方拭非：“监察御史的意思是，不必。他在驿站已经住习惯了。”

那衙役道：“不是昨日才到的驿站吗？怎么会住习惯了呢？”

方拭非：“那你不也是今日才来找我们的吗？”

衙役：“实在是怠慢。请使君赎罪。县令昨日公务繁忙，得到使君来此的消息，已经是晚上了。他念及使君舟车劳顿，担心打搅几位休息，便没有去请。今日早上大早叫我等去驿站等后，未曾想又扑了个好。还好在这里找到了。”

顾琰哪会听他们在这里说废话？直接站起来往外走去。

方拭非又和那衙役说了两句，也烦了，不再客套，直言道：“说了不必就是不必，你就这样回去告诉你们县令。看完再送回来。这几本账册我们先拿走了，要是有判官来找，就告诉他们，去驿站找我们。”

然后快步去追顾琰。

·

几人回到驿站，从里面开始拿出账簿翻开。

然而这账面做得干干净净，很难找出纰漏。货物都是正规购进的，价钱也记得偏高，就显得这布庄盈利不多，而铺中定价正常。

顾琰只扫了两眼，就丢下册子道：“不是。明面上看起来，这家布庄，和那骗人的商户没有关系。”

名姓不同，来历无关。交易除了少量的买卖以后，没有其他的关联。

至于更深层的关系，就需要到县衙那边查看。

方拭非说：“我不信。”

顾琰皱眉：“我自然也不信。这跟你信不信有何关系？”

原本就不大指望，能从简单的账册中看出。

每每事件刚开始的时候，都会有这样的状况，好像进入了死胡同，需要另辟蹊径。

方拭非想从中找出一些蛛丝马迹，起码证明对方账目作假一类，可他们初来乍到，于行情并不了解，没有县令与刺史配合，实在很难着手。

方拭非脑子里正滚歪主意，外头说有人求见。

侍卫将人带上来，方拭非一眼认出，这不就是在琳琅对面做事的那个小姑娘吗？今早还给他们让了一张桌子。

方拭非道：“妹妹，你来这里做什么？”

小姑娘直接噗通跪了下去，磕头道：“民女苏叶，宣州人士。”

方拭非：“你哪里人士？”

“宣州人士。”

“太远了吧？你是远嫁至此吗？”

“不！民女是一路走到荆州的。”

方拭非震惊了。

常州在江南西道，荆州在山南东道。这中间隔着山水重重，路途迢迢，她看着也只有十六七岁，孤身女子，怎么会有这样的胆子？

不过，宣州与洪州相隔并不远，前几年也受了旱灾波及。

苏叶道：“今日官爷在布庄的事情，民女都看见了。官爷是特意从京城来查琳琅布庄的吗？”

方拭非心道妹妹你想多了，朝廷官员任命，不像你想得那么闲。

顾琰却故意说：“对。”

苏叶激动，又是一磕首道：“请使君为我辩正诬枉！”

一句出口。泪如泉涌。

顾琰对她印象还不错，让她起来阐述：“你说罢。”

苏叶用手臂粗狂地擦了擦眼泪，说道：“家父本为宣州商贾，家中历代经商，小有名望。有商铺二十余家，宅子十来间，也算是宣州富贵人士。四年前，宣州来了一位马姓商户……”

方拭非听她说了个开头，后面的内容都能脑补出来了。肯定是一样一样的。

果不其然，苏叶继续说道：“当初，此人是由宣州太守牵线作保，介绍成中各大商户往来认识。我大哥想与太守交好，以为太守与那商户有些不可说的亲切关系，便主动与他们交涉。随后发现马氏为人爽朗，且所带货物优质。他一心想要出人头地，一举成名，又阅历过浅，便瞒着父亲，与那马氏签了高额的交易文契。哪想，他们根本是群骗子！”

“祸不单行。彼时江南突发旱情，我父并不知情，捐献了大半银两以赈灾民。加之铺中生意萧条，受此打击，家中祖业一夜崩坏！”苏叶吸了口气，继续说道：“我父前去找县令辩正，可官爷对方不予理会。我父不依不饶，最终被抓走关入牢中，半月后无故病死，只剩下一具尸首。家母悲伤过度，自缢而亡。家兄惭愧万分，无颜苟活，跟着投湖自尽。其余叔伯表亲，皆与我划清关系，苏家如今只剩我一人。”

苏叶说：“我苏家从来行善，本分做人，缘何会落于今日？究其根本，是，杀我父兄者，非马氏商户也，我兄长愚昧蠢钝，有不可推卸之责，然他有如杀人之兵器，亦难逃干系。民女心中冤恨难平。我如今茕茕独立，孑然一身，已无所畏惧。唯父兄冤仇，难以坦然。然民女身单力薄，人微言轻，请使君替我做主。”

在场数人，无不抬头正视她。

顾琰指向一侧：“你先坐。”