海礁叹道：“这种事还是要看姨祖父的。若是周家三房看守得够严，没给马老夫人钻空子的机会，她便是想逃也逃不走。不过为了以防万一，明儿我去镇国公府时，还是顺道提一提吧。”

马氏说：“你是该跟老国公说一声的，这种事真的没法指望你姨祖父。他要是个能撑得起事的，也不会被马老夫人拿捏了几十年。就这会子，你姨奶奶和怡君表妹想要自救，找十四房老太太打听些消息，他还要赶来阻拦呢！若不是他来得太快，兴许连王家的事，你姨奶奶也能打听到了。”

马老夫人与王家疏远是一回事，周家十四房跟王家的姻亲还是姻亲，对王家的消息，总归比旁人知道得更多些。马氏真的很嫌弃姐夫周世功，觉得他太碍事了。

海礁对此只是笑笑：“没关系。姨祖父犯了糊涂，镇国公却是明白人。只要他发一句话，姨祖父自会听命，不会再拦着姨奶奶打听消息了。”

马氏叹道：“额就盼着他们赶紧查出马老夫人的身份，只要她真是犯过错被逐的宗室女，周家三房头上的罪责就能少几分。要是周氏族里能做主，把她赶走，连族谱上都不留名字，那才算是放心了。”

海礁挑了挑眉：“那会牵涉到她所生的儿女后代，只怕姨祖父狠不下这个心。他跟他兄弟关系还不错。”周世成因为从小被父亲带在身边教导，跟母亲也不象是一路人。只有周淑仪受母亲影响最大，眼下阴谋暴露，在京城颍川侯府中，也不知是死是活。

马氏有些不以为然：“这有啥？出妇之子固然是身份尴尬，但只要他自个儿争气，照样能在军中立足。大不了别的族人多关照他些，总好过把马老夫人留在家里，时不时就闹出点事，不知哪天就合族都被她祸害了！”

时候不早了，外头街上早就敲过了二更。海棠便劝马氏早些休息，明天还要再去周家三房问后续呢。马氏想想也是，嘱咐了孙子孙女几句，便喊了崔婶来侍候自己梳洗。

海棠与海礁出了上房，扯了扯哥哥的袖子，海礁会意地来到拐角僻静处，低声道：“镇国公已经知道了。他也觉得我们的主意不错。虽说从龙之功未必能带来好回报，但八皇子年纪还小，有太后教养，许贤妃品性也不错，想来不会比今上更刻薄寡恩了……”

海棠眨了眨眼：“那他打算怎么办？涂荣就在长安，皇帝却远在京城，这个先手可不好占呀。”

海礁笑了笑：“所以……他会先想办法，拖住涂荣。既然涂荣没给京中送信，那周家就先替他把信送了……”

（吃了药，头不痛了，但腰酸背痛，整天犯困……）

(本章完)

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