高衡将郑森拉到一边，“郑将军，号箭我随身带了，若是有变化，我们施放号箭，码头的兴华军就能知晓，他们会来接应，我们乘船撤退便好，敌军势大，咱们不能莽撞行事。”
高衡倒不是惧怕清兵，建虏不干人事，这是后世人人都知道的事情，正是在一九一一年，中山先生振臂一呼，驱逐鞑虏，恢复中华，推翻腐朽的满清，才有了数十年后那个强盛的国度，作为我军的精英，高衡对满清不可能有一点好感，若是让他去打清兵，高衡自己也是跃跃欲试，可现在不是逞英雄的时候，清军势大，自己和郑森都只有随行的卫队，硬拼肯定是不明智的。
刘肇基也劝说道：“是啊，高将军说得对，郑将军，守土保境乃是我扬州兵马的职责，你远道而来，怎能以身犯险，若是有个三长两短，我怎么跟郑总兵交代。”
郑森是年轻人，此刻热血上涌，恳请刘肇基道：“总兵大人，我就上城看看，绝不打扰军门排兵布阵，若是未来家父出兵，我提前熟悉一下战况也是好的，毕竟我们福建水师还没有跟清兵交过手。”
郑森这么说，刘肇基倒是不好拒绝，高衡只是不想郑森出意外，谁知道城外究竟来了多少清兵。刘肇基想了想道：“那好吧，将军随本将上城，只不过要多加小心。”
说完，整个府衙便全部行动起来，虽然城内乱作一团，但是任民育和刘肇基坐镇，军队和衙门没乱，不断有衙役来回奔跑维持秩序，刘肇基手下几个千总已经持着令箭封锁了四门。
刘肇基带着兵马匆匆上城，在城门关闭之前，数匹快马飞奔出南门，去追已经出发的史可法，史可法若是得知消息，肯定会回师救援，除非是清军大股压上，否则若只是小股试探的偏师，刘肇基倒是不惧。
任民育负责在城内维持秩序，刘肇基披挂整齐来到了城头，高衡和郑森等人跟在刘肇基后面，城内没有多余的铠甲，虽然江南富裕，但是武备松弛。京师失陷之后，江南并没有加紧整备，直到弘光朝廷建立，史可法督师扬州，才开始重视武备。
可那时已经晚了，并且从弘光建立到现在一年都没有，史可法巧妇难为无米之炊，朝廷大部分的预算都给了江北四镇，扬州的兵马装备并没有得到多少改善。
就扬州的两万兵马，有相当一部分都是无甲的卫所军户，所以自然也没有多余的铠甲来分给郑森等人。郑森和高衡也表示了拒绝，铠甲当然是要留给参战的将士们用，他们不参战，就不占用宝贵的铠甲了。
“开门！快开城门！”
“他娘的，老子们在城外拼死拼活，你们竟然把门给关了，是要看着老子们死吗？”
“狗娘养的，再不开城门老子放箭了！”
众人刚一来到北门城头，就听见了城外连续的叫骂声，刘肇基勃然大怒，立刻从垛口看了出去，只见北门城外聚集了上千人马，全都是明军打扮。领头几人刘肇基认识，正是史可法接任督师之后分配给刘肇基的几个部下。
刘肇基有些奇怪，扬州的兵马并不是全部集中在扬州城内的，史可法为了安全，在扬州城外还设立了一道屏障，以上官桥、邵伯镇、万寿镇这一条弧线为一道防线，每个镇子附近驻扎一个千总营，总共三千人在城外，建立防线，一方面是阻挡可能来自北方的威胁，另一方面也等于是给扬州城一个预警和准备的时间。
下面这三个千总正是这一道防线的三个主官，刘肇基看见他们就是心中一跳，要知道，这一道防线可是三千人啊，虽然不多，但这就说明，恐怕清兵来的兵力要远远多于这个数。
刘肇基大致观察了一下城外的兵马，大约有两千多人，剩下的人估计不是逃跑了就是被清兵干掉了，除了兵丁之外，还有不少没来得及进城的老百姓，大约也有一两千人，乌泱泱的一大片。
他心中一拎，旋即对城下大喝一声道：“他娘的，吵什么吵，老子是刘肇基！”
听到这个声音，城下几个千总这才看清了刘肇基的样貌，吵闹声立刻停止。刘肇基虽然被贬官到南直隶，但毕竟是边军大将，虎威犹在，这几个千总到他手下之后，对刘肇基也是发怵，现在刘肇基这么一骂，众人立刻停止了喧哗。
领头一个千总跪下哀求道：“军门，您就行行好，放我们进城吧，建虏，建虏实在是太厉害了，咱们上官桥的兄弟们根本挡不住他们，敌军是铺天盖地的马队，一个冲锋就把咱们打垮了。”
他这么一说，其余人也是连声哀求，希望刘肇基能放他们进城。
刘肇基问道：“建虏究竟有多少人，你们到底看没看清楚！”
千总答道：“军门，今日兄弟们正在镇上驻扎，哪知道忽然有大批马队呼啸而来，骑射功夫了得，咱们都是步兵，哪里是他们的对手，只一个回合，咱们就败了，小人和剩下的弟兄们逃出来，建虏忙着缴获我们的物资，所以才未追击，到了城池附近，又遇见了其他几路兄弟，才知道他们驻地都遭到了袭击。”
刘肇基思索片刻，这些人就在江南，习惯于安逸，根本不是边军那种骄兵悍将，少不得夸大其词，但三个地方同时遭到袭击，估计清兵也少不了，还是要多加防备才是。刘肇基正要下令开门放他们和民众进来，忽然城头的瞭望哨一声大喝：“军门，有动静！”
众人立刻抬头望去，只见距离城池数里的官道上，一大片尘土飞扬，紧接着，摄人心魄的马蹄声传来，似乎有千军万马在奔腾，所有人的瞳孔一缩，清兵追上来了。
刘肇基立刻下令道：“全军戒备，准备营地，城下兵马，暂时不能进城，立刻列阵拒敌，保护百姓！”