方拭非对此事一直耿耿于怀, 回户部跟叶郎中汇报完毕之后，脑海中也在回忆并重复几人的表情。越回味越觉得，此事不简单。

她想起叶书良之前的种种反应。无论是初听到时的纵容默许，还是后来应陛下要求补齐商税, 都是一派淡定从容的表情。

这说明他原先已经知道这几家商铺账面亏空的原因。能帮忙隐瞒，就顺手帮一把。帮不了了，也不怕他们反口咬出真相。

一时间, 方拭非脑海中浮现出了两种可能。

一, 是几间商铺其实已交过足够的商税，然进了私人的腰包。出问题的不是他们, 而是户部。二, 是商铺先前真的发生了一大笔支出, 导致账面难以为继。而这笔支出, 很可能是与朝中官员相关。叶书良是在帮忙遮掩贪污。

无论哪一种, 都有些叫人失望了。

还好方拭非不是个莽撞冲动之人, 否则为了刨根问底, 已经冲进去找叶书良问个清楚。

方拭非坐在桌边, 重新翻出锦绣布庄的账册, 开始仔细翻查。

仔细来看, 锦绣布庄的账面做得实在不算高明。

她之前去问清楚了各样货物的价钱。布庄为了抹平账面，强行降低了各布匹的标价与利润, 又添加了几笔意外损失的帐, 还有几条去向诡异的条目。

但是，从中除了可以看出对方账簿的确存在虚假以外, 却推断不出具体亏损的原因。

方拭非不信邪了。挽起袖子又去翻了宫市交易记录，从条目中就近找到锦绣布庄的名字。

陈主事见她不务正业，光揪着一件已经定论的事查个不停，急道：“方主事啊，你过来帮下忙吧！这边忙不开手。这么多账是要怎么办？”

另外一名严主事也道：“方主事，你看看你桌上的东西。这些事情还不处理，待会儿叶郎中该问起了，你得挨骂。少给郎中惹事了。”

方拭非一面“诶”了声，一面从中找到明细。

今年宫中向锦绣布庄进购了丝绸、刺绣、麻布不等，用作宫女与妃嫔的衣料。有些是成衣，有些是布匹。

她翻到后面一页，有描述关于高级布料的花样描述和工技描述。底下还记有几幅小画。

画里的花样有些熟悉，方拭非用手指在上边摩挲了一阵，肯定自己见过，却忽然想不起来。

她掏空脑子也想不清楚，便把本子放下，过去帮两位主事分担。

一直到户部散值，她踢了一路的石子，跟林行远回到了家，才终于想起来。

“锦绣山庄！”方拭非拍着脑门道，“他们卖给嫔妃的高等布料，如果没错的话，应该是叫云缎。他跟我说过，那种布虽然色彩鲜艳，但品质不佳，容易撕裂，手感粗糙。其实是陈布，不是丝绸，只是色染得好，但是价格卖得很低廉。”

林行远听她忽然冒出这段话，心里还很茫然。仔细一想，串联起来了，才说道：“照你说，这种东西也敢拿去卖进宫里，还是进献给嫔妃？他是活着不耐烦了，想试试有多少种死法吗？”

方拭非：“我也觉得不会。他既然都敢在铺中低价售卖绸缎，还坦诚告诉往来的客人那东西品质不好。又岂会把这种不入流的东西卖到宫里去？这不是欺君之罪吗？宫里可没那么多甘心吃闷亏的人。而且那掌柜今日的表现，也不是会贪这种钱的人，倒是一个本分生意人呐。”

林行远：“这不就是了？不是，方拭非你究竟想查什么呢？”

林行远很想让方拭非把此事掀过放了，硬扯着算怎么？以卵击石呢？

先前险些被罢职的教训还没吃够？他们这样的小人物，生死前程，都不过是上位者的一句话。她不知道此事背后牵扯的人有多大，

方拭非站起来，一拳砸在自己的手心，说道：“可是，宫市的记录上就是这样写的，说明了什么？大概是他原本不知从哪里买了这批货，以为是高档的绸缎，可以卖进宫里讨好诸位后妃，没料到那布出了问题，连忙换了另外一种布。所以宫市上还这样写着的。”

林行远摇头：“锦绣布庄这么大一商铺，能做到如今这规模，怎么会犯下此等大错，看走眼，买一批劣质的布匹？而且买就买了罢，谁胆子这般大，敢骗他们？布庄又为何要吃这闷亏，不找人索赔，甚至还不惜账簿造假，来为对方开脱？这种事情，你敢说，都没人会信。”

“我也正觉得奇怪呢。”方拭非缓缓坐下，皱眉道：“嘶……是谁呢？如果不是这次有人在陛下揭穿西市的事，可能都要这样蒙混过去了……”

方拭非不解自语道：“诶，话说，这个人是谁啊？险些我就被他害了。”

·

大早，李恪守穿好官服，拉好衣领，端正戴上官帽，对着镜子确认无误，转身出门。

他心情不愉快。原本以为户部知情不报，欺上瞒下，陛下就算不惩治王声远，也会敷衍地罚罚叶书良。可是结果没罚到叶书良，只是不疼不痒地找了个主事来担责。甚至到了最后，连那主事都没罚到，反而把与自己交好的两人给换下去了。

呵，不就是因为一个顾琰吗？陛下竟然偏心至此。

李恪守撇撇嘴，却也是无奈。脑子里转过各种坏主意，又被一一否决。

下次要小心些了，这次是自己太急切。本来仔细想想，连叶书良和王声远都刻意遮掩，账簿造假一事肯定不简单。应该先仔细查查，查出结果再说出来才对。

他走在去官署的路上，独自懊悔。行至半道，忽然思路被打断，眼前一黑，被人套上麻袋，拽进无人的小巷，好一顿暴打。