海礁看着姨奶奶的表情，若有所思地收起了妹妹所画的图纸：“回头我去问问表叔公，看他是否见过这种印记，兴许还能查出那对梳子的来历。我们也可以跟涂同知说一声，看他能不能从内府那头查到这对梳子的记载。我觉得，若这对梳子真是五六十年前就已经落到了马老夫人的手中，兴许我们能顺藤摸瓜，查出她的身世来！”

周马氏闻言，顿时来了精神：“那就快查去！若她来历没有问题，兴许就真的只是应王夫人所托，才会跟这种事扯上了关系。那额们三房就有救咧！”

海礁笑着应了。周怡君想了想，便向他要来图纸，自己临摹了一副图样，小心收好，打算回头去长房，找镇国公夫人打听那内府印记的事。

周马氏已然梳妆完毕，可以到十四房去了。而作为她祖孙二人出门理由的马氏，自然只能带着一双孙儿孙女告辞了。

不过出门临上车前，马氏也没忘嘱咐周马氏：“大姐，有了消息记得赶紧给额传个信去。千万别拖着！额明儿再来看你。”

周马氏如今也非常需要一个能正经商量事的对象，自然不会拒绝妹妹的帮助：“放心。就算老爷要拦着，额也会想尽办法给你传信！”说罢苦笑了下，“除了你，额也找不到别人能商量这种事了。大嫂那边只怕连额们家的门都不肯登呢。”

马氏心情沉重地握了握大姐的手，转身上车。海棠则落后一步，提醒周马氏与周怡君：“姨奶奶，怡君妹妹，有一件事你们千万要提防。那封信也不知道是真是假，但马老夫人定然知道那封信是怎么回事。若它真有用，她为何拖到现在才拿出来？可若它没有用，她又为何在这时候拿出来？她该不会是想着，先拿点似是而非的东西出来，哄骗别人去调查，然后自己趁此机会做些什么吧？虽说她的心腹如今都被带走了，但身边毕竟还留了人，她手里也不缺银子，再收买新人也不难。你们最好把她盯紧一点儿，别让她钻了空子，有机会逃出去。”

周马氏顿时凛然：“是，不能让她逃了！若她逃了，额们老爷可就说不清了！”

周怡君抿了抿唇：“到了如今这个地步，别说她逃了，就算她是死了，我们家也是说不清的。一定要让她好好地待在家里才行！”

海棠见她们祖孙都有所觉悟，便放心地上了车。海礁嘱咐了马婶几句，也转身上马了。马婶被马氏暂时留在了周家三房，一旦周马氏有什么新消息，她随时可以回海家跑腿传话，不用担心周世功会拦人。

海家的车马离开了周家三房大宅。周怡君搀着马氏，在门前站了许久，似乎在目送亲人远离。但等她们转过身，却直接往旁边的十四房走去，没有返回家中。门房察觉有异，赶出来看是怎么回事时，已经来不及阻止了。周马氏在门上跟十四房的门房说了两句话，后者便把她们祖孙迎进了门。

(本章完)

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