蛊王之毒的威力超乎预期，代价同样很大。
怪脸人对此预估不足。
这也正常，以他的修为，世间能对抗他的存在不多了，没料到会压不住自己亲手培育的虫子。
灰袍人还在心系他的蛊兽，掩饰不住语气中的急切之意，「师父，那人抢走毒蛛，以后怎么培育蛊王……」
「蛊王即将大成，有没有五彩毒蛛无关紧要，多耗几年罢了。」
扫了弟子一眼，怪脸人有些不喜，暗道在修行上走捷径果然会留下很多隐患，定性还不如刚结婴的。
「让你选择五彩毒蛛，是因为此种蛊兽最适合培育蛊王，你觉得为师不能给你找一个潜力更高的？」
灰袍人讪讪，忽见师父抛过来一物。
赫然是一枚蛊神令，只是形制、图桉和秦桑的有很大区别。
「那只石灵还在其次，另一人身上的灵木气息极为精纯，世间罕有。此人身怀灵宝，也是有来头的，被他逃回老巢，不可能再遇到这种机会了。为师先压制蛊王，你拿此令去旁边的泣灵洞见泣灵洞主，请他出山。」
怪脸人右手恢复正常皮肤，拇食二指直***掌心的血洞，捏出玉甲虫。
「咝咝……」
玉甲虫甚是凶悍，扭头便咬。
他抖了抖左手，血洞里面的血肉竟已经糜烂，毒素渗入经脉，灰气已经蔓延到手腕。好在蛊王是他亲自培育的，将左臂变成枯木，还能挡得住。
怪脸人冷笑道，「中了蛊王的毒，岂是轻易就能恢复的，不念山的道士强行提气，此时势必毒入肺腑。此人倘若把他丢掉还罢，否则逃不了多远，肯定会留下踪迹！」
说着，怪脸人身体急坠，遁入地底。
灰袍人收起蛊神令，环顾一周，反身飞向地面。
……
此时此刻。
一条地道里，青光乍现，飞驰之时，青光流逝，越来越微弱，最终停下来，显现出两道人影，正是秦桑和陆章。
秦桑气色如常，毫发无伤。
陆章脸色则极为苍白，嘴唇都开始发灰了。
秦桑见状，语气凝重，「陆道友，你体内的毒……」
「暂时死不了。」
陆章一脸苦涩，「好厉害的毒！不过这一会儿功夫，我身上气血双枯，体内真元都出现凝滞。我服用了一枚守真丹，方才压制毒素。这下强行驱使真元，催动坐念钟，毒素又开始反扑了。一旦毒入元婴，就算元婴出窍也施展不出瞬移之术，当真是插翅难逃。此等烈毒，闻所未闻。」
秦桑对守真丹有所耳闻，据说只有不念山能够炼制，非常珍贵，竟只能做到压制。
说话间，青光越来越弱，最后仅剩一点绿豆大小的莹光，环绕陆章飞了一圈，留下细小的青色轨迹。
偌大一口坐念钟，仅剩一点本源之力。
陆章眼底闪过心痛之色，抓住莹光，不知收去了哪里，接着剧烈咳嗽起来，眉心灰气隐现。
强行动用坐念钟，让他体内的毒素又有了可趁之机。
秦桑见他状态不妙，沉声道：「还在地底瘴气的范围，没有脱离危险，此地不可久留。我有办法在毒瘴里潜行匿踪，道友若信我，可以暂时封闭气脉。」
「若非道长竭力相救，陆某怕是在劫难逃了，有何不能信的？有劳道长。」
陆章毫不犹豫点头，双目紧闭，暗中握住一枚玉符，进入龟息状态，体内气血闭锁，和外界隔绝。
秦桑打出一道寒光，将陆章冰封，伸手抓住冰块。同时散去护体真元，身影融入瘴气，消失不见。
在瘴气里潜遁多时。
秦桑没有感知到追兵。
不晓得是不是陆章的神通出众，直接把敌人甩掉了，还是其他原因。
其实，在交手之时，秦桑发觉怪脸人的举动不太正常，以他的经验，隐隐能猜出一些。譬如玉甲虫的毒威力如此可怕，却只动用一次，便一直被怪脸人握在左手，肯定是有原因的。
自己身怀灵宝，未必需要逃。
但着实没有冒险的必要，对方毕竟是大修士，或可取胜，斩杀对方的可能微乎其微，死战并无好处。
这里是对方的地盘，随时能叫来帮手。
地下瘴气的范围远比想象中广阔。
秦桑判断已经离开盆地的范围，却远不及瘴气的尽头，只是暗道的数量变得稀少了一些。
他飞遁多时，听到前方哗啦啦的水声，发现地底暗河，而且不止一条。
皆是毒河。
暗河之水融入了毒瘴，秦桑确定对自己威胁不大，便跳入暗河，顺水而行。
……
灰袍人飞到地面，辨认了一下方向，破空而去。
盆地外。
毒瘴连绵之地，一条山脉若隐若现，如恶龙俯卧，择人欲噬，望之胆寒。
灰袍人飞到山脉近前，并未掩饰气息，刚靠近便被山中修士察知，声音远远传来，「不知是哪位道友光临寒舍？」
话音未落，一道人影冲出瘴气。
灰袍人按住遁光，暗暗警惕，「阁下可是泣灵洞主？」
来人是一名须发皆白的老者，打量了灰袍人一眼，疑惑道：「正是老朽！道友看着面生，往日应该不在南州修行吧？」
灰袍人不答，手腕一抖，将蛊神令打向泣灵洞主。
泣灵洞主屈指弹出一道鬼影，张口把蛊神令叼住，看到是蛊神令，面色一沉，不豫道：「老朽不是有言在，除非有十足把握，否则你们休想拉老朽下水，更不可打扰老朽清修……」
说到一半，泣灵洞主目光陡然凝住，死死盯着蛊神令，惊声道：「木相？」
他霍然抬头，审视灰袍人，「阁下应该不是木相大人吧？」
「乃是家师。」
灰袍人嘴唇蠕动，传音说了几句。
泣灵洞主神情变幻不定，最后点了点头。
……
争夺石蟆的战斗过去不久。
附近的修士发现，盆地中间竟然坍塌了，出现一个大洞，深不见底，充满毒瘴，凭空多出来一座毒瘴之湖。
后续的一段时间，空中时而遁光闪过，速度惊人，皆是神秘强者，来去无影。
种种不寻常的迹象，让附近的修仙者们心惊胆颤，纷纷逃离此地，各种各样的诡异传说开始在修仙界流传。
直至数月之后，乱象才稍稍平息，逐步恢复正常，修士们回归往日的生活，只是盆地里的大洞永远无法复原了。
此时，秦桑已经离开南州。
他带着陆章，顺着地下毒河漂流，安然脱身，等重返地面，发现已经进入蛮州地界。