海棠没法告诉她，自己其实是扮了个寻常军户人家的女儿，与兄长打配合，给奸细送假情报去了。这话一说，牵扯的话题就太多了，她只好打了个哈哈，拿话混了过去。

等到他们兄妹随祖母回到自己家中，表叔公谢文载那边也收到了后续的消息。

那教养嬷嬷的侍女跟着金家二房走了。摸清他们目前的住处，又向附近的人打听过他们家的情报之后，她就摸进老庙后院的厨房中，找上了落单的金淼长女。

这小姑娘只有十岁出头，但该知道的事情都知道了。她不大机灵，但象父亲一般贪财。侍女忽悠了她几句，又拿了几块碎银子出来，就轻易收买她吐了口。

于是，金家长房与金家二房之间多年的纠葛，侍女都轻轻松松打听到了。至于金嘉树与宫妃的关系，小姑娘不知底里，只知道他的母亲很多年前就死在了京城，但有个姨妈进了宫。他父亲娶了后娘，生了个小儿子，对他不好。他宫里的姨妈知道了，就给他送了一箱金子来。他父亲便又对他好了，还肯教他读书，不再让他干砍柴挑水之类的粗活。

小姑娘挺嫉恨这一点的。因为金嘉树不干这种活了，辛苦的人就轮到了她。虽然她娘总是护着她和妹妹，但她爹整天不着家，祖母嫌她们是女娃，还没有兄弟撑腰，就总是支使她们去干活。就算家里有钱，也轮不到她们姐妹享福。

小姑娘絮絮叨叨地说着自己从父母家人那里听来的闲话，而侍女的心神早已不知转到了何处。

藏在老庙后院厨房窗台外的周家探子没能听到侍女再多说什么。她很快就回到了落脚的地方，把自己打听到的情报全都告诉了两位教养嬷嬷。

“许贤妃的外甥？”胖嬷嬷有些惊喜，“我记得我们刚离开京城的时候，贵妃娘娘正跟阁老闹，要阁老拦着不许皇帝封许宫人为妃。当时就有人说许宫人出身低微，在宫外全无依仗，是靠着太后引荐，才得了皇上青眼的……原来这都是真的呀？她确实出身平民，只有个乡下举人姐夫，她姐姐还死了，只留下一个被后娘苛待的小外甥。这可比其他娘娘的家人好对付多了！”

瘦嬷嬷向侍女问明情报的每一个细节，才严肃地说：“这个金家二房的小丫头年纪太小，又不受长辈宠爱，所知有限，她的话未必做得准。我们若想确定那金嘉树的身份，还得找最有可能知情的人打听才行。”

胖嬷嬷愣了愣，随即反应过来：“你说的是那两个死士？你疯了？！他们人在大牢里，我们怎么打听？万一让人猜到我们跟孙家有关系就糟了！就算我们真能见到人，他们都快要死了，还能跟我们说实话么？要是他们要求我们救人，我们做不到，他们威胁要把我们供出去怎么办？！”

(本章完)

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