这是,有一个大腹便便的客商突然开口说道:“各位,既然大家都在这船上,不妨听我讲一个关于洛水的故事。这个故事,可是与‘锦帆贼’有关。”
听到“锦帆贼”三个字,众人都不禁竖起了耳朵。
锦帆贼,这个名字在洛水一带可是如雷贯耳。他们是洛水上一群神秘的水贼,以锦帆为标志,来去如风,无人能及。
鲜于叔明等一众锦袍少年一听,登时就产生了兴趣,纷纷出言让那客商不要卖关子。
见到众人兴致盎然,那人立刻扶了扶自己的幞头,站起身来侃侃而谈道:“自打大周建立起来,两百多年间,洛水就一直非常繁荣,各种货物都在这里运输来往。但就在前些年,有一伙‘锦帆贼’开始在洛水出没。他们专挑那些运送贵重货物的船只下手,从未有过失手……”
接下来,他就一连讲了好几桩锦帆贼,在洛水犯下的案子。
那客商清了清嗓子,继续讲述道:“各位,这锦帆贼作案的手段可是非常高明。而且总是在夜间或起雾的时候行动,而且速度极快,让人防不胜防。
在几年前的一个夜晚。那时,有一艘搭载‘乞骸骨’的官员及其家眷的官船,带着大批贵重货物从洛京出发,准备南下。船上的货物价值连城,吸引了锦帆贼的注意。
就在那船行驶到洛水最宽阔的一段时,锦帆贼突然出现,他们利用夜色和速度优势,迅速靠近商船,然后一拥而上。
船上的人还没反应过来,就被锦帆贼制服了。锦帆贼将财货洗劫一空,然后就消失在夜色中,船上的人连他们的影子都没看清。”
众人听到这里,都不禁倒吸一口凉气。赵无咎忍不住问道:“那后来呢?那官员和其家眷的性命呢?”
那客商摇了摇头,说道:“那伙锦帆贼只是为了劫财,并未伤及人命。而且作案后,就像人间蒸发一样,没有人知道他们的下落,那告老还乡的官员也只能自认倒霉。”
他喝了口茶,继续说道:“第二个案子,是发生在去年。有一艘运送官银的船只,在洛水行驶时遭遇了锦帆贼。那艘船上的官银,可是朝廷拨付南疆将士的军饷。
锦帆贼得知消息后,提前埋伏在船只必经之路。当官银船只经过时,他们突然发动袭击,将官银洗劫一空。这件事当时震惊了朝廷,可是派人追查了许久,也没能抓住锦帆贼。”
鲜于叔明听到这里,忍不住问道:“那朝廷后来是怎么处理的?”
那客商叹了口气,说道:“朝廷没办法,只能重新筹集军饷,同时加大了对洛水的巡逻力度。可是锦帆贼仿佛知道这一切,他们作案的频率反而更高了。”
他顿了顿,继续说道:“最后一个案子,是发生在几个月前。有一艘运送贡品的船只,在洛水行驶时遭遇了锦帆贼。那艘船上的贡品,可是要送到宫中给圣人享用奇香异果。锦帆贼得知消息后,竟然敢在光天化日之下动手。他们驾驶着快船,迅速靠近贡品船只,然后发动袭击。贡品船只上的人吓得魂飞魄散,还没来得及抵抗,就被锦帆贼制服了。锦帆贼将贡品洗劫一空,然后扬长而去。”
听到这里,众人都不禁议论纷纷,感叹道:“这锦帆贼真是胆大包天,连朝廷的贡品都敢抢。”
见众人脸上露出后怕神色,那客商的小眼睛滴溜溜转了转,随即也附和道:“谁说不是呢?”