他脑海中，浮现出秦氏美丽端庄的模样。

秦家的姑娘，天下皆知貌美倾城。

谭晓曾在宴席上远远瞧过秦氏一次。那是他第一次见秦氏。

那种惊鸿一瞥，留下深刻印象。

他甚至忘不了，当初的悸动和冲动。

“回禀娘娘，秦氏女是臣未婚妻。臣曾经救过她的性命。”谭晓道。

太后眸光闪烁。

她目不转睛盯着谭晓：“哀家听说，秦氏女被掳劫，险遭不幸。这件事，可是真的？”

谭晓垂眸，敛尽眸底神色。

他抬眸，坦荡回视太后。

太后目光锐利，仿佛能洞悉人心，让谭晓有种被剖析透彻的恐惧。

他心中微乱。

他的确救过秦氏一次，却不知道这事传遍了整个燕京。

谭晓镇定道：“回禀娘娘，臣的确救过秦氏一命。但是后来……臣离开燕京，半路遇到了刺杀。臣侥幸逃过，秦氏却被抓走。

后来，臣带兵追赶，击毙了绑架秦氏的匪徒，将秦氏救出来。秦氏身负重伤，昏迷不醒。臣派人送她入宫医治。此事闹得满城风雨，臣实属无奈。”

太后的瞳仁缩紧。

“……原来如此。”她喃喃道，“那你的确该娶秦家的姑娘为妻。秦家的姑娘，是天下最善良、最贤淑的。她们值得任何男儿托付终身。”

谭晓低眉垂眼：“臣不及秦家姑娘聪慧美丽，实在配不上秦家姑娘，故而婉拒。臣也曾经想，等她病好了，臣再向秦家求娶。没想到，她却早已另嫁。”

“哦？”太后似乎很感兴趣，“哀家倒是好奇，她是哪位公子的妻室？”

“……她是我的义妹。”谭晓道，“我幼年丧父母，孤身流浪至今，是义兄收养了我，抚育成人。她便是我唯一的亲人。”

太后恍然大悟：“难怪哀家听说你有个义妹，却从未见过。哀家常听人提起，你这义妹长得漂亮，琴棋书画样样精通。哀家还曾想，是何方神圣，能让你如此夸赞，原来竟是你妹妹啊！”

谭晓轻声笑了起来。

“娘娘谬赞了。”他说，“我这个义妹，是天底下少有的好姑娘。她性格活泼爽朗，爱憎分明，又博学广闻，乃世间罕见的奇女子。”

他的语气里，带着浓郁的欣赏和骄傲。

太后微讶。

她打量着谭晓，发现他脸上，真诚无伪，不像是假装的。

“她是谁，哀家改日定要去拜访。”太后笑道，“她叫什么名字？”

“她叫玉嫣。”谭晓道。

“嗯，哀家记住了。”太后道，“等她病愈，哀家就召她入宫陪伴哀家。”

谭晓笑笑。

太后突然又叹了口气：“可惜，她早亡。若不然，哀家定要替你求旨，纳她为妾。”

谭晓连忙跪地谢恩。

太后笑道：“哀家不是在说笑。哀家膝下，尚有两个公主，都没有成婚。哀家想，你和秦氏的女儿，必定能够配得上皇室子弟。”

谭晓仍是叩头谢恩。

太后又道：“哀家看你和秦氏的女儿挺般配的。只可惜……”

谭晓心跳加快。

他不懂太后话里的意思。

“……罢了，先不提这些。你且告诉哀家，你和秦氏女儿是否交情很好？”太后问。