布置灵堂的地方是在鑫德殿，里面极为宽敞，内外白幡高挂，入目白茫茫一片。</p>

殿中香烛燃烧时气息熏人，外间不断有宫外之人赶过来，在内侍宫女指引下拜见皇后之后就跪去自己该跪的地方，没过多久殿中便已齐全，就连殿前夜跪满了守灵的朝臣、女眷。</p>

所有人的动作都放的极轻，丝毫不敢在这个时候犯了忌讳。</p>

外间天色逐渐明亮起来，又随之暗了下去，殿中人一轮轮退出去用了素饭又再次回来，惟独皇后一直守在灵前未曾动过。</p>

直到天色彻底暗下来，皇后起身替灵台之中添加香烛时，刚站起来便身形一晃。</p>

“娘娘！”</p>

月见手忙脚乱将人扶住，殿中其他人也被惊动，惠王他们一抬头就发现皇后脸色比早前见时又苍白了些。</p>

月见扶着她急声道：“皇后娘娘，您从昨夜开始就一直守在这里，今天一整日更是滴水未进，您这些时日身子本就一直不太好，再这么下去您会伤了您自己的……”</p>

“不用。”</p>

棠宁撑着她站了片刻，缓过了那阵晕眩后就直接推开了她：“本宫想亲自守着太皇太后。”</p>

她眼眶熬得通红，眼里甚至能隐隐瞧见血丝，哪怕今日一整天她都没有再在人前落过泪，可任谁都能看的出来棠宁对于太皇太后逝去的黯然和伤心。</p>

因为许久未曾喝水，棠宁说话时嗓音嘶哑，神色间更是透着一股低沉疲惫。</p>

“陛下离京之前将太皇太后教给本宫照顾，本宫却没护好她老人家，如今陛下远在南齐难以归京，本宫若是不守着太皇太后难以心安……”</p>

“娘娘！”</p>

花芜年长了一岁，圆嘟嘟的脸颊上软肉退去了一些，人也更加清丽。</p>

她站在棠宁身旁说道：“太皇太后沉疴已久，连秦娘子也说无力回天，您这段时间已经尽力。”</p>

“昨夜她老人家走之前未曾怪过你，只盼着您和陛下能够和美安好，况且陛下虽然在意太皇太后，也同样在意娘娘，若是陛下知道您因愧疚难过而伤了身子，陛下心中肯定会更难受。”</p>

棠宁红着眼没说话。</p>

纪王看着突然柔弱了许多的年轻女子抿了抿唇，这段时间皇后在朝中表现一直很强势，就连面对世家逼迫时虽有退让也从未曾露出过软弱姿态，他到现在都还记得那日宗室逼宫，皇后留他单独说话的模样。</p>

那般姿态几乎让他忘记了，眼前这个万人之上的女子，如今尚不足双十年华。</p>

骤然失了至亲长辈，夫君被困南齐，朝堂之上被人咄咄相逼，她一人要支撑起所有，纪王自问就算是自己易地而处也未必能做到皇后这般好，如今见她红着眼摇摇欲坠，他沉声开口。</p>

“娘娘，我等知道您难过太皇太后薨逝，但也不能伤了您自己身体，如今陛下不在京城，朝中上下所有事情都离不得您，您若是因为替太皇太后守灵熬坏了身子，那朝中政事该如何是好？”</p>

“不如您先去休息一会儿，这里一切都有臣和英王叔、惠王叔他们。”</p>

棠宁抿着唇沉默片刻：“可是……”</p>

“没什么好可是的。”</p>

人群后方突然传来一道声音，殿中众人回头，就见身穿白色丧服的昭贵太妃从殿前走了过来，殿中众人连忙跟她见礼，就连纪王他们也纷纷低头叫了一声“贵太妃”。</p>

昭贵太妃径直走到棠宁面前，看着她满是苍白的脸皱眉说道：</p>

“皇后娘娘若是不放心几位王爷，那便再加上本宫，本宫虽然该守在西苑不应涉足其他地方，但太皇太后生前对本宫曾有恩情，本宫也想要给她老人家尽一份孝道。”</p>