“可是有一天，”陆长风看了看三人，声音转为冰寒：“其中有一个人，他变得强大而贪婪，于是他抢去了别人大部分的钱粮。”陆长风说完，将其中九个杯子中的花生全部拿到手中，再取出其中一半的瓜子，将它们全放到最中间的杯子，这样一来周围九个杯子各只剩一粒瓜子。

花初见和红儿开始紧张起来，花青更是蓦然脸色大变，仿佛看见了很可怕的事情。陆长风却自顾自地道：“现在这九个人，每人有一年的口粮。本来也没有什么问题，存粮节省着点用，日子过的苦一点，坚持一下，将来总还是有盼头的。毕竟他们地里种了粮食，等收割了，日子就好起来了。”

花初见和红儿脸色稍缓，长长松了口气。只有花青脸色铁青，喃喃自语道：“贤侄，你……”

“可惜，老天爷就专挑老实人欺负，”陆长风一声长叹，哀婉地道：“就在这一年，天灾出现了。他们的粮食，颗粒无收，或者是只收了一小点，根本不够第二年吃的。没办法，人不能不吃饭，他们只能去找那个抢了钱粮的人借粮，等第二年收割了如数还给他，再不济给点利息，借一百斤还一百二十斤也行。”

花初见点点头，这也是没办法的事情，为了活命，只能如此！

陆长风接着道：“可这位抢人的人，根本不想让别人日子好过，当然不借，要借也只能高利贷，借一百斤还两百斤，要么就要求别人把地卖给他，他再租给别人，然后年底从别人的收成中抽走五成。这九个没粮食的人，只能咬咬牙，认了，要么借半年的粮，从此勒紧裤腰带，每顿少吃一碗饭，不饿死就行，坚持到粮食收完就好了，或者卖地再租地也行。不管选哪种，他们还是能活的。”

这是不好的兆头，花初见小声地道：“但愿……但愿他们能挺过来……”

“是的，但愿他们能挺过来。”陆长风点头道：“但还是那句话，老天专门欺负老实人。就在他们忍饥挨饿满心期待第二年丰收，又天灾了，或者打仗了，他们的地里粮食又没了。当然，也有些幸运儿，地里丰收了，还掉了借来的粮食，或者是地租，这样他们的生计还能维持。而另外那些倒霉蛋，他们什么都没有了，欠着别人钱粮，又身无长物，只能给人打工了，或者干脆把自己卖了，供人使唤，以此为生。”陆长风说完，又将其中几个杯子中仅剩的瓜子拿走，全部放入最中间的杯子。

“这……”红儿满面哀伤之色，怔怔地说不出话来。

陆长风微笑道：“这些幸运儿，我们称之为普通百姓，或者佃户。而另外那些倒霉蛋，我们称之为佣人，或者奴婢，他们的地位，仅仅高于乞丐。”

嘀嗒，红儿再也忍受不住，豆大的泪珠顺着脸庞滑落，滴在桌上的茶杯中。

“红儿！”花初见心疼地叫道。

“哇！”红儿投入花初见怀中，放声痛哭起来。花初见连声安慰，这只是个分瓜子花生的游戏，让红儿别当真，可红儿根本听不进去，反而哭得越发大声了。

花初见怒视着陆长风，问道：“你到底要说什么？”

“别急，还没完。”陆长风咬咬牙道：“倒霉蛋就算是想卖掉自己，但是买得起他们的只有这个抢人的人，而这个人根本要不了这么多劳力，于是有人被剩下了。而就算是那些有人要的人，也不见得保险。奴婢就不用说了，生死全凭主人高兴。而佣人呢，首先是雇佣他们的人故意压低工钱，让他们只能够吃饱饭，无法存下钱来，这样的话，他们只能一辈子做牛做马了。其次是他们会因为年老体衰，惹主人生气等原因被扫地出门。这些被扫地出门的人，加上之前那些被剩下的人，我们将他们统称为‘乞丐’！而那个抢人的人，我们统称为人上人，有地主，皇……”

花青急忙道：“贤侄，慎言！”

陆长风苦笑道：“抱歉，小子失言，惹花伯伯见笑了！”

青衫文士微微一笑：“无妨，贤侄请继续说，鄙人等洗耳恭听。”

陆长风点点头道：“花老师，现在回归到之前的问题。所谓天灾人祸，并不能直接导致那九人变成乞丐，只是因为他们的钱粮被抢夺所致，没了存粮，就没了对抗风险的本钱。举个例子，“光明纪·安康王列传”记载，前朝的红月帝国大同三十一年，安康王周扒皮被分封光明城，食邑十万户，将租税提高至六成。大同三十二年起，光明大旱三年，百姓颗粒无收，自三十四年起，百姓易子而食，无数人沦为乞丐，饿殍遍地。而周扒皮府邸，竟然存粮八十万石。这些存粮最后大部分发霉烂掉，被扔进了光明河。”