“情况就是这样了。”

海棠把周文君透露的信息告诉了哥哥海礁之后，便沉默下来。

海礁迟迟没有说话。

马氏带着两个孙辈前往镇国公府拜访周三夫人，并没有停留太长的时间。一个时辰过后，她便起身告辞了，带走了已经与周家子弟混熟了的海礁，还有刚刚与周文君、周怡君堂姐妹俩交流过情报的海棠。

回到家，时间离午饭还远，马氏叫上了次媳胡氏与崔婶、马婶两名心腹，一块儿在正房讨论家务事，马昌年家的带着女儿葡萄在针线房里埋头做活。海棠换了衣裳，便跑到哥哥海礁的房间中，借口要看他新买回来的几本书，实际上是要尽快将打听到的消息告诉他。

海礁非常意外。他没想到，周家人嘴里传出来的金嘉树身世，居然是这样的。

金嘉树不是许贤妃与前夫的亲生儿子，而是她姐姐的遗孤？

许贤妃不是二嫁入宫做的妃子，嫁过人的是她的亲姐姐？

许贤妃会关心金嘉树的理由有了；周太后会写信给娘家兄弟，让周家人庇护金家人的理由也有了；孙贵妃会让孙家人派杀手来刺杀金家人的理由也有了；就连金嘉树刚被救的时候，一度企图隐瞒自己的身份，迟迟不敢承认自己是金家儿子的理由，也都有了。

因为他的母亲金许氏曾经是吴家为临盆在即的吴皇后准备的乳母，她入宫当天亲历了坤宁宫大火，知道了孙贵妃谋害吴皇后母子的真相。金许氏因为有一个在周太后身边侍奉的妹妹，才能靠着周太后的恩典平安出宫，却也惊惧而死。她在死前将自己的经历告诉了丈夫家人，所以金举人惊慌失措地逃出了京城，还会因为周太后的指点，抛家舍业，千里迢迢跑到长安来寻求镇国公府的庇护。

就连孙家人会派杀手来杀金家人，也不一定是因为孙贵妃对许贤妃嫉恨的关系，说不定，他们只是想要杀人灭口呢？金家父子知道他们当年残杀皇后与嫡皇子的罪行，他们怎能容许这两个活生生的证人存在于世？

从前他们不知道金家父子的存在，也就罢了。如今许贤妃行事不慎，泄露了风声，他们当然要采取行动了。

今非昔比，如今朝堂上又出现了吴文正公的故旧门生，而孙阁老掌权多年，早已树敌无数。孙家失去了能延续家族富贵荣光的皇嗣，又迟迟未能帮助纪王世子回归皇家，前景晦暗。仇视孙家人的必定会抓住每一个能攻击孙家的机会，彻底将孙阁老拉下马来。孙家怎能把这么明显的把柄留在世上呢？

一切都是那么的合乎逻辑。若不是海礁重活一世，知道将来会发生什么，只怕就真的信了。

他沉默半天之后，抬起头来，正色道：“这是谎言。若金嘉树的生母当真只是许贤妃的姐姐，而不是许贤妃本人，上辈子京城传闻四起的时候，她为何不否认？她还那般厚待金家人，好象亏欠了他们似的。若那只是她姐夫的亲族，她犯得着对他们那么好么？！”

海棠道：“我当然是相信哥哥的。别的不说，如果许贤妃与金家的关系真的那么光明正大，她完全可以请皇帝赐予金嘉树一点恩宠，至少别让他继续遭受父亲继母的苛待。可许贤妃封妃已经好几年了，八皇子都满四岁了，金嘉树手上还有劳作的新痕迹呢！

“她要是能光明正大地庇护自己的外甥，金家人怎会那样对待金嘉树？正是因为这层关系是不能深究的，她才无法护住这个孩子。我想……在金家老家，许贤妃是否有亲姐妹，应该很多人都清楚。因为许贤妃没办法宣扬自己的出身，所以金家人才不把金嘉树放在眼里。”

海礁点头：“上一世也没什么人讨论许太后的身世。人人都知道她是慈宁宫宫人出身，却不清楚她是哪一年进的宫，又是怎么进去的。宫里已经有很多年没有在民间遴选宫人了……周文君也只说她是早年进的宫，却说不清是哪一年。”