尽管距离已拉开一段，但王鹦鹉的眼神却像是穿透了秋夜的寒凉，直抵刘休远的心底。他能感受到那份温暖的力量，也明白那一眼之中所包含的无尽话语。
刘休远心中涌起一股暖流，他对着王鹦鹉微微一笑，轻轻地挥了挥手，以示回应。
第二日，晨曦微明，王鹦鹉早早地从榻上起身，揉着惺忪的睡眼，心怀忐忑，厨房里，王鹦鹉精心挑选着晶莹剔透的糯米和新鲜采摘的桂花。
王鹦鹉在案板前专注而细致地做桂花糕，每一道工序都浸润了深深的心意。随着蒸笼中升起的袅袅蒸汽和弥漫开来的浓郁香气，王鹦鹉的心情愈发紧张。此时，她双手合十，面露虔诚之色，口中默念：“老天保佑，希望太子殿下能理解我昨日的疏忽，今天这桂花糕能让她满意，千万不要因昨日之事责怪于我。”
东宫
王鹦鹉踏进东宫的门槛，心中犹如揣着一只小鹿，忐忑不安的情绪让她下意识地低垂眼帘，敛眉敛目，不敢多瞧四周。她安静地伫立在空旷的大厅内，只听得见自己细微而急促的呼吸声，在这庄重静谧的宫殿里显得格外清晰。
正当王鹦鹉在紧张与期待中默默等候时，耳畔传来一声温和且略带威严的声音：“王娘子，太子殿下近来身体抱恙，此刻正在纱屏风后休憩，请随我来。” 太监陈庆国，步履轻捷，言语间透露出对太子病情的关切与严谨。
王鹦鹉微微一惊，旋即应声道：“奴婢知道。” 她跟随陈庆国的步伐，每走一步都仿佛能听见自己的心跳声在回荡，愈发加重了心头的紧张气氛。
王鹦鹉绕过几处精致的摆设，他们来到一道朦胧华美的纱屏风前。透过薄如蝉翼的细纱，王鹦鹉隐约瞥见床榻上卧着一个身影，那轮廓虽然模糊，却透出一股病弱而不失尊贵的气息。
陈庆国轻轻指向屏风后边，压低声音对她解释：“太子就在那里，他近日病情反复，故不宜受扰。王娘子若有要事禀报，需尽量放低声音。”
王鹦鹉凝望着纱幕后的影子，只见那人影似乎正虚弱地倚靠在床榻之上，单凭那轮廓，便能让人感觉到一种生病缠身的落寞。
王鹦鹉遵循着宫中严谨的礼节，缓缓走向那道半透明的纱屏风前，她将手中食盒轻轻放下，随后深吸一口气，调整姿态，以一种恭敬而虔诚的姿态，双膝微屈，缓缓下跪。
她的裙摆铺洒在光滑的地砖上，发出细微的摩擦声，在这空旷的大殿内显得格外清晰。随着膝盖触及地面，她俯首低眉，轻柔而又坚定的声音从唇间溢出：“奴婢王鹦鹉，给太子殿下请安。”
刘休远正斜倚在龙纹锦被铺就的床榻之上，苍白的脸庞在微弱烛光映照下显得格外憔悴。他的眼神落在王鹦鹉那严谨而专注的姿态上，嘴角勾勒出一抹略带笑意的弧线，内心却涌动着一丝不易察觉的暖意。
刘休远清了清因病痛而变得沙哑低沉的嗓子，刻意放缓语速，带着一种捉摸不透的调侃之意问道：“宫女王鹦鹉，你可知罪？”这句话虽有责问之态，但语气中并无丝毫怒气或责备，更像是闲聊间的戏谑之举。
王鹦鹉跪在冰冷的地砖上，内心却如烈火般煎熬。她忆起昨日因为宫中琐事，尤其是受殷玉莹的牵绊，耽误了给太子殿下送桂花糕的时间。此刻，面对刘休远那句看似玩笑实则含着深意的问话，她心中更是五味杂陈。
她的膝盖紧贴地面，裙摆散落在四周，仿佛映衬出她内心的不安与愧疚。她抬头看向纱屏风后那模糊的身影，心中暗自思量：阿劭难道没有把昨日的情况告诉太子吗？他可是最了解自己为这份桂花糕付出的心血与诚意的啊。
不待思绪多作停留，王鹦鹉迅速调整情绪，低眉顺眼地回应道：“奴婢惶恐万分，回禀太子殿下，因昨日宫中事务繁忙，加之奴婢一时疏忽，竟误了给殿下的送糕点时间，奴婢罪该万死，请殿下恕罪。”随着话语落下，王鹦鹉愈发紧张地等待着太子的回应，指尖微微颤抖，捏紧了衣角，每一丝动静、每一息静默都在加重她心头的负重感。
太子刘休远身倚华美的屏风之后，透过那层精细如画的屏障，半遮半掩的目光落在王鹦鹉身上，眼神中闪烁着狡黠而温和的光芒。他口中带着戏谑与调侃的韵味，悠然道：“王鹦鹉，你这小宫女，这次可真是犯下了‘滔天大罪’，按理说确实当得起‘万死之罚’啊。”只见太子刘休远微微一笑，话语间却并无责难之意，反而更像是在打趣逗弄，“不过嘛，孤倒想听听看，面对这样的‘重罪’，你自己觉得孤该如何处置于你，才能既不失公正严明，又能显得孤这个太子宽宏大度呢？”
王鹦鹉听太子刘休远这般打趣，不怒反笑，她悬着的心才放下：“奴婢自知罪行深重，万死难辞其咎。然若殿下有意宽宥，不妨罚奴婢给殿下生病期间，给殿下做吃的吧。”
在听到王鹦鹉如此回答后，刘休远眼中赞赏之意更浓，他微微一笑，挥手示意王鹦鹉起身，“王鹦鹉，你这份心意孤领了。既然如此，孤生病这段时间调理膳食，抄佛经给阿母的任务就给你了，孤便宽宥你的‘罪行’。”
刘休远微微一笑，不再继续玩笑，而是示意陈庆国送上桂花糕。
“殿下，请慢用。”庆国双手捧着精致的瓷盘，上面盛放着色泽金黄、香气四溢的桂花糕，恭恭敬敬地递到刘休远面前。
刘休远接过陈庆国手中的瓷盘，他赞赏地看了一眼那金黄诱人的桂花糕，其上点缀着星星点点的桂花，仿佛月夜下的繁星。他拈起一块放入口中，绵软香甜的味道在舌尖绽放，刘休远因病痛缠身，多日未曾好好进食，但此刻，看着王鹦鹉和王鹦鹉给他做的桂花糕的有人香气双重影响下，他的胃口似乎有所恢复。他接过了陈庆国手中的瓷盘，一块接一块地品尝着那金黄酥软、甜而不腻的桂花糕，脸上逐渐浮现出满足与惬意的笑容。