海棠也不顾她此时正心神不属，进一步追问：“你娘到底是怎么知道这么多秘密的？金嘉树住进我们家，这事儿在镇国公府里也只有少数几个人知晓。你娘是如何打听到的？若说是因为她发现我哥哥乔装成周奕君进了府，可我哥哥也没看到她呀？周奕君曾经向我哥哥抱怨过，说不知道你娘是怎么摸进他房间的，竟然连府里的下人都没发现。难道你娘还能飞天遁地不成？”

“我……我不知道……”吴琼目光闪烁地转开了视线。

海棠一看就知道她肯定清楚内情：“难不成你娘收买了镇国公府的下人？还是发现了镇国公府里的什么密道？你娘和你被周家接到长安，一应日常供给都是上好的，周家哪里亏待了你们？你们在别人家里做客，这又是收买主家下人，又是暗中潜伏打探机密的，到底在打什么主意？难不成周太后当年接你们进宫，承恩侯府藏了你们这么多年，竟是养出了白眼狼不成？你们悄悄折腾这么多，是想算计谁呢！”

“不不不！”这话吴琼可就承受不起了，连忙辩解，“娘和我都没有那个意思，海姑娘，你千万别误会！”

因担心海棠误会，心里又有愧，心神大乱的吴琼吱吱唔唔地交代了一些母亲的秘密。

比如她打听到镇国公府里的世仆，许多人曾经服侍过吴文安公夫人吴周氏，又或是受过吴周氏恩惠，便打着已故婆婆的旗号拉拢了一些人。虽然对方不至于为了吴周氏的后人背叛主家，但有时候在一些不重要的小事上，也愿意给归夫人母女提供一点小方便。光是吴琼所知道的，这类小方便就有三个例子：一是镇国公府下人们为了方便抄近道而惯走的隐秘小路，二是他们偶尔会向归夫人透露主人们的想法与喜好，三是周家四房的车夫愿意帮归夫人母女隐瞒外出时的行踪。

再比如归夫人在慈宁宫中隐居多年，但她被困在小院时间长了，耐不住性子，便跟着宫人学了些本事，知道如何不引人注目地在宫中行走，摒气功夫与隐藏自身痕迹的水平都不低。她当年仗着这项本事，曾不止一次偷走出慈宁宫透气。不过，这事儿没能瞒住周太后。六皇子死得不明不白，她还因此被周太后怀疑上了。周太后生怕她连累了自己，就迅速联系承恩侯夫妇，把他们送出了皇宫。

吴琼对母亲的秘密所知不多，也觉得她没有问题，但说出这些话后，自己也感到好象有哪里不对劲了，忍不住哭道：“我娘真的没有坏心……六皇子的事也与我娘无关，那是……是榴花做的！太后娘娘也应该清楚才是……”

海棠眨了眨眼：“榴花是谁？”

吴琼咬咬唇，低下了头：“是皇后娘娘生前的宫女……坤宁宫大火，她逃出来了……太后娘娘收留了她们……”

海棠明白了。原来许贤妃当年逃离坤宁宫大火的时候，真的有同伴，还是皇后身边的宫女。她俩留在慈宁宫中做了宫人，受到周太后庇护。许贤妃才刚进宫，心里没别的想法，但这个榴花估计对害死故主吴皇后母子的孙贵妃怀恨在心，导致了六皇子的死……

这种事周太后当然没办法说出来。无论害死六皇子的是归氏还是榴花，总归都是周太后保下的人，皇帝知道了一样会怨恨。

海棠没有再追问下去，只面露好奇：“你们在慈宁宫住了那么多年，应该认识许贤妃吧？你娘和她关系不好吗？她知道许贤妃的外甥在哪里就算了，为什么要把这件事告诉孙家的爪牙？”

(本章完)

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