把年纪了，性情早定，哪儿有这么容易改变？索性皇上仁慈，并不曾因她所作所为便迁怒到我们兄弟头上。长房大堂兄还好心帮着封锁消息，不叫父亲生前的清名被污。等此事过后，我们清清静静过几年，世人自会遗忘了她，我们的儿孙也不愁会世世代代受连累了。”

周世成点点头：“离开岷州前，我已经把公务都交接好了。今日过后，便安心在长安守孝。只是妻儿行李走得慢，还落在后头呢，需得过些日子才能赶到。”

周世功摆摆手：“不急，慢慢来就行。大堂兄嘱咐过为兄了，母亲的后事不可大办，最好悄么声息地过去，不要引人注目才好。”他顿了一顿，“你大侄儿先前做了些蠢事，我已经罚了他，可他还是不太懂事。二弟觉得，我该怎么处置他才妥当呢？”

周世功这么说，就等于是把长子的性命交到了兄弟手中，可周世成却摆了摆手：“他是兄长的儿子，兄长自行管教就好。若兄长还指望他能继承三房，振兴家门，便不可再溺爱下去了。”

周世功苦笑：“这样又蠢又毒的孽障，我还能指望他什么？总不能眼睁睁看着祖宗家业败在他手中。如今我也只求晋林能比他兄长争气些，否则……就只能看孙辈们是否能成材了！”他握紧了兄弟的手，“趁着守孝，你也好好教导儿子，别叫他走上了晋浦的老路。”

周世成默默点头。

兄弟俩无视屋中的马老夫人哭嚎，径自在院中交心。周马氏看着这手足和睦的场景，心中只觉得怪异无比。

忽然有一阵脚步声传来，她忙朝院门方向看去，却是管家来报：“国公爷与涂同知过来了。”

众人顿时精神一震，知道他们终于迎来了马老夫人的终局。

(本章完)

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