不一会儿，茗蕊手捧一壶热腾腾的茶回到了寝宫。她小心翼翼地将茶放在桌上，正欲退下，却见刘休远已经穿戴整齐，准备离开去上朝。他身着朝服，英姿飒爽，却对茗蕊投来的目光视而不见，仿佛她只是一道无关紧要的风景。

刘休远并未回头，只是淡淡地说了一句：“茶放下吧，孤回来再喝。”便大步流星地离开了东宫。茗蕊望着太子那决绝的背影，心中五味杂陈。她明白，太子对她的冷淡并非一朝一夕之事，但她还是忍不住在心中默默祈祷，希望有一天能得到太子的认可与关注。

“殿下……”茗蕊轻声呼唤，但太子已经大步流星地离开了寝宫，只留下一串渐行渐远的脚步声。茗蕊望着那空荡荡的门口，心中五味杂陈。她闭上眼睛，深吸一口气，试图平复自己的情绪。然而，当她再次睁开眼时，眼眶已经微微泛红。

陈庆国的目光深深地落在茗蕊那失落的容颜上，心中涌动着复杂的情感。他心疼茗蕊，但是他深知，自己挨了刀子，净了身，成了阉人，虽然能在太子面前得脸，但终究无法像真正的男人那样给予茗蕊想要的依靠和安全感，每当看到茗蕊向刘休远献殷勤时，他的心中都会涌起一股难以言喻的酸楚和嫉妒。

陈庆国见太子已走远，他嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，缓缓踱步至茗蕊身旁，目光落在她手中那杯为刘休远精心沏制的碧螺春上。

“茗蕊娘子，”庆国的声音低沉而有力，带着几分不容置疑的威严，“王鹦鹉那丫头，可是你和素儿联手支走的？”

茗蕊闻言，心中猛地一紧，仿佛被一只无形的大手紧紧攥住。她吓得浑身一颤，手中的茶杯差点滑落，支支吾吾地想要辩解，却只能无助地重复着：“公公……奴婢……奴婢……”

庆国眉头微皱，语气中故意带着几分严厉：“你支支吾吾的，是想隐瞒什么？咱家一个内监尚且能看出端倪，太子又岂会毫无察觉？现在太子上朝去了，正是你坦白的好时机。”

茗蕊的眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，她终于忍不住哭了出来：“奴婢……奴婢只是嫉妒王鹦鹉得宠，一时糊涂才做了错事。求公公饶恕奴婢这一次吧！”

庆国看着茗蕊这副楚楚可怜的模样，心中虽有怜悯。他轻轻叹了口气，语气缓和了几分：“咱们是什么交情？打小就一起伺候太子了，你的心思我又怎会不知？只是这个王鹦鹉，她确实是个狐媚子，才来宫里没几天就搅得东宫不得安宁，还害得太子淋雨生病。这样的女人，留着也是个祸害。”

说到这里，庆国突然伸出手，轻轻抚摸起茗蕊的手来。茗蕊的心猛地一紧，庆国那突如其来的触碰如同电流般穿透了她的手心，让她全身都不由自主地颤栗起来。她试图保持镇定，但内心的慌乱与尴尬却如同潮水般汹涌而来，让她几乎无法自持。

茗蕊下意识地想要抽回自己的手，但理智告诉她，这样做可能会激怒庆国，给自己带来更大的麻烦。毕竟，庆国是东宫的掌事太监，权势滔天，得罪了他，自己在宫中的日子恐怕会更加艰难。茗蕊感受到那突如其来的触碰，心中一阵慌乱与尴尬。她想要抽回手，但碍于庆国的身份与地位，又不敢轻易拒绝。而庆国则仿佛享受这种掌控一切的感觉，他的脸上露出了满意的笑容。

庆国悠然自得地坐下，端起茗蕊为太子准备的碧螺春茶，轻轻吹散茶面上的热气，然后慢条斯理地品了一口。茶香袅袅升起，与空气中弥漫的紧张气氛形成了鲜明对比。他放下茶杯，看着茗蕊说道：“这碧螺春真是好茶啊！可惜太子此刻无福消受这等美味了。”

茗蕊闻言，连忙又为庆国续上茶水，双手恭敬地递上茶杯：“公公请喝。”她的声音虽然还带着几分颤抖，但已经尽力保持镇定。